***

— Подождите еще немного.

— Вы уверены?

— Да, еще пару минут.

— Нам уже нужно плыть. Пока море еще тихое.

Он бросил тебя!

Нет, он приедет. Сейчас застучат копыта лошади, и он будет здесь, рядом.

Посмотри, его нет! Он оставил тебя! Ты больше не нужна ему.

Слеза катится по побледневшей щеке, и дрожащий голос произносит:

— Плывем.

***

— Эй, ты! Иди сюда!

— Чего тебе… Милорд, простите, я вас не узнал. Что вам угодно?

— Я ищу девушку. У нее темные волосы, одета как мальчишка и с мечом на поясе. Видел её?

Дежурный широко улыбнулся.

— Конечно. Девчонки с мечами у нас тут нечасто ходят. Была тут, села на корабль и уплыла. Красивая была девчонка.

Мужчина схватил солдата за рубаху здоровой рукой и крикнул так, что, казалось, весь порт услышал:

— Когда? Куда?

Дежурный испуганно затараторил:

— Еще два часа назад. Села на корабль в Толос и уплыла прочь. Простите, милорд… Если бы мы знали, что милорду она нужна…

Но Джейме уже не слушал. Он опоздал. Слишком поздно.

Колени отозвались болью, когда он бессильно упал на дощатый причал. Пальцы с силой сжали волосы, и рыцарь шептал, словно в бреду, сквозь горящие на щеках слезы:

— Прости меня…

========== Часть 8 ==========

В Толосе красиво. Наверное. Талия этого не знала. Не могла знать. Еще в Гхозае она тайком сошла с корабля, оттуда добралась другим кораблем до Юнкая и, посетив Астапор, отправилась в Миерин. Повсюду она оставляла что-то, что могло показать преследователям, что вот здесь она осталась. Девушка была уверена: её будут искать. Серсея, Джейме или еще кто. И найденной она хотела быть меньше всего.

Только одно место было для неё относительно безопасным.

— Лорд Варис. Рада снова видеть вас.

— Ты выросла, Талия.

— Мы давно не виделись с вами.

— Если не ошибаюсь, после встречи с Недом Старком вы с матерью отправились на запад.

— Не вы ли говорили, что лучшее место, чтобы спрятаться, — под самым носом?

— Не я.

— Жаль.

— И зачем же ты здесь?

— Я хочу видеть королеву Дейенерис.

Варис удивленно посмотрел на девушку. Он ждал просьбы об укрытии, о деньгах, о защите, но о встрече с королевой…

— И зачем же тебе это?

— Вы ведь не дурак. По воле Джофри все бастарды моего отца убиты. Я знаю, что Джендри удалось сбежать, но найти его будет довольно сложно. А я здесь, рядом с вами. В моих жилах кровь Баратеонов. Штормовые земли остались без лордов. Кого же поддержат вассалы Роберта? Незаконнорожденную дочь или чужака, поставленного Серсеей или Дейенерис?

— Никогда не думал, что тебе захочется власти.

— Я не хочу власти. Мне нужна безопасность. А лучший способ обеспечить себе безопасность — иметь армию и не ссориться с теми, у кого есть три взрослых дракона.

Варис довольно хмыкнул. Девушка явно ему нравилась. Он, конечно же, принял решение, но, желая проверить её, спросил:

— А какая от этого польза королеве?

— Я думала, это очевидно. Я преклоню колено, и штормовые земли будут преданы вашей королеве.

— Но откуда такая уверенность, что они захотят видеть тебя своей леди?

— Её нет. Но это ведь лучше, чем ничего.

— Допустим, так. Но потрудись объяснить последнее. Как бастард из западных земель добрался до Миерина? И откуда знаешь о кончине Станиса?

Талия замялась. Говорить Варису о том, что было с Джейме, крайне неразумно. Солгать ему не получиться, но ведь можно всего лишь слегка изменить правду.

— У меня были свои источники.

Варис вновь сощурил глаза и испытующе посмотрел на девчонку. Этот его взгляд Талия выносить не могла. И отвела глаза. Паук же решил, что у него еще будет возможность узнать об этих самых источниках, и решил не испытывать более девушку.

— Ну ладно, я устрою тебе встречу с королевой.

— Благодарю, милорд.

На этом разговор и закончился. Варис мог бы спросить, где её можно найти в случае чего, по крайней мере, Талия ждала этого. Но Паук не спросил. Он еще некоторое время следил взглядом за неожиданной гостьей, а затем ушел в пирамиду.

— Это весьма разумно. Как показывает практика, вассалы скорее принимают незаконнорожденых наследников своего сюзерена, нежели абсолютно чужих лордов.

— И вы хотите убедить меня в том, что эта девушка не имеет никакого стороннего замысла.

— Я давно её знаю, наблюдал, пока она еще была служанкой принцессы. Она никогда не гналась за властью. Как и её мать, она довольно умна, они уехали из столицы, как только началось истребление бастардов.

— Ну ладно, если вы так ратуете за неё, я с ней поговорю.

— Хорошо, Ваше Величество.

***

— Итак, ты и есть Талия Уотерс.

— Да, королева.

— И ты предлагаешь мне свою преданость в обмен на Штормовые земли, котрые тебе даже не принадлежат.

— Мне не нужны Штормовые земли.

Дейенерис удивленно подняла бровь, и Талия обрадовалась, что здесь только они и Тирион. Так даже лучше.

— Я сказала это Варису, только чтобы к вам попасть. Не знаю, стал ли бы он трудиться, если бы я сказала правду.

— И какая же правда?

— Я прошу у вас всего лишь защиты. Серсея очень хочет моей смерти…

— Уверяю тебя, Серсея давно забыла о бастардах Роберта. Джофри мертв, и никто даже не посмеет усомниться в её праве на трон после произошедшего в септе Бейлора.

— А что произошло в септе?

Талия нахмурилась. Она видела письмо Серсеи о суде, на который Джейме не нужно ехать, и плохое предчуствие одолевало её все сильнее.

— Септа разрушена, — начал Тирион, и что-то внутри оборвалось. — Погибших много. Среди них Маргери и Лорас Тиррелы. Томмен покончил с собой после смерти жены. Серсея коронована как королева Семи королевств.

— Не думаю, что её теперь интересует бастард узурпатора. Ты можешь спать спокойно.

Талия не ответила. Чтобы осознать сказанное бесом, понадобилось время. Когда же она наконец смогла сказать хоть что-то, она обратилась к Деснице:

— Лорд Тирион, думаю, вам знакома эта вещь.

Достав из нагрудного кармана что-то мелкое, она вытянула руку вперед, будто предлагая Тириону подойти и взять. Ланнистер вопросительно посмотрел на Дейенерис и после её кивка спустился по ступенькам и, приблизившись к девушке, взял то самое мелкое из её рук.

— Это печать короля Роберта. — коротко сказал он.

— Её дал мне Джон Аррен, просил передать Джендри, другому бастарду короля. Я не успела, когда я шла к нему, я увидела вашего брата сражающимся с Недом Старком. О тех событиях вы и сами знаете, милорд, но именно это вынудило меня с матерью покинуть Королевскую Гавань.

Дейенерис нетерпеливо и со скучающим видом повернула голову. Это не укрылось от Талии, и она, лишь улыбнувшись, продолжила:

— На западе я снова встретила вашего брата, и случилось так, что он дал мне это.

Снова потянувшись к нагрудному карману, Талия извлекла другую маленькую блестящую вещь. И она произвела на лорда Десницу куда большее впечатление.

Тирион удивленно и более чем недоверчиво посмотрел на Талию, а Дейенерис, видя его замешательство, встала и довольно властно спросила:

— Лорд Тирион, что случилось?

Но мужчина не ответил, лишь прошептал сам себе:

— Это совершенно невозможно.

— Я не лгу вам.

— Нет, лжешь. Этого не может быть!

— Лорд Тирион, я жду вашего ответа.

Дейенерис начинала сердиться, это было ох как заметно. И Ланнистер, не скрывая своей злости, повернулся к королеве и довольно громко сказал:

— Она всего лишь лнунья.

— Боюсь, что нет.

Паук появился в тронном зале неожиданно и перетянул все внимание на себя.

— Вы умеете драматично появиться, милорд, — улыбаясь, сказала Талия.

— А вы не умеете врать.

— Я знала, что вы найдете правду. Моя неумелая ложь должна была только подстегнуть ваше любопытство.

— Хитро.

— У меня был прекрасный пример для подражания.

Варис благодарно склонил голову.