Сергей говорил медленно, тщательно подбирая слова. Для человека, у которого только что трагически погибла жена, это должно было выглядеть естественно.

– Ваша жена вчера ждала кого-то в гости?

– Я этого не знаю, во всяком случае, мне она ничего не говорила.

– Скажите, Сергей Иванович, – следователь посмотрел ему прямо в глаза, – если ваша жена никого не ждала, могла ли она пить коньяк в одиночку?

– Вообще Нина практически не пьёт. То есть, не пила, – поправил себя Сергей. – И уж во всяком случае, не коньяк. Она не пила крепких напитков.

– Возможно, вы этого просто не знали, – слегка усмехнулся следователь.

Сергей подумал, что не заметить этого он просто никак бы не смог. Вчера его неприятно поразило, что Нина решила напиться. Видно спьяну она и болтала все те гадости, которые он меньше всего ожидал от неё услышать.

– Нет, она никогда не пила крепких напитков, – твёрдо повторил Сергей. – Она редко бывала одна в компаниях. И подруги у неё все непьющие. Да и зачем бы ей скрывать: ей никто ничего не запрещал.

– А в вашей кухне обнаружили разбитую рюмку и разлитую бутылку коньяка.

Сергей только пожал плечами. Вспомнил растекающийся по полу коньяк, и снова что-то показалось ему странным в собственной кухне. Вот только что именно? Восстановить мысленно вчерашнюю картину никак не удавалось.

***

Кириллов вышел в коридор, распахнул окно, подставил лицо свежему ветру и достал сигарету. За спиной послышались шаги. Сергей не оглянулся, он и так знал, что это Игорь. Городецкий молчал, и Сергей был благодарен, что приятель ни о чём не спрашивает и не выражает сочувствия, совершенно ему, Сергею, не нужного. Ничего не значащие, пустые фразы – кому это может быть нужно? Наконец Игорь заговорил:

– Ты можешь ни о чём не беспокоиться, я всё сам организую.

Сергей понял, что тот говорит о похоронах, но промолчал. Мимо них прошли две сотрудницы фирмы, они вежливо и тихо поздоровались. Кивнув им в ответ, Сергей поймал любопытный взгляд молоденькой девушки, тут же опустившей глаза, и догадался, что весь коллектив, конечно же, уже обо всём осведомлён. Теперь весь день будут обсуждать событие и, возможно, гадать, а не сам ли Сергей прикончил свою супругу. Повернувшись к Игорю, он сказал:

– Поеду домой, думаю, что там нужно наводить порядок. Представляю, что они там устроили.

– Конечно, думаю, мы и без тебя тут справимся, – Игорю было ясно, что под словом «они» Сергей подразумевает оперативников. – Если что, я тебе позвоню.

Сергей неохотно переступил порог своей квартиры. Ни бутылки, ни разбитой рюмки на кухне уже не было: всё забрали. Хотя в квартире навели порядок, он знал, что искать в вещах жены любовную переписку бесполезно, если она и была, её наверняка прихватили с собой оперативники. А больше ничего интересного у них в доме и быть не могло.

Достав из бара бутылку водки, он откупорил её и наполнил рюмку. Выпив, налил вторую. Желаемого облегчения не наступило, мозг продолжала сверлить мысль: неужели он стал причиной, пусть и невольной, смерти своей жены? И кто был тот человек, которого арестовали? Надо было спросить у следователя.

Сергей лег на диван и включил телевизор. Показывали какой-то старый и нудный фильм, но ему было всё равно, что смотреть. Через полчаса он выключил телевизор, поднялся с дивана и побрёл в прихожую. Лучше уж шляться по улицам, чем сидеть дома, где всё напоминало о Нине: валявшееся в кресле вязание, яркие дамские журналы на столике, пилочка для ногтей, случайно упавшая на пол, дурацкие фарфоровые статуэтки и мягкие игрушки – чьи-то подарки.

Сергей побрел в прихожую. Повернул с некоторым усилием в замке ключ, направился к лифту. Соседняя дверь с шумом отворилась, и он услышал за спиной женский голос:

– Сергей Иванович! Господи, какой ужас! – в голосе Инны Павловны, одинокой пожилой дамы, живущей в этом доме уже много лет, звучали истеричные нотки. – Искренне вам сочувствую, такое горе!

Едва кивнув соседке в ответ, Сергей двинулся дальше, но следующая фраза Инны заставила его остановиться.

– Я ведь с полицией до-олгую беседу имела. Ведь это я приметила убийцу и сразу же им позвонила. Бедная Ниночка, это же надо, и как он к нам зашёл, убийца этот, ведь и домофон, и кодовый замок у нас, а толку чуть!

Сергей развернулся на сто восемьдесят градусов и вновь открыл дверь квартиры.

– Зайдёмте ко мне, Инна Павловна, я вас кофейком напою, у меня есть хороший.

Соседка с плохо скрываемой радостью пошла за ним. В комнате она с любопытством огляделась, словно искала незамеченные никем следы преступления.

– Присаживайтесь, Инна Павловна, – Сергей подвинул даме кресло. – А я пока кофе сварю. Может, с коньяком?

– Ой, что вы, Сергей Иванович. Не пью нисколечко, у меня давление скачет, – Инна кокетливо поправила причёску и улыбнулась, словно говорила не о болезни, а достижениями хвалилась. – И кофе мне слабенький, пожалуйста, одну малюсенькую ложечку без верха.

Через пять минут Сергей вернулся в гостиную с двумя чашечками кофе, сливочником, сахарницей и вазочкой с печеньем. Надеясь выудить полезную для себя информацию, он не поленился сварить кофе, хотя сам чаще пил растворимый.

– Бедная Ниночка, – опять запричитала соседка, отхлебнув кофе, сдобренный обильной порцией сливок. – Как не повезло-то, такая молодая, красивая…

Сергей чувствовал, как с самого дна души у него поднимается ярость. С трудом сдержавшись, он через силу улыбнулся и выдавил:

– Угощайтесь, печенье попробуйте.

– Да, спасибо, – ответила соседка и захрустела печеньем. – Вкусное, где покупаете?

– В магазине на нашей улице. «Супер-Сам» называется. Так вы говорите, что видели убийцу?

– Ну да, полицейским я всё рассказала, и описала его. Молоденький такой мальчик, симпатичный, и не подумаешь, что бандит. Высокий, в коротенькой курточке, в дырковатых джинсах, на студента похож. Как вошёл к ней, не знаю, а врать не буду. Зато видела, как выходил. Было это около десяти, я как раз мусор понесла. Рыбу почистила, да сразу и вынесла, чтоб не пахло, значит, ночью. А он из квартиры выходит, а лицо! – Инна сделала круглые глаза. – Вы бы видели! Глянул так на меня страшно и помчался вниз, даже лифта ждать не стал. А я смотрю, у него рукав в чём-то красном, сначала даже и не поняла, что это. Потом сопоставила всё и догадалась. Уж спустя время испугалась: подумала, что мне повезло, мог бы и меня пристукнуть, это ему раз плюнуть, Ниночку ведь уже убил. Ну и меня бы заодно, чтоб свидетелей, значит, не было. Сама не пойму, почему меня не тронул?

Сергей вздохнул, но перебивать соседку не решился. Инна продолжала:

– Ну вот значит, он умчался, а я смотрю, батюшки, а дверь-то в вашу квартиру открыта! Кстати, а где это вы сами пропадали? Бедную Ниночку одну оставили, и вон что случилось!

Инна выжидающе смотрела на него, и Сергей, злой и на глупую бабу и на себя самого, неохотно ответил:

– Работы много, задержался, а потом к приятелю заехал.

– Да, жаль, что так у вас получилось, если б вы домой сразу отправились, бандит мог испугаться, и Ниночка жива осталась.

Сергей глянул на соседку и по выражению её лица понял, что она ни на грош ему не верит. Думает, небось, что к любовнице поехал. И совершенно правильно думает, только, к счастью, не знает, что он домой заезжал. Вот уж кому повезло, если, конечно, в этой ситуации такое можно сказать, так это ему, Сергею: ухитрился не попасться ей на глаза. И вдруг он подумал, что она могла бы слышать шум ссоры. Нина кричала, он тоже себя не особенно сдерживал. Но, видать, полиции Инна ничего не сообщила. Может, и не слышала? Сериалы смотрела?

Сергей осторожно взглянул на соседку, и ему показалось, что она в самом деле что-то подозревает. Скользнув по его лицу взглядом, она перевела глаза на опустевшую чашку. Хозяин вскочил.

– Ещё кофе?

– Ах, нет, так много кофе мне вредно. А вот от чаю не откажусь. Впрочем, не хотелось бы вас затруднять…