Приют ждёт всех и каждого…

Красные опухшие руки тянутся, пытаются схватить. Боль, синяки там, где они касаются.

Ждёт…

Бег по бесконечным коридорам дома, все двери, как одна, ведут в ту проклятую спальню, повороты, лестницы в никуда, чёрные провалы в полу, и везде одна комната. Она залита солнечным желтоватым светом, но он, как будто масло, затапливает её, и становится нечем дышать.

Разве ты не любишь меня?

Крик, без единого звука, назойливый писк и её руки опять тянутся вперёд. Она идёт на него в рубашке, обстриженная и тощая, уродливая. Мразь, крик, ни звука, только комната, и он тонет в свете, захлёбывается. Её лицо перед глазами.

Приют ждёт тебя, ждёт всех и каждого.

Горячие мокрые простыни, боль от сведённой судорогой ноги, быстрее из купе в тамбур, закурить. Только несколько часов назад он чувствовал прохладу, кутался в одеяло, а сейчас ему хотелось раскрыть все окна в вагоне, только бы ушёл адский жар, как ожог от солнца. Трясущимися руками прикурить с третьего раза, ухлопав напрасно две сигареты, и плакать, безмолвно. Но под стук колёс по соединениям рельс.

Поезд прибыл на конечную, опоздав всего на одну минуту. На часах всего три дня, а уже настоящие сумерки. Старинный идеально чистый вокзал встретил его гудением товарных составов и свистками вагоновожатых. Он стоял на платформе и никак не мог решиться и пойти дальше. Саквояж и чемоданы оттягивали руки, а в висках неприятно отдавалось гулом биение сердца. Он приехал сюда за новой жизнью, новой судьбой, за новой чистой страницей. Тяжело вдохнув воздух нового города, он наконец решился и пошёл к выходу из вокзала. Таксисты, слыша адрес, один за другим отказывались, ссылаясь на то, что слишком уж далеко ехать, тем более в дождь. Но наконец один из них, тихий маленького роста старик на классической чёрной машинке, без слов открыл ему багажник и так же молча сел за руль. Наконец-то, уже совсем скоро.

Городок оказался небольшим, или просто вокзал был не в центре, кто разберёт. Но вот они выехали куда-то в поля, и дождь превратился в ливень. А у него, как назло, зонт на дне чемодана. Вильям давно уже не чувствовал себя так плохо. Бессонная ночь в поезде окончательно убила его, и сейчас в такси везли его полутруп. Он никогда не мог спать накануне серьёзных событий, а сегодняшнее и вовсе решит его судьбу на много лет вперёд. Даже сквозь кожу сумки рекомендательное письмо приятно грело, и он прижал её к себе покрепче. Таксисту оказалось совершенно всё равно, кто сел в его машину и куда ехать. Радио молчало, только урчание мотора и тарахтение капель дождя по крыше. За окном мелькал пригород, тихий и презентабельный, как на рекламных проспектах. Идеальные газоны, красивые коттеджи, раскидистые старинные деревья…

— Долго ещё ехать?

— Ещё минут десять точно. Вы торопитесь?

— Нет, просто интересно.

— Вы к родственнику? — Вильям слегка поджал губы и сглотнул. Популярное место, похоже.

— Нет, я устраиваюсь на работу, — таксист слегка хмыкнул и приоткрыл окно, чтобы в салон зашло хоть немного свежего влажного воздуха.

— Удачи, каштановый приют ждёт всех и каждого.

От этой фразы бросило в холодный пот, и, снова натужно сглотнув, Вильям решил ничего не отвечать. Он не очень любил говорить о своей работе вслух, потому что его или поднимали на смех, или начинали лезть со своими проблемами, как будто он согласился работать бесплатно. Ну и всё равно, он хороший специалист, он учился и работал ради этого момента. Свернув направо у бензозаправки, таксист переехал железнодорожные пути, миновал кладбище с часовней. И наконец остановился у кованных ворот в высокой кирпичной ограде, заплетённой плющом.

— Приехали. Доставайте письмо, или что там у вас, сразу, у них тут жёсткий режим.

Старичок крякнул и открыл багажник, непрозрачно намекая, что не будет выходить из машины. Заплатив ему, Вильям забрал багаж и пошёл к воротам. Дождь натурально заливал лицо и плечи, шерстяное пальто мгновенно промокло и начало вонять мокрой кошкой и прибитой пылью. Ужасная химчистка, обязательно нужно будет найти здесь какую-нибудь получше. Ему любезно открыли калитку в воротах и завели под козырёк будки охраны. Охранник окинул взглядом протянутые паспорт и рекомендации и велел оставить багаж на воротах, для обыска. Сам выдал Вили зонт и повёл куда-то по широченной мощёной аллее.

— Добро пожаловать в частный пансионат для душевнобольных имени благотворителя и мецената Даррена Шенна. Наш пансионат находится в старинном особняке, отнесённом к культурному достоянию и охраняется как музейный объект, — охранник монотонно бубнил заученный текст и старался идти как можно быстрее, чтобы не промокнуть. — Эту аллею высадили после Второй Мировой войны медсёстры бывшего военного госпиталя, здесь располагавшегося, каждому каштану здесь не меньше сорока лет. Направо от вас находится прогулочный сквер, где наши гости могут прогуляться в сопровождении медсестёр, слева располагается жилое здание для персонала, где раньше находился гостевой дом…

— Простите, а мои вещи аккуратно будут досматривать? У меня там вертушка и несколько пластинок.

— Не переживайте, ваши вещи просто осмотрят на рентгене. Разбирать проигрыватель мы не будем.

— Если что, я могу и без экскурсии обойтись.

— Ну вам же надо знать, в какую сторону идти за вещами. Мы их в ваши комнаты отнесём.

Вильям вышел вслед за охранником на площадь с выключенным явно не первый год фонтанчиком и заброшенными статуями кого-то вроде ангелов, как будто украденных с кладбища. Жуткие улыбающиеся лица, изуродованные плющом и годами непогоды, ничего, кроме неприязни, не вызывали. Доведя до крыльца и пропустив в небольшой зальчик, охранник забрал зонтик и ушёл, оставив его одного. Рассмотреть само здание Вили не успел, да и не до того, зато внутри оно очень напоминало дом, в котором жил его психотерапевт. Сводчатые высокие потолки с массивными деревянными полуколоннами и карнизами, тёмные двери с филёнками, колониальный шик. Кто бы мог подумать, что у него будет кабинет в подобном месте, как будто взятом из кино. В комнатке стояли кресла, автомат с кофе, а рядом с единственной широкой дверью оказался пункт охраны. Подойдя к окну в комнатку, где было видно мониторы камер слежения и пару охранников, занятых своими делами, он постучал и приложил к стеклу рекомендательное письмо. Один из охранников отложил книжку и вышел в закрытый коридор. Щёлкнул замок.

— Добрый день, проходите, я вас проведу к главврачу.

Вильям просочился в светлый красивый коридор с кучей дверей и попытался поправить пальто. Так пытался выглядеть презентабельно на собеседовании, специально одежду купил, и в итоге припёрся как мокрая собака. Ещё и пахнет характерно. Хорошо, что тут нигде нет зеркал, можно свалить свой неаккуратный вид на то, что он себя последний раз видел в уборной поезда. В коридоре стояла подозрительная тишина, гул голосов был отдалённым, большинство дверей оказались открыты настежь, за ними было видно аккуратные комнатки с мягкой мебелью и больше ничего.

— Простите, а…

— Здесь пациенты встречаются с родственниками, если вы об этом. Сегодня посетителей не назначено.

— Хм, насколько у вас закрытое заведение?

— Не переживайте, как только вам выдадут пропуск, вас перестанут так обыскивать. Плюс у вас будет собственная карта-ключ с соответствующим уровнем доступа.

Охранник поднёс карточку к инородно выглядящему на старинной филёнчатой двери с модерновым витражом замку и приглашающе махнул рукой. А здесь и творилась жизнь, туда-сюда ходили врачи, медсёстры и санитары в форме, пациенты в хороших пижамах или халатах. За дверьми было видно столовую, комнаты отдыха пациентов, сестринские и целые залы для групповой терапии. Вильям привычно держался спокойно и уверенно, несмотря на внешний вид, и старался не обращать внимания на множество заинтересованных взглядов. Они поднялись по лестнице на второй этаж в большой, хорошо обставленный холл, за которым начинались закрытые коридоры, видимо, с палатами. Наконец охранник жестом остановил его и, вошёл в дверь с надписью «главврач». Спустя пару секунд он вышел и так же выучено учтиво махнул рукой.