Октябрь в этом году был чересчур пасмурным и только еще больше подчеркивал серость старых зданий в центре города. В носу ощущался стойкий больничный запах, который не могла перебить даже прелая листва. Хотелось идти и просто молчать.

– Как тебе вдова? – прервала паузу Лена.

– Да как, обычная. Плачет вроде натурально, – пожал плечами Сева. – А у тебя есть сомнения?

– Не знаю пока, смущает что-то. Не пойму только что. Ну, например, мы ж с тобой давно вместе работаем. Вот назови мой номер телефона.

– Хм, я его даже и знать не знаю. Все в трубке забито, зачем лишнюю информацию в голове держать?

– Правильно, капитан Малышев! А Савицкая нам по памяти десятизначный номер с ходу выдала. Причем какого-то там заместителя мужа.

– Думаешь, они его вместе грохнули, чтобы деньги покойного к рукам прибрать? Кажется, бизнес крупный у него был, – парень с трудом пытался не наступить в грязь.

– Не исключено… Да ладно! Охренеть, – девушка вдруг встала как вкопанная.

На здании кинотеатра, стоящего прямо перед ними, висела огромная афиша. Танцующий Хоакин Феникс в красном костюме и с разукрашенным лицом. «Скоро! Премьера 3 октября 2019 года. Фильм Тодда Филлипса “Джокер” 18+».

– У тебя все еще есть сомнения? – Жора ходил из угла в угол. –Убийство в день премьеры. Даже я не настолько верю в совпадения.

Лена перебирала пальцами скрепки и смотрела в окно. На улице уже зажигались фонари, как в старой детской сказке. «Сейчас бы еще снег. Большими хлопьями. Забраться под одеяло и смотреть “Собаку Баскервилей”», – замечталась она.

– Лен, очнись! – Авдеев помахал у нее перед глазами. – Ты план-то давай. Надо дела делать. А то нам твой любимый Кузнецов устроит групповуху в извращенной форме.

– Ой, да. Простите, – вздрогнула Лена и открыла блокнот. – Действуем по старой схеме. Маньяк, само собой, в топе версий, но и окружение Савицкого отрабатываем по полной. Что-то не нравится мне в этой истории.

– Да что тут думать? Про улыбочку эту его никто ж не знал, – не унимался Жора.

– Я знала, ты знал. Весь комитет в курсе, не говоря уже про санитарок в морге.

– То есть колем санитарок, – Кораблев сделал вид, что записывает.

– К тому же искусно владеющих арбалетом, – Авдеев поставил перед Жорой кружку с горячим кофе. – Эдаких подпольных амазонок со шваброй.

– Именно, – Лена отхлебнула кофе. – Сева, поднимай старые дела. Окинь свежим взглядом, может, мы что-то пропустили. И с тебя – любая возможная связь Савицкого со старыми жертвами. Практикантку в соседнем кабинете возьми себе в помощь.

– Ой, все, что угодно, только не бросайте меня в этот терновый куст. Она невоспитанная и высокомерная хамка, – поежился Сева.

– Тебе ж ее не с мамой знакомить, в самом деле. Ну не могу я тебе парней оставить, в «поле» работы много. А соседи все наши дела забрали. Так что их дергать тоже не вариант.

– Ладно. Возьму вашу практикантку. Только если я ее придушу, то вы сами виноваты.

– Разрешаю придушить. Идем дальше. Жора, давай ты у нас пройдешься по имуществу Савицкого. Что, сколько, где… Как обычно, не мне тебя учить. Бизнес там крутой, так что наш дяденька явно не доедал последний хрен без соли.

– Фи, товарищ командир. Вы где такой вульгарщины нахватались? Неужто в златоглавой? – Жора театрально закатил глаза. – Непотребно воспитанной барышне так выражаться.

– Так это барышне, а я следователь. Мне можно и не такое, – Лена повернулась к Авдееву. – Паш, мы с тобой – по родным и близким. Ну и по рабочим вопросам. Я как представлю все эти строительные дела, денежные разборки и мутные схемы, мне аж сразу дурно становится.

– Я твой навеки, госпожа, но только через пятнадцать минут. Начальству бумажки отнести надо.

В кабинет без стука вошла высокая длинноволосая девушка в строгом костюме.

– Я так понимаю, что вы майор Некрасова? – обратившись к Лене, произнесла она ледяным тоном.

– Она самая. А вы кто, извините?

– Полуэктова Кристина Георгиевна, – гордо ответила девушка. – Я хочу, чтобы вы были моим руководителем практики, потому что капитан Лебедев уже целую неделю дает мне какие-то скучные задания. А папе обещали, что я буду заниматься интересными делами.

Лена бросила еле заметный взгляд на Севу, который стоял с недовольным лицом.

– Кстати, мы как раз только о вас говорили, Кристина Георгиевна, – с трудом сдерживая улыбку, сказала Лена. – Будем рады, если вы окажете нам посильную помощь в новом расследовании. Убийства, шесть эпизодов. Такой вариант вас устроит?

– Ладно, – девушка повернулась на каблуках и пошла к выходу. – Кстати, можете называть меня Кристина.

Следователи еле дождались, пока за практиканткой закроется дверь, и дружно начали хохотать. Все, кроме Севы.

– Видели? Я же говорил вам, что хамка.

– Боже, что это сейчас было? – Авдеев подошел к Лене.

– Полуэктова, значит. Ну, это многое объясняет, – Лена допила остывший кофе и отдала кружку начальнику. – Ладно, вернемся к нашим баранам. И, Жора, потом притащи еще стенд. Скоро будем туда наших подозреваемых вешать. Ох как я люблю это дело.

Заплаканная секретарша помогла Лене снять пальто и проводила их с Авдеевым в просторный кабинет генерального директора ООО «Сибстрой». Из-за офисного стола к ним навстречу вышел приятный мужчина лет тридцати со смешными ушами. На нем был темно-синий костюм, который по виду стоил целое состояние.

– Добрый день. Осипов, заместитель, – протянул он руку Авдееву и пригласил следователей присесть. – Сразу скажу, что готов оказать любую помощь. Для нас это невероятная трагедия.

Лена сверлила Осипова взглядом, пытаясь определить, врет ли он.

– Николай Федорович, примите наши соболезнования. Вдова рассказала, что вы были очень дружны с покойным. Это так? – Лена достала свой любимый синий ежедневник.

– Простите, но я пока не могу в это поверить. Покойный… – Осипов на несколько секунд замолчал. – Да, мы были не только коллегами.

– Но мне кажется, что вы значительно моложе своего начальника. У вас с ним были общие интересы?

Осипов встал и подошел к столику с напитками, налил в хрустальный стакан виски на два пальца и выпил залпом.

– Я так понимаю, что вы при исполнении. Или?.. – мужчина вопросительно посмотрел на Авдеева, который отрицательно помотал головой.

– Мы понимаем ваше состояние, но… – попыталась вернуться к разговору Лена.

– Да-да, конечно, – Осипов вернулся на место. – Я устроился в эту фирму десять лет назад, еще студентом, чтобы немного заработать. У родителей не было возможности мне помогать, а тут платили достойно. Работал сначала на стройке разнорабочим. И песок таскал, и мастеру за бутылкой бегал. Сергей Васильевич как-то на объекте увидел, что мы с прорабом сцепились. Не помню, на какую тему. Не важно. Я в институте серьезно тогда передовые строительные технологии изучал. Ну и умничал, в общем, на каждом углу.

– То есть Савицкий в вас увидел перспективного специалиста. И как быстро вы взлетели по карьерной лестнице? – с интересом спросил Авдеев.

– Не сразу. Я года два, пока вышку заканчивал, у него кем-то вроде адъютанта был. Таскался за ним по совещаниям и стройкам. Иногда он совета моего спрашивал. И всегда контролировал, чтобы я учебу не забрасывал, – глаза Осипова наполнились слезами. – Как отец мне был.

Лена окинула взглядом обстановку. Современный лаконичный стиль. Никаких дурацких наборов из малахита на столе, рамочек с сертификатами и благодарностями от мэрии. Интерактивный экран во всю стену и огромный стол для совещаний.

– Год после вуза я проработал начальником отдела, – продолжал Осипов. – Потом пару лет главным инженером, а потом меня замом назначили. С тех пор Сергей Васильевич меня уже везде с собой брал. На городские мероприятия, чтобы засветить перед первыми лицами, и на переговоры по ресторанам, и в бильярдный клуб их элитный.