— Выходит, что так, — соглашается Попов.

Антон широко зевает и на пару секунд прикрывает глаза. Хронический недосып приносит свои плоды.

Арсений, недолго думая, встаёт с насиженного места и включает чайник, без спросу хватая чашку Антона и насыпая туда пару ложек чёрного кофе.

— Сейчас скину её номер в IT-отдел, может, найдут, где её телефон был в последний раз. Оказывается, она училась у Влада на факультете, хочу съездить к нему.

— Можно с тобой? — спрашивает Арсений со всей своей детской непосредственностью так искренне, что Антон просто не в силах ему отказать.

Чёртов Попов! И какого хрена он действует на него так?

Арсений в ответ улыбается и ставит перед Антоном дымящуюся чашку с горячим кофе.

— Взбодрись. Плохо спал?

Эта забота снова заставляет сердце Антона неприятно сжиматься в груди. Антон не хочет, чтобы кому-то было не всё равно — куда легче жить, оградив себя от ненужных сострадальцев. Тем не менее, Арсений не жалеет и не сострадает, Антон чувствует: всё, что он делает, идёт от души, просто потому что Сеня этот сам по себе такой.

— Лучше, чем обычно, — признаётся Антон.

Он не врёт: ночь прошла без кошмаров, он проснулся не от собственного крика и не от тех удушающих картин, где он раз за разом теряет Серёжу снова и снова. Сегодня он спал почти что хорошо.

— Ты всегда можешь звонить мне, — отвечает Арсений, чем вводит Антона в недолгий ступор.

— Это ещё зачем?

— Я знаю много охренительных историй, мне, допустим, болтовня помогает уснуть. Буду читать тебе сказки на ночь, хочешь про Колобка — тайного агента или про Золушку-убийцу? — спрашивает Попов.

Боже, и откуда он только взялся, такой придурок? Где вообще таких делают?

— Блять, Сеня, что вообще в твоей голове происходит?

Арсений не верит своим глазам, но Антон улыбается — по-настоящему, открыто и искренне, и боже мой, какая у него красивая улыбка! Арсения коротит снова, и сердце в груди стучит как бешеное, готовое вырваться наружу и упасть прямиком в эти окольцованные длинные пальцы.

Ответить Арсений ничего не успевает, потому что в кабинет входят Нурлан с Лёшей, как обычно, о чём-то задорно переговариваясь.

— Мы с Тамарой ходим парой, — неожиданно для всех выдаёт Антон.

Лёша даже с открытым ртом зависает — до того он отвык от шуток Шастуна.

— Ладно, выдохните, — фыркает Антон. — Будет много работы. Скорей всего, Наташа во всей этой истории играет немаловажную роль. Мы с Арсом сейчас поедем в универ, и если всё подтвердится, нужно будет объявить её в розыск.

— Да, хорошо, — отвечает Нурлан.

Антон тем временем ловко подхватывает со стола свою папку и кивает Арсению.

— Погнали, Сенька, нас ждут великие дела.

Только после того как за этими двоими закрывается входная дверь, Лёша спрашивает:

— Эт чё щас было вообще?

Нурлан улыбается самым уголком губ:

— Антоха возвращается.

Годом ранее

Весна в этом году особенно капризная: тёплые солнечные деньки выпадают от силы пару раз в две недели. Ещё несколько дней назад Питер засыпало самым настоящим снегом, мокрым, с дождём, но оттого не менее холодным. Антон привык видеть солнце на небе лишь по праздникам, и потому этот день для него становится по-настоящему особенным.

Когда он просыпается с утра, Серёжи уже нет дома, что немного расстраивает, ведь он привык добираться на работу вместе с ним. Взявшись за дело Линчевателя, Антон на самом деле не думал, что теперь их графики могут настолько не совпадать. Тем не менее заботливо приготовленный и оставленный на столе завтрак и чашка ещё не остывшего кофе возвращают настроение Антона к отметке «хорошо».

Он не спеша собирается, не в силах нарадоваться редкому питерскому солнцу, и ненадолго зависает на улице, вдыхая запах весны.

— С днём рождения, товарищ капитан! — приветствует его дежурный, стоит Антону только войти в участок.

Он на секунду задумчиво зависает, как старая винда, прежде чем ответить неловкое «Спасибо», и идёт дальше, пытаясь понять, как вообще можно было забыть о собственном дне рождения?

Да, в последнее время он по уши загружен Линчевателем, и на себя времени остаётся до обидного мало, но забыть о чём-то таком — это нужно сильно постараться. Антон мысленно перечисляет все важные даты в надежде, что он не забыл чего-то более важного, например, день рождения Серёжи или их годовщину — да, они довольно сентиментальная парочка и отмечают этот значимый для обоих праздник каждый год.

Он настолько уходит в свои мысли, что едва не хватается за табельное оружие, когда входит в кабинет, а добрый десяток голосов хором скандирует: «Сюрприз!».

Все ребята в смешных праздничных колпаках, а Егор для пущего эффекта даже взрывает разноцветную хлопушку прямо в кабинете. Дима в этом праздничном облачении смотрится смешнее всех в своих очках и одетый по форме. Искренняя, счастливая улыбка сама по себе расползается по лицу, когда из всех присутствующих Антон встречается взглядом с любимыми светло-карими глазами.

— С днём рождения, Тош, — стреляя прямо в сердце своей невероятной улыбкой, говорит Серёжа.

Антон готов едва ли не прослезиться, ведь ему до ужаса приятно, что судьба наградила его такими замечательными друзьями и этим самым особенным на свете человеком. Едва ли он мог быть когда-нибудь счастливей, чем в этот момент.

— Спасибо, ребят, вы даже не представляете, что это значит, мне, правда, приятно, — искренне произносит Антон.

Дима достаёт из коробки большой разноцветный торт, а Серёжа ловко поджигает несколько свечей. Это всё, конечно, очень по-детски, но оттого не менее замечательно, ведь только в детстве мы умели так искренне радоваться мелочам, и вернуться в это детство хоть иногда — самое прекрасное, что может быть.

Да, конечно, в детстве Антона не было ни свечей, ни сюрпризов — у родителей не было на это времени, и они откупались дорогими подарками, но никогда не могли дать того, что так просто даёт ему Серёжа — ощущение праздника и собственной значимости для кого-то.

— Закрой глаза и загадай желание, — просит Серёжа и подносит торт поближе, чтобы Антон мог без труда задуть все свечи.

— Что-то помимо вашей с Лазаревым свадьбы, — по-глупому шутит кто-то из ребят.

Впрочем, Антон не обращает на это никакого внимания. Если бы они действительно могли, то уже давно были бы женаты.

Антон крепко жмурится и задувает свечи. Он не хочет от вселенной чего-то в подарок, лишь просит не забирать то, что у него есть сейчас. Ему бы только каждый год, на каждый день рождения открывать глаза и видеть перед собой именно этого человека — пожалуй, это всё, чего он желает от судьбы.

Серёжа шутливо отбивается, когда Антон коротко чмокает его в уголок губ, а ребята на фоне издают громкое «Оооо!». С другой стороны, все они и так обо всём прекрасно знают, да и Антону нечего скрывать.

— Вы лучшие! — всё ещё расплываясь в счастливой улыбке, заявляет Антон.

— Мы-то чего, Серёгу благодари. Неделю нам мозги ебал, чтобы все были вовремя и тебе не проболтались, — усмехается Лёша.

Лазарев в ответ только фыркает что-то себе под нос и продолжает резать торт, раскладывая угощения по тарелкам.

Серёжу Антон обязательно поблагодарит, как только они окажутся дома: Антону, правда, есть за что сказать ему спасибо — хотя бы за то, что однажды он появился в его жизни, перевернув её с ног на голову и сделав его самым счастливым человеком на Земле.

— Это несложно, учитывая, что я вообще про днюху свою напрочь забыл, — признаётся Антон.

— Заработался совсем, товарищ капитан. Нужно больше отдыхать, — замечает Дима.

— Покой нам только снится, — смеётся Серёжа и торжественно вручает Антону самый большой кусок.

Торт оказывается просто волшебно вкусным, именно таким, как любит Антон. Серёжа тем временем продолжает руководить процессом дальше.

— Вечером ждём всех в гости, Антоша у нас теперь большой мальчик, так что не только ведь тортиком ограничиваться!