====== Глава первая: «Начало больших неприятностей». ======

Перемещение в дневник из Квиринуса Квиррелла, впрочем как и разделение души на остальные осколки, было не самым приятным этапом в жизни Волан-де-Морта, менее известного как Том Реддл. Но даже успешное перемещение не избавило его от неприятного чувства пессимизма. Разочарование, страх провала и тщетности усилий преследовали Тёмного Лорда вопреки тому ореолу грозности, хладнокровия и непоколебимой целеустремлённости, которым он себя окружил. Провалы следовали за ним невидимым шлейфом, напоминали о себе, давили на плечи, а вместе с тем и на волю. Из-за этого время от времени Тома посещали прескверные мысли: «А может ну его? Какой смысл пытаться, если все мои труды снова пойдут крахом, как и в тот раз?»

— Что ж… — невесело обозначил для себя он сложившуюся ситуацию. — По крайней мере, я избавился от постоянных приливов необоснованной ярости, появившихся после создания второго крестража. Сейчас даже кажется удивительным, что книга о создании крестражей вообще нашлась в школе, полной дурных детишек. Дамблдор наверняка приложил к этому руку. М-да… Говорили мне в приюте, что читая рецепт чего-либо, не забывай раздел о побочных эффектах.

Инобытие Тёмного Лорда так бы и шло, все больше погружаясь в раздумья над смутными догадками о коварном старике, искушенном собственным любопытством и жаждой экспериментов над наивными и доверчивыми учениками. Вынужденное безделье порождало в сознании Тома омут мыслей. Возможно еще более тёмный, чем сам Лорд.

Отвращение.

Ярость.

Они накрыли Реддла внезапной волной. Они взбаламутили потоки мыслей, уже ставшие привычными. Кто-то самым грубым образом схватил злосчастный дневник за потрепанный корешок и кинул в чей-то подержанный оловянный котелок.

А потом пришло осознание ситуации.

— Ну наконец-то! Хоть какое-то разнообразие! — молчаливо обрадовался Том. — Посмотрим, кому не посчастливится остаться без ментального тела.

Тетрадь выпустила из себя невидимые сгустки энергии в поисках несчастного обладателя котелка. Тепло, исходившее из руки, только сильнее усиливало голод — голод, который могла утолить только чужая жизненная энергия.

Контакт.

Две ауры на мгновение соприкоснулись.

Мальчик, державший этот самый котелок, вздрогнул. Он почувствовал, как что-то липкое и холодное пронзило руку и растеклось по всему телу. Ему показалось, что он ощутил всё сразу — и слабость, и озноб, и боль в голове и суставах… Он пытался проморгаться, но терял силы.

— Что-то мне х… — не успев договорить, прохрипел мальчик.

Теряя равновесие, он пытался схватиться за стеллажи.

Падение.

Мальчик свалился на пол, а вместе с ним с грохотом посыпались книги.

— Что? Серьёзно? — негодовал Том, узнав в ребёнке, с которым связался, Майкла Поттера, брата-близнеца того самого Гарри Поттера.

Майкл, к несчастью, был тем самым мальчиком, которого в помешательстве он чуть было не выкрал из Хогвартса, будучи паразитом на теле некогда преподававшего профессора Квиррелла. На самом деле, Том не мог назвать точную причину своего поведения в тот момент, мальчишка просто довёл его до белого каления своей пронырливостью. Ему, несомненно, хотелось проучить чересчур любопытного юнца, но ещё больше ему хотелось понять, по какой причине к одному из братьев относились с таким напускным благоговением, а к другому — с показательным равнодушием. И, что странно, его почему-то боялись. Младший брат знаменитого Мальчика-Который-Выжил, поступивший на Когтевран, производил на людей не самое приятное впечатление. По неведомой причине всем казалось, что Майкл мог невербально проклясть любого, кто не так посмотрит в его сторону.

Роковое пересечение судеб встретило Тома и Майкла в магазине «Флориш и Боттс», когда второй вместе с братом покупал учебники к новому учебному году. Уизли, что сопровождали двух сирот в Косом переулке, со снисходительными ухмылками наблюдали за происходящим.

— Мерлинова борода, Гарри, твой брат такой неуклюжий! — закатив глаза, сокрушенно вздохнула миссис Уизли. — Удивительно, как у таких блестящих волшебников, как твои родители, могли появиться такие разные дети!

— Может, он чем-то болен? — шёпотом спросила Джинни своего старшего брата Перси.

Гарри же стыдливо потупил взглядом в пол, пытаясь не смотреть ни на кого.

Опять же, люди не питали особой симпатии к брату Гарри. Со стороны Майкл казался лишь обузой для него. Угрюмый, неуклюжий, пугающе тихий — второй близнец своими качествами не шёл ни в какое сравнение с Мальчиком-Который-Выжил. В красивую легенду о маленьком герое, ставшем звездой Гриффиндора и самым молодым ловцом, Майкл не вписывался и как будто бы ее портил.

Уизли нехотя помогли собрать выпавшие из котелка вещи. Никто не проверял содержание поклажи упавшего в обморок Майкла, и поэтому подозрительная чёрная тетрадь оказалась там, куда ее и подкинули. После публичного выяснения отношений с семьёй Малфоев рыжие поспешили как можно быстрее покинуть то место, где так сильно оскандалились.

Поверхностью дневника Реддл ощутил неприятную для себя эмоцию — пренебрежение. Его окружало стойкая аура пренебрежения. Точнее не его, а ребёнка, к чьему телу он медленно цеплялся. Он понемногу поглощал жизненную энергию мальчика, дабы не допустить никаких побочных эффектов для мальчишки. Просто так, на всякий случай. Ему всё ещё не удалось установить прочную связь с Майклом, и он, к своему собственному удивлению, пребывал в предвкушении будущего общения.

Ещё год назад, находясь в теле Квиррелла, Том успел привыкнуть к общению с младшим Поттером. Ему импонировал не по годам острый ум его ученика, но еще больше ему льстило доверие, которое ребёнок оказывал. Не своим сверстникам, не директору Дамблдору, не декану Когтеврана Флитвику, а именно ему — ему! Майкл был тогда очень наивен.

И всё же, Тёмный Лорд в тот год тоже позволил себе быть на минутку наивным. Он, сам того не желая, ввёл себя в заблуждение, ведь по-настоящему доверие оказывали вовсе не ему, а какому-то жалкому, трусливому Квиринусу Квирреллу. Осознание этого факта привело к тому, что уже привычная ярость накрывала его с ещё большей силой, и произошло то, что произошло.

Внезапно что-то изменилось.

Дуновение ветра, грохот, детские крики. Ещё был женский возглас. Кажется, Том почувствовал магию домового эльфа. На мгновение это сбило его с толку.

— И что происходит в этом грязнокровом крысятнике?! — злился от пребывания в неведении Реддл.

Внезапно дневник взяли в руки.

— Наконец-то!.. — ощутив долгожданный восторг, заблагоговел Том. — Ну же! Давай! Открой меня!

Дневник открыли на первой странице, разгладили бумагу и быстро, уже знакомым Лорду почерком, стали быстро заполнять гневными словами.

«11 Августа 1992.

Дорогой дневник, я заебался…»

Если бы Волан-де-Морт в этот момент мог бы издавать звуки, он бы хрюкнул от изумления.

«Это какой-то звездец! После того, как неделю назад мой умственно отсталый брат не додумался полюбовно договориться с каким-то неадекватным эльфом Добби, что ворвался в наш дом и стал причиной возможного инфаркта тёти Петунии… Он! Этот плодоносец скудоумия сегодня сбежал из дома, позволив представителям рыжего клана вырвать с корнем чёртово окно нашей комнаты! Теперь жирдяй Дадли убежал из дома и категорически отказывается возвращаться в свой родной притон, а тётя осушила свой недельный запас вина и лежит на кухонном полу шлангом! А я всё ещё не определился, что мне стоит вызвать в первую очередь — ментов, наркологов, службу опеки или мракоборцев…»

Неожиданно в конце страницы появилась надпись: «Для начала проверь, есть ли у твоей тёти пульс». Именно там где, Майкл хотел продолжить писать текст.

— О нет… — будто бы предчувствуя неприятности, задрожал Майкл.

А на дневнике появилась ещё одна надпись: «Не беспокойся, ты не сошёл с ума. Просто я не обычный ежедневник, а магический артефакт».

— О господи, ну почему, почему всякая херня должна происходить именно со мной?! — сокрушался мальчишка.