Стив отодвигает себе стул и садится. У Баки нет необходимости вообще искать какой-то повод начинать с ним разговор. Но повод правда хороший, этого не отнимешь.

Кот смотрит на Баки взглядом, в котором ясно читается, что это еще большой вопрос – кто из них кого и куда притащил.

– Он… правда мне очень дорог. Но если я расскажу тебе – почему, ты скорее всего уйдешь и уже больше не вернешься. Как ты сюда прошел, кстати?

– Это было непросто, тут, конечно, хорошие охранные протоколы. – Баки замолкает на мгновение, как будто готовится к чему-то, делает аккуратный шаг в сторону Стива. – А что касается моего ухода. Стив, я не хочу никуда уходить. Мне очень нужно было увидеть тебя.

Когда Стив заключает Баки в объятия, ему кажется, что не так уж и зазорно поставить в комнате небольшой скандинавский алтарь. Не очень заметный. Раз уж сам Тор к ним давно не наведывается и поблагодарить его лично – довольно затруднительная задача.

– Ладно, я так понял, вы тут вдвоем живете. И как зовут мохнатое чудовище?

– Баки…

– Стив, ты сейчас ко мне обратился или?.. Ой, нет, ну только не это!

========== Каприз ==========

У Баки есть тьма причин, по которым им со Стивом нужно держаться друг от друга подальше. Точнее, это Стиву нужно держаться подальше от Баки. Но если преподнести ему эту мысль в таком виде, он точно перейдет в режим непробиваемого упрямства, и никакие доводы работать не будут. Баки ли не знать.

– Если выйдут на одного из нас…

– Вдвоем проще защититься.

– Если я потеряю контроль…

– Я легко смогу тебя остановить.

– Я практически убил тебя в прошлый раз…

– Я тебе поддавался. Как ты мог не заметить?

Разговоры по кругу, долгие и бессмысленные. До очередного привала, до нового укрытия.

Проще всего сбежать от Стива в какой-то момент. Исчезнуть в толпе. Но Баки прекрасно знает, что поступить так ни за что не сможет. Не со Стивом. Не после того, как признался, что помнит его.

– Это все, знаешь, похоже на каприз. Твой каприз. Мне было бы намного проще скрываться в одиночку.

Стив в ответ смотрит на Баки с легкой улыбкой. Качает головой.

– Да, капризов у меня много, надо признать. Но, видишь, они все почему-то выливаются во что-то довольно неплохое.

– Я ведь не говорю, что это навсегда. Пройдет время, все немного уляжется…

– Не хочу больше ждать. Я слишком долго ждал.

– У тебя какая-то очень сложная форма стокгольмского синдрома, Стив.

Стив в ответ только пожимает плечами. Он почему-то считает, что у него все замечательно.

*

Баки совсем не стыдно однажды залезть в его телефон. Может быть, только самую чуточку.

Стив сам обещал ему показать и рассказать что угодно. И Баки скучно его ждать. И хочется еще немножко посмотреть на его жизнь перед тем, как все закончится.

Баки не хочет видеть или читать ничего лишнего. Просто посмотрит фотографии.

Ведь Стив фотографирует жизнь – как ее видит.

Например, у него есть фотография с Наташей Романовой, которой Стив доверяет, и Баки этого вполне достаточно. Есть фотография с Сэмом Уилсоном, которого Стив считает крайне надежным парнем, и Баки остается только соглашаться. По крайней мере, вокруг него будут хорошие люди.

Он задумывается на мгновение, как и когда эти фотографии были сделаны. Они попросили случайного прохожего? Мы тут с Черной Вдовой хотим сфотографироваться на фоне вот этой скамейки, не могли бы вы нам помочь?

У Стива есть аж две очень яркие фотографии заката, точно сделанные собственноручно.

У него вообще чертовски лаконичная галерея для человека, который на своем веку повидал инопланетное вторжение и восстание искусственного интеллекта.

Маленькая девочка бесстрашно обнимает Брюса Беннера посреди коридора, очень напоминающего больничный. Есть еще пара фотографий с миссий. Баки практически уверен, что их делал не Стив, скорее, их ему просто переслали.

Аж три городских пейзажа.

Еще одна фотография с Черной Вдовой.

И две фотографии самого Баки.

Первую он изучает с искренним удивлением. Он на ней – само воплощение недовольства. Сердитый, сосредоточенный, смотрит куда-то в сторону.

Он понятия не имеет, когда она была сделана. Слегка смазанная, без малейшего намека на художественность, даже если прищуриться и смотреть с расстояния вытянутой руки. Этот, сделанный втихую, снимок действительно заслуживает свое почетное место среди остальных десяти избранных фотографий?

На второй фотографии он спит.

Почему-то в этот момент становится за Стива чертовски обидно (и еще совсем чуть-чуть за то, что в гонке популярности победили городские пейзажи). Получается, если Баки уйдет, это все, что Стиву останется? Куча проблем, несколько еле заметных шрамов и две фотографии сомнительной ценности? Сделанные так, чтобы Баки не заметил. Где на одной он недоволен, а на второй спит.

На секунду становится не совсем понятно, кто из них все-таки капризный. Стив, который настаивает на том, что они обязательно должны держаться вместе вопреки здравому смыслу, или Баки, который хочет от Стива уйти, оставив его с этими несчастными фотографиями.

– Разведка докладывает, что хвоста за нами пока нет, – сообщает Стив, появляясь в дверном проеме. – Можно немного расслабиться.

Он видит свой телефон в руках Баки, но никак это не комментирует. Он, конечно, не виноват в том, что умудрился поколебать уверенность Баки в собственной правоте, ничего для этого не сделав.

– Ты забыл свой телефон.

– Я его тебе специально оставил, чтобы не было скучно меня ждать.

Баки очень хочется ответить, что он легко сможет развлечь себя сам. Но вместо этого только качает головой.

– У тебя суперскучная галерея. И там чуть больше десяти фотографий.

– Они просто очень тщательно отобраны. Ты мог поиграть в какую-нибудь игру.

– Я хотел посмотреть, как ты живешь.

Стив пожимает плечами.

– Да, я вот так и живу. – Он обводит широким жестом их временное пристанище. Чердак, на котором куча пыли, поломанных досок, следы голубиного помета и очень удобные стратегические точки для обзора.

– Отвратительно.

– Зато с тобой.

Баки вздыхает, поднимается со своего наблюдательного пункта, подходит к Стиву и крепко обнимает его. По большей части – из жалости. Невозможно не жалеть человека, у которого настолько невысокие требования к нормальной жизни. И совсем чуть-чуть – потому что очень хочется. Такой вот каприз.

– У тебя же работает фронтальная камера?

– Конечно. – Стив широко улыбается. – Ты хочешь сфотографироваться?

– Можно мне в этом веке хоть одну фотографию не из личного дела, новостных хроник или пока я сплю? – ворчит Баки. – Желательно – с тобой.

========== Суккулент ==========

Стив знает, что не может позволить себе заводить домашних животных. Только не с его образом жизни.

Но он практически уверен, что справится с крохотным растением.

В конце концов, сколько нужно усилий, чтобы не загубить цветок? Полить его два раза в неделю, в нужный момент подобрать горшок побольше и купить удобрение.

– Вам нравится? – спрашивает у него девушка за прилавком. – Забирайте, они очень милые.

Стив мог бы расценить цветок как награду за подвиг. Вот только подвиг у него получился сомнительный. В целом, он просто зашел в цветочный магазин, в котором заметил нескольких подозрительных парней, и те практически тут же поспешно удалились, решив не нарываться на неприятности.

– Возможно, вы только что не позволили им совершить крайне опрометчивый поступок, – улыбается девушка за прилавком. – Пусть знают, стоит им замыслить даже небольшое преступление, тут же появится Капитан Америка.

– Может, они и не собирались, – Стив пожимает плечами и расплачивается за цветок, несмотря на все заверения в том, что в этом нет никакой необходимости.

***

Цветок отправляется на подоконник.

Стив практически уверен, что это какая-то сложная разновидность кактуса, а потому он просто обязан любить солнечный свет.