- Задача несложная, - пояснила Кристина. - Матч по квиддичу ещё не закончился, но, думаю, близится к концу. Когда после окончания все начнут уходить с трибун, ты должен начать с кем-нибудь серьёзную ссору, а лучше, драку. Так, чтобы сбежались все учителя и не могли вас разнять. Будут использовать заклинания - всё равно продолжай. Когда же прибежит кто-то из учеников и скажет, что там в замке спор поважнее, тогда уже можешь закругляться. Понял?

- Подраться, значит, - злорадно улыбнулся Нотт. - Что же вы сразу не сказали, ребятки. Это я с удовольствием…

***

Со своей задачей Чарльз справлялся прекрасно. Скорпиус и Кристина наблюдали за происходящим из входа в замок. Несмотря на не самую лучшую видимость, они отследили, как Нотт начал сначала громкий спор, привлекая внимание, а потом уже полноценную драку с выходящим с поля загонщиком Пуффендуя. К ним начали подходить учителя, но Малфой сконцентрировался и сформировал вокруг однокурсника небольшой купол, защищающий от посторонних чар. На таком расстоянии поддерживать его было сложновато, но он не был бы собой, если бы не справился и с этим. Профессора пытались разнять их, но купол не давал, и они лишь беспомощно оглядывались в поиске его источника.

Через какое-то время некоторые студенты уже направлялись в Хогвартс, и хоть аудитория была небольшая, играть на неё уже пора было начинать.

- Давай, ты первая, - сказал сокурснице Скорпиус. Они расположились так, чтобы Малфой стоял лицом к приближающимся, а Кристина - спиной.

- Почему я? Что мне говорить вообще?

- Да что угодно, - махнул он рукой. - Главное, правдоподобно. Чтобы казалось, что ты смертельно обижена.

- Ладно. - Она сделала глубокий вдох и посмотрела на него злым взглядом. - Скорпиус, как ты мог сказать, что…

- Громче, - шепнул он.

- Так, сейчас сам будешь…

- Давай, они уже подходят, - поторопил он её.

Подходящие редкие ученики пока что даже не смотрели на них.

- Как ты посмел назвать меня грязнокровкой?!

Малфой аж поперхнулся воздухом. За одно это слово с факультета снимали не меньше пятидесяти баллов.

- Неужели прошедшей войны было недостаточно, чтобы люди вынесли хоть какой-то урок и не стали повторять всё по старому кругу? - отчаянно спросила она.

На них постепенно начали поглядывать, но не встревали. Репутация у Скорпиуса была не лучшая, и даже старшекурсники не хотели с ним связываться без причины. Какой-то когтевранец решил всё-таки пресечь ссору и благоразумно побежал за преподавателями.

- Хотя кому я говорю, верно? - продолжала Кристина. - Твоя семья не сделала ничего полезного для победы. Она лишь пряталась за спинами других Пожирателей, слишком трясясь от страха, чтобы уйти от Волан-де-Морта.

Спина Малфоя резко выпрямилась. Надо признать, что пункт относительно правдоподобности Брик действительно восприняла серьёзно. Потому что била она по самому больному. Скорпиус втянулся в спор, вбрасывая ядовитые фразы, которые сокурсница сообразительно парировала. Теперь уже студенты не проходили мимо них, а задерживались, желая посмотреть, что будет, и перекрывая вход небольшим полукругом.

Подходили учителя, уже разобравшиеся с Ноттом, весело идущим к замку, несмотря на хлещущую из носа кровь. Ещё один спектакль Малфоя приближался к кульминации.

- Ты такой же слабый, как и твой жалкий отец. И его родители тоже.

К толпе торопливо шагала МакГонагалл.

- Даже не смей говорить так о моём отце! - крикнул он, вскидывая на неё палочку. Это была не его палочка, а искусственная копия, но со стороны этого сказать нельзя было. - Я буду с гордостью носить свою фамилию, потому что она хотя бы свидетельствует о моей чистокровности и отсутствии связей с противными маглами!

- Тот факт, что мой папа - магл, не говорит ровным счётом ничего обо мне.

- Да я уверен, что сильнее тебя в десять раз!

Директор уже пробиралась через окруживших их учеников, и Скорпиус подал Кристине знак бровью, чтобы та закруглялась.

- Да? - спросила она на его последнюю реплику. - Ну так докажи это!

- Ты не знаешь, о чём говоришь, Брик. Да я опробую на тебе Непростительное и даже глазом не моргну!

Услышав эту фразу, МакГонагалл взволнованно достала свою палочку, чтобы предотвратить то, что было сказано, но Малфой был быстрее.

- И я никогда не бросаю слова на ветер. Империо! Иди сюда, мерзкая полукровка.

Кристина опустила руки, разведённые при споре, и с блаженным выражением лица шагнула к нему.

- Экспеллиармус! - Голос директора дрогнул, хотя это не помешало ей схватить взлетевшую палочку слизеринца.

Скорпиус изобразил удивление, будто не ожидал её увидеть, пусть и ужас в её глазах заставил его искренне поёжиться.

- Мистер Кастоди, - тихо сказала она, не сводя с него взгляда. - Отведите мисс Брик в Больничное крыло.

Дерек, стоявший у ближайшей стены, лениво оттолкнулся от неё и, посмотрев на первокурсника, неожиданно усмехнулся и покачал головой. Скорпиуса это не удивило. Староста был из тех слизеринцев, которые ясно понимали, что если ты и используешь Непростительное, то определённо не перед всей школой. Да и к тому же Дерек достаточно с ним пообщался, чтобы знать, что холодный и расчётливый Малфой не будет кричать и устраивать сцены, если действительно разозлится. Словом, концерт ему понравился, даже если он и не знал его причины.

- Разумеется, профессор. - Он подошёл к девочке, и Скорпиус прочитал по его губам, как тот спрашивает, в порядке ли она. Кристина закивала, на что Дерек хмыкнул, будто это подтверждало его мысли. - Что ж, пройдёмся, лишним не будет.

Остальные учителя принялись разгонять учеников по гостиным, пока МакГонагалл, так же смотря на него со строгостью и страхом, сказала почти шёпотом:

- Вы же… Следуйте за мной.

========== 43. Новые препятствия ==========

Они остановились у массивной двери в глубоких подземельях, от которой даже с другого конца коридора веяло сильнейшей магией. Директор вздохнула и прикрыла глаза.

- Мистер Малфой, - устало проговорила она. - Вы не в первый раз попадаете в подобное положение, если вспомнить вашу ссору с учеником Гриффиндора, которого покрыли метками. В тот раз я точно знала, что такого не могло случиться, а теперь, увидев это самой… Я не знаю, что произошло между вами и вашей однокурсницей… но я уверена, что вы не могли быть настолько оскорблённым, разозлённым и в конце концов безрассудным, чтобы использовать на девочке этот ужасное проклятие.

Он молчал.

- Поэтому прежде чем я оставлю вас здесь и позову аврора, который разобрался бы с этой ситуацией, я прошу вас…

Она повернулась к нему, и Скорпиус почувствовал на себе жгучий взгляд, но не поднял глаз.

- Пожалуйста, мистер Малфой. Если вам есть, что сказать, я хотела бы услышать это прямо сейчас. Потому что если вы и правда совершили такую ошибку… как только вы зайдёте внутрь, пути назад не будет.

Скорпиус думал. Да, возможно, он идёт на крайние меры, чтобы добиться своих целей. Но пока что ему прекрасно удавалось предугадывать всё, что с ним случается, и направлять поток событий в весьма выгодное для себя русло.

- Поверьте, профессор, - твёрдо ответил Малфой. - Если бы мне было, чем с вами поделиться, я бы давно уже это сделал.

Спустя пару мгновений, пропитанных разочарованием директора, повисшим в воздухе, она открыла дверь, отдала ему палочку и, запустив его внутрь, заперла комнату.

Не потребовалось и секунды, чтобы Скорпиус увидел того, кого и хотел встретить, и победно улыбнулся.

- Давно не виделись, - сказал он, опускаясь на ближайший стул, - Фраус.

***

Молчание, которое длилось уже минут пять, начинало его раздражать. Не для того Малфой проделал весь этот путь, чтобы Бен игнорировал его. Пуффендуец сидел за маленьким столом и писал что-то на куске пергамента, хотя слабый свет Освещающих чар под низким потолком не слишком ярко падал на бумагу.