- Я понял, - закивал тот.
Скорпиус начал действовать по инструкции, чтобы ускорить приготовление. Альбус помогал. Пока Бен скучающе не сказал:
- Какой-то странный у вас способ. Надо температуру повысить, давайте я вам помогу.
Он наставил палочку на котёл.
- Нет, Фраус, стой!..
- Бойлио!
Зелье моментально вскипело, расплёскиваясь на всё вокруг.
- Экспелиармус! - крикнул Малфой, и палочка Бена вылетела из его рук. - Ты представляешь хоть, как долго мы это зелье готовили?!
- Там осталась ещё половина, - пролепетал он. - Я могу помочь с…
- Спасибо, ты уже достаточно помог, - перебил его Альбус. - Тергео. - Пятна с их мантий втянулись в его палочку.
Пара капель попала Поттеру на лицо, и он вытер его рукавом.
- Подожди! - попытался остановить его Скорпиус, но не успел. Ал по привычке облизнул губы, и с этим жестом те капли, что на них попали, тут же оказались у него во рту.
- Оно же не готово ещё, - негромко сказал Малфой, глядя на сокурсника.
- Ну и что? - спросил Альбус. Но в этот момент очертания находящихся вокруг него предметов начали расплываться, голова закружилась, и растерянное “По-моему, ему нехорошо” Бена было последним, что Альбус услышал, перед тем как всё вокруг скрылось за непроглядным туманом.
***
Яркий свет из окон ослеплял. Перед глазами мелькали беспорядочные белые пятна, и отовсюду слышался потрескивающий шум, будто от старой видеокассеты.
- Альбус Поттер - дуралей… - послышалось где-то очень далеко. - Король змеиных королей…
Он попытался осмотреться, но не мог ничего разглядеть.
- …а у меня к вам поручение…
Непонятный звук раздавался одновременно со всех сторон, и он безрезультатно пытался найти его источник.
- …да, Поттер, сейчас, и ни секундой позже…
- Кто здесь? - спросил он наконец. Но ему никто не ответил.
- …я провожу…
Белые пятна вокруг начали медленно раздвигаться, открывая ему всё ещё очень размытую картинку. Они с Малфоем стояли перед дверью со странными вырезанными на ней надписями.
- Это не кабинет директора, - сложил руки на груди Скорпиус.
- Нет, но вам туда и не надо. Вам надо сюда. - Дверь открылась, и Ал увидел смутно различимую, но весьма знакомую комнату…
***
Когда он очнулся, встретился с пристальным взглядом Малфоя.
- Живой? - спросил он с едва заметным удивлением. - Приятно…
- Ты обо мне заботишься или о воспоминаниях в моей голове? - усмехнулся Поттер, поднимаясь с пола.
- Я должен отвечать на этот вопрос?
- Нет. А где Бен? - Он осмотрелся, но того действительно нигде не было.
- Я вежливо попросил его уйти.
- Ах, точно, ты же такой любитель вежливых просьб. Как я мог забыть.
- Так что ты увидел?
- Сложно сказать, - пробормотал Альбус. - Я видел комнату, в которой мы застряли в день бала.
Малфой молча слушал.
- Но до этого… Не знаю, там был какой-то стишок.
- И как он звучит?
- Эм… Альбус Поттер… дуралей? Как-то так.
- Не могу не согласиться. Но на стих не похоже.
- Король змеиных королей, - неуверенно продолжил он.
Скорпиус нахмурится и тихо добавил:
- В Слизерин прошёл отбор.
- Да-да. Дому Поттеров позор.
Они взглянули друг на друга с внезапно появившейся новой идеей.
- Пивз, - одновременно выдохнули мальчики.
- Ты помнишь? - удивился Ал.
- Только это. Потом сплошной пробел. Кто бы ни стирал мою память, видимо, подумал, что именно после того стишка начинается что-то важное.
- Нам надо найти Пивза. Он должен помнить что-то ещё.
- Для начала уберём котёл в другое место. Мало ли Фраус решит ещё как-нибудь помочь…
***
Спрятав зелье в одной из ближайших кладовок, они побежали туда, где обычно обитал непослушный призрак. То есть к кабинету Филча. Пивз как раз размазывал там что-то липкое по полу, когда они нашли его.
- Эй, Пивз! - позвал его Альбус.
- А, маленький Поттер и маленький Малфой. - Он расхохотался и бросил в них откуда-то взявшийся шарик с ледяной водой, но мальчики ловко увернулись.
- Мы хотим тебя спросить, - обратился к нему Скорпиус. - Ты помнишь, как отвёл нас куда-то в середине сентября?
- Спросил бы ещё, помню ли я, что кому сделал пять лет назад, - фыркнул тот. - Помню, конечно!
- Отлично. Ты можешь сказать, кто попросил тебя об этом?
Приведение облетело вокруг них.
- А почему я должен это рассказывать? Мне дали восемь хлопушек за молчание!
- А мы дадим десять, - встрял Ал.
- И где же они сейчас? - заинтересованно приблизился к нему Пивз.
- Они… не здесь…
- Возвращайтесь, когда они будут у вас, - отмахнулся он и продолжил заниматься прежним делом.
- Есть идеи, где их взять? - повернулся к нему Малфой.
- Есть. Подожди здесь, я быстро.
***
Попасть в гостиную Гриффиндора и попросить у Джеймса десять хлопушек было несложно. Даже после сегодняшней ссоры. Куда сложнее было объяснить ему, зачем они нужны. Спустя несколько минут их препираний к Альбусу подошёл Лео и сам вручил шесть штук.
- Остальные мне нужны самому, - сказал он. - Если очень надо, спроси у Итана, если он в хорошем настроении. В отличие от некоторых, - добавил он, покосившись на друга.
- В прекрасном я настроении, - вскинул руки Джим и вдруг прищурился. - Как ты, кстати, вообще пробрался в нашу гостиную?
- Знакомый узнал пароль у одного гриффиндорца, - невинно ответил Ал.
- Малфой?
- Может быть.
- Ну конечно, - пробормотал Джеймс. - И как это он “узнал”?
Альбус расплылся в улыбке.
- Вежливо спросил.
***
- Я просил десять! - возмутился Пивз.
- Остальные принесу потом, - строго ответил Ал.
- Ладно, - уступил призрак и потянулся к хлопушкам, но мальчик прижал их к себе.
- Сначала расскажи.
- Хитрые какие слизеринцы! Хорошо, скажу. Это был мальчик. Высокий, с тёмными волосами. Очень скучный, злой и противный. Не посмеялся ни с одной из моих шуток.
- А какого возраста примерно?
- Не знаю. Пятнадцать-шестнадцать.
- Форма Хогвартса на нём была? Или что-то необычное во внешности?
- Нет и нет. Говорю же, скучный, как госпожа директор, расколдовывающая мои проделки.
Они отдали ему хлопушки и направились туда, где оставили зелье.
- Надо доварить его сейчас, - сказал Альбус. - И узнать, что было дальше.
- Ты свалился в обморок от одной капли и хочешь в тот же день попробовать увидеть целое воспоминание?
- Сам же говорил, - решительно произнёс Ал, - отступать поздно.
========== 22. Путешествие в памяти ==========
Было темно. Не просто темно - была полная и кромешная мгла.
Оказавшись в своём воспоминании, Альбус повертел головой, попытался всмотреться, но вокруг было лишь сплошное чёрное пятно. Вдруг послышался едва заметный звук, и мальчик вздрогнул.
Опять стало тихо.
- Кто здесь? - негромко прошептал он, и воображение тут же представило приподнятую бровь Малфоя и фразу его коронным надменным тоном: “Ты путешествуешь в памяти, а не во времени, придурок. Тебя никто не слышит”.
Кто-то снова зашуршал и вдруг шумно втянул воздух, как обычно бывает, если ушибаешь что-то, и так болящее.
- Здесь кто-нибудь есть? - произнёс Альбус.
Только вот уже не тот Альбус… Поттер удивлённо всматривался в темноту, потому что был уверен, что услышал именно свой собственный голос.
- Поттер? - напряжённо ответил кто-то рядом.
- Малфой, это ты?
- Догадайся, - ехидно сказал он.
У обоих Альбусов сомнений не осталось. Это точно был Скорпиус.
- Где мы? - шепнул он, двигаясь на голос однокурсника.
- Понятия не имею.
- Что тут вообще происходит? Ты не знаешь, сколько сейчас времени?
