Это было красивое зеркало, высотой до потолка, в золотой раме, украшенной орнаментом и накрытое полупрозрачной тканью. Оно стояло на подставках, похожих на две лапы с впившимися в пол длинными когтями. На верхней части рамы была выгравирована надпись:

«еиналеж еечярог еомас ешав он, оцил ешав ен юавызакоп Я».

====== Глава семнадцатая: «Отражение бездны». ======

Звуки таяли, не доходя до ушей Майкла. Какими бы громкими они не пытались казаться, они для него умирали, стоило только родиться. Ни шагов, ни криков за этой незнакомой холодной стеной. Но тишина не заставляла его благоговеть. Его всецело поглотило зрелище загадочного артефакта посреди комнаты. От него веяло стариной и такой же древней тайной. Поражало, насколько мощную энергию источала вещь, с виду напоминавшее чуть помутневшее зеркало. Оно зазывало к себе, всем своим видом просило подойти и прикоснуться к его серебристой глади.

И он подошёл.

Поманённый, как комарик цветком дурмана.

«Где ты сказал мы находимся?» — безрадостно спросил Майкл.

«Я не говорил, что знаю это место».

У Поттера скрипнули зубы на такой ответ. Он чувствовал, как ясный день, что кто-то или что-то по меньшей мере вырвал из его жизни час времени и не хочет признаваться.

Том тяжело вздохнул

«Послушай…»

«Нет ты послушай!» — подозрительно почеркнуто прервал его Майкл. — «Внезапные провалы в памяти, чувство усталости… Это точно не связано с тобой?»

Он снова доказал, что необычайно умён. И в ровно той же степени приблизился к таящей опасность правде. Майкл начал догадываться, что голос дневника что-то скрывал, но не представлял, чем грозил срыв покровов с реальной личности.

Он требовал ответы, не спросив за это цену.

Недальновидно.

Очень недальновидно.

Всё пошло не так. Голову засорило невесть чем. Не то злостью на Тома, не то настырными порывами энергии зеркала. Майкл кружил по комнате. Он слышал, но не слушал. Видел, но не разглядывал. Чувство пограничности выбивало землю из-под его ног.

Реддл как мог распинался. Ложь во благо, как забавно. Великий маг, Тёмный Лорд — как он смог так обмельчать? От его лжи рушились стены, разваливались семьи, обрывались сотни жизней, а сейчас он своей ложью надеялся спасти ребёнка от непоправимого? Того самого ребёнка, из-за которой он лишился плоти и крови? Того самого ребёнка, который неведомыми силами заполучил осколок души Реддла? Если Майкл узнает, что он одна из иголок, конец который стоит лишь надломать, кто знает, что бы он с собой сделал, что бы с ним сделал брат и что бы с ним сделал Дамблдор…

От этого непростого шага зависела судьба обоих. Ведь Том понимал, что его с Поттером связывал уже не только крестраж, а нечто большее. Нечто недоступное для привычного ему понимания вещей.

Майкл почувствовал шевеление сущности, которую он считал другом, и то, как тот пытался натянуть на себя маску уверенности и серьёзности. А он ему искренне верил. Мальчишка уже и сам начал подрагивать, предвидя, как тяжело им дастся этот разговор. Он был почти уверен, что тот солжёт, но надеялся, что хотя бы сейчас в его жизни на истину наконец-то прольётся свет.

Собравшись с мыслями, Том вздохнул:

«Майкл, постарайся меня понять…»

Шум!

— Что это?!

Яркий, точно вспышка.

Будто разом скрипнула тысяча дверей. Протяжно, нервно, словно пытаясь задушить через уши. Майкл, крича, закрыл уши.

Так же внезапно задрожало пространство вокруг.

— Что это?! — отчаянно вопил Майкл.

Из ниоткуда появился мощный порыв ветра. Он прошил мальчика насквозь, заставив внутренности заледенеть. Он прошёл и вырвал что-то из самых глубин души.

Он вырвал Тома.

Схватил. Скрутил. Утянул за собой. Впечатал в зеркало. Крики. Том извивался. Его засасывало. Его пронзала агоническая боль, словно кто-то выдал мощный и меткий «Круциатус».

— Том! Чёрт! Это ловушка! Том! Том!!!

Тёмного Лорда поглотила чёрная гладь. Он видел, как Поттер надрывал глотку, как истерично колотил по зеркалу, пытаясь достучаться до него.

Его занесло в незнакомого вида коридор. На одном конце едва виднелся силуэт ошарашенного, растрёпанного мальчика. На другом — воющая своей бездонностью тьма. Смятение. Реддл чётко помнил, что Еиналеж показывало, по заверению одного старика, «самые глубокие и самые отчаянные желания наших сердец».

Смотря в это зеркало, люди теряли связь с реальным миром. Но никто не договаривал, как именно они могли её потерять. О том что, оно могло стать местом заточения, Тёмный Лорд даже в мыслях не допускал. Одна лишь мысль: «Чёртов старик». Мог ли тот зачаровать зеркало для своих нужд? Неужели директор предугадал его возвращение и сделал из зеркала тюрьму? Хотя чего Том ждал от Дамблдора. Какова ирония: почти год назад он остервенело искал Еиналеж, узнав что именно в нём спрятан философский камень, теперь же зеркало само его нашло и поглотило.

— Блядь, Том!!! Что делать, как тебя достать?!

Майкл в панике бил по стеклу, лицо побледнело, а широко раскрытые глаза пытались увидеть Реддла. Хотя он понятия не имел, как тот выглядел. Но его это не заботило, как потеря, возможно, единственного близкого друга.

Волан-де-Морт чувствовал, как его покидают сил. Их засасывало в бесконечность коридора. Его бестелесная оболочка рассыпалась на песчинки.

— Майкл…

Поттер впервые услышал этот голос вживую, а не в своей голове. Хриплый, грубый, шипящий. Такой настоящий…

— Том! Ты меня слышишь?

— Ты должен уходить отсюда…

— Ч-что?! Да ни за что!!! Ты меня слышишь?!

— Дамблдор, скорее всего, уже знает, что ловушка захлопнулась, и направляется сюда.

— Что?! Ты, да что ты такое несёшь?! Ты… ты просто должен выбраться оттуда… Я-я что-нибудь придумаю. Слышишь?!

Глаза мальчишки панически бегали, ища хоть что-то, что могло бы разбить преграду между ним и Томом.

— Майкл. Ты не сможешь ничего сделать. Я слишком слаб, чтобы оставить на зеркале хотя бы трещину, не то что разбить…

Крик.

Отчаяние.

Поттер соскользнул вниз, скрежета ногтями по стеклу.

Чувства, которые он когда-то испытывал. Осознание безвыходности ситуации. Неужели он снова остался один? Неужели, выйдя из этой комнаты, он вернётся к тому, от чего искренне хотел убежать? Вновь останется совсем один, брошенный ребёнок, нелюбимый никем и преданный родным братом, сделавшим его калекой?

Майкл сотню раз обещал себе, что не привяжется ни к чему. Ни к живым, ни к мёртвым. Но нарушил клятву и поселил в сердце малознакомое, но казавшееся родным существо, которое умирало прямо на его глазах.

Нет.

Поттер всмотрелся в силуэт в глубине зловредного зеркала. Он ощутил, как что-то рвалось из самого горла. Его глотку острым лезвием раздирал истерический смех.

— Думаешь бросить меня, вот так?..

Истощённый Том обернулся на зов мальчика. Слабеющими глазами он пытался разглядеть, чем пыталось искусить ребёнка зеркало. Иллюзии семьи? Мести? Попирание ничтожного мира своими ногами?

Трещины.

Настолько тонкие, что их никто не заметил.

Из зеркальных переходов на него уставилось созвездие светящихся чистой яростью и голодом глаз. Множество суставчатых ног, передвигаясь и издавая жуткий, почти хрустящий звук, с каждым призрачным вздохом приближались всё ближе и ближе, являя призрачный белый силуэт. Чудовище, что по какой-то причине являлось отражением желаний Майкла, стремительно пробиралось сквозь расходящиеся по швам колдовские потоки.

«Меня съест гигантский демонический паук…» — горько усмехнулся Реддл.

По обе стороны от него в зеркальную поверхность барьера врезались две гигантские когтистые паучьи лапы.

Звенящий грохот.

Фонтан из осколков стекла разлетелся по комнате, разрывая на куски всё вокруг. Кошмарный мираж растаял, но перед тем как растворится вместе с остатками зеркала чудовище пронзило душу Тёмного Лорда таким взглядом, как если бы уже проглотил его без остатка. Как если бы тот принадлежал ему.