«Ладно, выберу этот. В конце концов «Короля льва» любят все, не так ли?»

Я, словно маленькая, села на пол вместо дивана и разложила несколько подушек, похлопав на место рядом с собой.

— Присаживайся, так будет интереснее, — улыбнулась я мужчине.

Он, на удивление, не стал спорить, поставил между нами сырную тарелку, бутылку шампанского и два бокала.

Весь мультик я просидела в молчании. Давно забытое чувство настолько заполно мою душу, что я не могла и слова сказать.

Шерхан тоже молчал, он только разливал шипучий напиток по бокалам. Как обычно, я и плакала и смеялась за такой короткий промежуток времени. Шерхан оказался более стойким, он просто смотрел и думал о чем-то своем

К концу мульта я насчитала три бокала, от которых успела опьянеть. А еще насчитала третью бутылку, которая была выпита явно не мной. При этом мужчина все еще выглядел абсолютно трезвым.

— Шампанское тебя не берет? — глупо улыбнулась я.

— К сожалению, ничего больше нет, — ответил он совершенно спокойно, с интересом посмотрев на меня.

— Тебе не понравилось? — рстроенно спросила я.

— С чего ты взяла? — мне показалось Шерхан даже удивился.

— Ты не плакал.

Шерхан нахмурил брови.

— Мужчины не плачут над подобным.

Почему-то эта фраза меня рассмешила.

— А тебя, я смотрю, шампанское очень хорошо берет, — сказал он задумчиво.

— Я думаю, тебе бы не помешало поплакать, ты такой несчастный… — сказала прежде, чем успела понять, что именно.

— С чего ты взяла, что я несчастный? — черты лица стали хищными, Шерхан сдвинул брови еще ближе к переносице и сузил глаза.

«Ну, давай, пьяная дурочка, сболтай про свой «дар», чтобы он вызвал для тебя психушку». Подумала я.

— Просто ты выглядишь несчастным, каким-то замкнутым, одиноким.

— Это все чушь. Я счастлив, — резко сказал он и даже улыбнулся, своей неправдоподобной улыбкой.

— Хорошо, — согласилась я, — как скажешь.

— Расскажи о себе, — сказал он, пока я рассматривала остатки шампанского в бокале.

— Ничего необычного. Училась, училась, немного подрабатывала. Самая обычная жизнь, самой обычной девушки.

— И совсем ничего интересного?

— Нет, — ответила я, и улыбнулась.

Чистая правда, у меня в жизни не было совсем ничего интересного, кроме учебы и подработки официанткой по выходным.

— А парни?

Шерхан вздернул бровь. А мне стало не по себе от этого вопроса. Возможно, я даже покраснела, потому что не знала, как еще объяснить реакцию мужчины.

Шерхан ухмыльнулся, перевел взгляд на мои губы, а после поднял глаза и посмотрел прямо в глаза. Его губы коснулись бокала и меня от этого кинуло в жар.

— Все как у всех, — отчего-то хрипло ответила я.

В кого влюблялась я, не отвечали взаимностью. Кто влюблялся в меня, был мне совершенно неинтересен.

— Неужели совсем нечего рассказать. — Шерхан поставил бокал и чуть наклонился ко мне, он протянул руку и дотронулся до волос, и заправил непослушную прядь за ухо.

Я просто оцепенела. Это все больше было похоже на соблазнение, а я совсем не знала этого мужчину. Нужно было отдалиться, встать, а я, как завороженная, позволила пальцам провести по шеи.

Он коснулся совсем невесомо, можно даже сказать, нежно, я просто не могла отстраниться от его пальцев, а когда подняла голову и столкнулась с зелеными глазами, так и вовсе словно утонула в бездне.

В нем была какая-то сила, которая манила меня.

— Я… — даже не смогла договорить, прежде чем мужчина подался вперед и его губы коснулись моих.

Ощущение было приятным, горячим, сводящим с ума. Он целовал так нежно, словно давал мне шанс оттолкнуть, но мне не хотелось отталкивать.

Шерхан увлек меня с первой нашей встречи. Будь я трезвой, думала бы прежде всего о стажировке, о том, что мы едва знакомы и о том, что у него было полно тайн. Этот роман не тянул на всю жизнь, как не посмотри. Скорее всего, интрижка, к которой я точно была не готова.

Но сейчас под действием напитка я была так расслаблена, что могла думать только о его губах и пальцах, которые поглаживали мою шею.

— Так значит, вот какая ты на вкус, моя принцесса, — прошептал он в губы.

— Шер…

Непонимающе сказал я, заглядывая в его магнетически зеленые глаза. Он снова дотронулся до моих волос, улыбнулся, а я почувствовала какую-то бешеную усталость, все вокруг стало каким-то неестественным, хорошим. Я тоже улыбнулась.

— Спи, моя сладкая, — сказал он, когда веки уже закрылись.

— Еще, — прохрипела я.

— Нельзя, — раздалось сквозь дурман, в котором я уже видела картинки сна. Я отчетливо чувствовал его руки и исходящий от них жар. — Нужно время, милая баи, иначе ты не поверишь.

Шерхан, много лет назад

Азис появился гораздо быстрее, чем обычно. На его приход указывала энергетика хранителя.

Он появился в образе старца. Пожалуй, это был любимый образ крылатых «чистых» лицемерных тварей.

Да, святоши тоже служили Высшему демону. И Азис был одним из многих, кто тайно пользовался благами, данными Высшим демоном.

— Верни эту тварь, — раздалось громкое рычание на весь дворец. Локвуд был так взбешен, что кругами ходил возле тела умершей принцессы.

Мы обыскали все вместе с Джагхедом, но ничего не нашли. К поиску приступил и сам Локвуд. Он перерыл весь дворец в надежде найти хоть каике-то зацепки, но не было абсолютно ничего.

Как она могла спрятать такой могучий артефакт? Куда? Если за пределы замка она никогда не выходила.

Азис подошел к телу бедной и склонился. Его ладони заискрились, как и крылья.

— Ну! — требовал моментальных результатов господин, но Азис только помотал головой.

— Не могу.

— Я что, просто так тебя моментами осыпаю? — рычание просто разрывало звенящую тишину. Азис, услышав, что хозяин недоволен, опустил голову.

— Дева нечиста, Локвуд, ее душа уже познала грех прелюбодеяния.

После этих слов даже я оцепенел.

Наши глаза встретились с Джагхедом, и каждый подозревал рядом стоящего. Моя Джарумбаи, чистая, безгрешная. Единственный светлый луч в этом чертовом замке. И она оказалась совсем не такой, какой я представлял.

Я мечтал об этих губах, об этих нежных руках, о теле, спрятанном под одеждой, но никогда бы не посмел дотронуться, осквернить. Оказалось, что та Джарумбаи была выдумкой, пылью, мечтой. Настоящая же ударила меня разочарованием. Такая же, как и все, только и понял я, прежде чем почувствовал боль.

Боль моментально пронзила тело, я и Джаг упали о мрамор, даже без единой возможности пошевелиться

— Скоты! — заорал он. — Кто из вас это сделал?! Ну?!

Я почувствовал удар ногой прямо в живот, изо рта пошла кровь. Я уже привык к этому металлическому привкусу.

— Я бы не посмел, хозяин, — прохрипел я.

Голова словно запылала пламенем. Локвуд ворвался в мысли, в самое сокровенное, в единственное, что осталось у меня.

Бороться было бессмысленно. Единственное, что я мог сделать, так это спрятать самое сокровенное в самой глубине мыслей, не допустить до них. Не дать узнать Высшему, как я мечтал его убить.

— Какой же ты жалкий, — боль отпустила тело так же резко, как и схватило.

Я услышал всхлип Джагхеда: его коснулись те же муки, что и меня. Они продлились буквально пару секунд, хотя для меня казались вечностью.

— Вы оба ее хотели и даже представляли, как сдираете сари, как трогаете девичье тело, и каково оно на вкус. Но оба оказались разумнее своих желаний, а вот доченька в это время стонала и выгибалась от удовольствия под кем-то другим.

Локвуд рассмеялся. Его смех заполнил пространство. Боль ушла окончательно, он все исцелил. Локвуд был безумцем и психом, мне всегда было сложно подстроиться под его настроение, как и сейчас.

— Вот же тварь! — снова взревел он, ударив со всей силы по мраморной колонне. Она вмиг обрушилась и я был благодарен Богам, что и крыша не последовала за ней. — Грязная девка, прямо как ее мать. Верни ее, Азис, я знаю, что ты можешь вернуть ее.