Позже появился страх перед такси. Казалось, что мамочка выйдет в конце пути, а я не успею за ней, и похотливый мужик увезёт меня. Потому всегда просилась сесть у двери, чтобы выйти первой.

Еще был случай в полном автобусе уже в подростковом возрасте – кто-то начал гладить меня по ягодицам. Я судорожно оборачивалась по сторонам. Руку убрали. Незнакомец остался безнаказанным.

С этими мыслями в шоке добежала до дома. Лишь заперев дверь, разрыдалась, жутко всхлипывая. Плакала и на следующий день, когда рассказывала о случившемся Инессе. Но в то же время происшествие было чудом сверхъестественного спасения, которым хотела поделиться с ней.

Одноклассники смеялись и дразнили меня за веру, но Инесса – никогда. Пока были детьми, многие с интересом слушали библейские истории, но выросли и превратились в беспощадных циников. Быть правильной, не тусить, не обзываться непопулярно, особенно если ты в старших классах. Инесса какое-то время посещала воскресные богослужения. Но в конце концов и она выбрала толпу, а не дружбу со мной.

Долго не решалась заговорить о Боге со своим бывшим парнем. Только-только меня стали признавать сверстники, приглашать играть в баскетбол по выходным. Благодаря тому, что в меня влюбился популярный в школе парень. Я прониклась к нему доверием, хотя в первое время думала, что это всё розыгрыш или спор какой-то.

Звезда школы всё время хотел меня поцеловать: то поймать и чмокнуть шутя, то глядя пронзительно и нежно в мои глаза. Поцелуя так и не случилось. Разговор с ним о моих принципах и вере дался нелегко. Через несколько дней он меня бросил.

Но то, что я узнала после о своем, как мне казалось, романтичном плохише в конец разбило сердце. В то время, как мы встречались, он почти ежедневно проводил время в квартире друга за просмотром жесткого порно вместе с девчонками из нашей школы. О последнем разговоре со мной дословно поведал им. Его озабоченный друг сказал, что с меня нечего взять и не стоит терять время.

Потом был школьный бал. Вернувшись из туалета, обнаружила бывшего на моем стуле. Дальше последовал самый идиотский, но смелый, слишком смелый для меня поступок. Села прямо к нему на колени, ведь он занял мое место. Парень грубо скинул меня и тут же позвал танцевать Эмилию, мою лучшую подругу, на медляк. Моё унижение видели все одноклассники.

А ведь собираясь на бал, еще надеялась его очаровать и вернуть. Я танцевала всего раз за тот вечер. Партию мне составил заикающийся парень с жутко влажными ладонями, над которым издевались пацаны.

Летом и подруги отдалились – никто не хочет видеть унылое лицо и разговоры о потерянной любви. С тех пор пришла в себя, держусь увереннее. Мои принципы стали только прочнее. Большинству мужчин от нас нужно только одно. При мысли о полноценных интимных отношениях, пусть даже в браке, на меня накатывает дурнота.

Тим

Урок географии. И опять стоит телевизор возле доски. Да вы что, сговорились? Лика передает какую-то кассету учителю.

«Ребята, я Вам уже сообщала, что мы начинаем тему экологических бедствий, поэтому буду рада получить от Вас интересные видеопередачи. Попробуем новый формат уроков. Хочу поблагодарить Лику за инициативность. И прошу соблюдать тишину, иначе сразу же выключу видео и начну опрос».

Ведущий передачи рассказывает о масштабах экологических катастроф, наводнениях, голоде, неизвестных ранее эпидемиях. Всё это сопровождается ужасающими кадрами на экране. Но буквально через десять минут он начинает цитировать слова Евангелия от Матфея: «Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам…», завершая этот отрывок словами «и тогда придет конец». Сюжет переключается на апокалиптическую тему: число зверя, приход антихриста и т.д. Глаза учителя расширяются. И я понимаю, что Инесса не врала – Лика и вправду чокнутая на всю голову…

«Вот это настоящая женщина! Женщина с рыжими волосами – ради этого стоит жить».

Ф.Флэгг «Жареные зеленые помидоры в кафе «Полустанок»»

Тим

– А ты смелая, – говорю я в телефонную трубку, умело подобрав замену слову «рехнувшаяся».

– Смелость здесь ни при чем. Просто люди должны знать, что их ждёт в скором будущем. А потом каждый волен выбирать.

Нащупал золотую жилу – ту самую тему, потому что рот Лики теперь не закрывается. Рад ли я? Она возбуждённо и пылко вещает историю знакомства с Богом, рассказывает о каких-то своих «чудесах», в которые слабо верю. И в заключение – фирменная фраза бродячих уличных «проповедников», набившая оскомину: «Бог любит и тебя, Тим».

Не перебил сию тираду только по той причине, что это маленькая победа – Лика по-настоящему заговорила со мной. Но нужна ли мне эта девчонка? Биться головой о церковный пол не входило в мой план обольщения.

В телефонной трубке звучит вопрос-мольба:

– Пойдём со мной в воскресенье? Тебе понравится. Правда. Просто попробуй разочек.

– Так и наркодилеры говорят про «разочек», – пытаюсь всё обернуть в шутку. – Нет-нет-нет. Без шансов. Даже не пытайся. Давай сменим тему.

Закончив телефонный разговор, лежу на кровати и придумываю план, что такого выкинуть, чтобы Лика никогда не испытала ко мне ничего, кроме отвращения. Тащу пса из кухни и засыпаю с ним в обнимку.

Теперь моей постоянной подругой по парте стала Инесса. Да, не красна девица, но зато и не такая ранимая. Пару раз пытался приглядеться к ней. Не-а, ни-че-го. Широкие, но плоские бёдра, малюсенькая грудь и тонкие, как ниточка, губы. Зато язык – скальпель. Мне нравятся наши совместные беспардонные рассуждения. И к тому же, это разуверяет Лию на мой счёт. Не надо думать, что я хороший мальчик и могу стать ещё лучше. Знаю, что она слышит порой наши беседы.

Лика

Что же он так беспощадно кромсает меня? И почему думала, что Тим на моей стороне? Боже, как мне не везёт с друзьями.

Сколько раньше в мужчинах было достоинства, умения держаться с дамами благородно. А сейчас кругом одни интриганы и игроки.

Лика, очнись и веди себя, как того требует время. Сказочек в реальной жизни не случается. Сколько раз мама вторила: «Посмотри в зеркало. Он сказал, чтобы мы любили других, как САМИХ СЕБЯ. А ты себя не любишь». А я всё надеялась, что не все мои ровесники с гнильцой.

Завтра вы познакомитесь с новой Ликой. О, она вам понравится. Даже не сомневайтесь.

Тим

Лика входит в класс, минует свою вторую парту и уходит в конец кабинета. Глаза густо накрашены огненно-лиловым, отчего кажутся угольного цвета. Гладкие вишнёвые волосы разметались по спине. Никаких мечтательных локонов, выглядывающих из-под чёрной шляпки. В ухе вторая серьга. Милая. В виде рыбки, усыпанной мелкими сверкающими камушками.

Не знал, что у неё ещё одна дырка в ухе. Смотрю на Инессу и небрежно бросаю ей, вздёрнув бровь:

– Наша пай-девочка скатилась до пирсинга?

– Да нет, это я Лику взбаламутила ещё два года назад, когда себе прокалывала. Мать чуть не пригвоздила её тогда.

Оборачиваюсь ещё раз в сторону Лики, чтобы лучше разглядеть детали. Она машет рукой. Отвечаю таким же жестом. По смеху Сони чувствую неладное. Упс! Она махала не мне, а подруге. Та садится с Ликой за последнюю парту.

Откуда на ней все эти дерзкие шмотки сегодня?

Получаю ответ на вопрос вечером перед родительским собранием. Пацаны перешёптываются со мной в слабоосвещенном фойе: «Ты видел мамулю Воскресенской? Чел, это просто отвал башки. Только ради этого стал бы сейчас на десяток лет старше».

Идеальный маникюр красного цвета. Рыжие волосы заканчиваются на уровне ярко выраженных ключиц. Глаза-хамелеоны то цвета синей стали, то лазурно-голубого. Она в узких, местами рваных джинсах и простой облегающей чёрной майке.

Лика точно её дочь? И правда ли они такие верующие, как говорят? Где длинные в пол балахоны и платки?