– Это все звучит очень нереально и фантастично, – вновь нахмурилась я, отказываясь верить, во что оказалась втянута. Меня злило, что все услышанное казалось чем-то похожим из триллера или хорошо продуманного фильма.

– Когда ты живешь в мире, к течению которого ты привыкаешь, чужой мир всегда кажется нереалистичным, – задумчиво протянул Бэйл, смотря в сторону и прищуриваясь. Странный он, этот мистер Димер, – порой есть вещи, которые ты не видишь. Но лишь потому, что ты их не видишь, не значит, что их нет…

– Софи, – прервала эту речь моя мать, – как я и сказала, это временная мера. Бэйл обеспечит нам защиту, оплатит долг Джереми и когда все утихнет, и ты будешь в безопасности, вы разойдетесь по разным путям.

– А что, если не утихнет? – раздраженно спросила я. – Что, если этих людей не найдут? Что, если это займет годы? Я должна буду жить с человеком, которого я не люблю и не знаю?!

– Любовь переоценивают, – ответил мистер Димер и я лишь убийственным взглядом посмотрела на него. Нет, ну это уже хамство! Мало того, что этот самоуверенный нарциссист ставит свои условия, так еще и разрушает мои надежды и мечты на счастливую тихую жизнь? Сволочь неблагодарная!

На губах моего обидчика вновь появилась усмешка и это было последней каплей для моего ангельского терпения. Ну уж нет! Пошло все к черту! Я лучше пару раз испытаю долю адреналина, убегая от похитителей, чем буду жить под одной крышей с этим… этим… нехорошим человеком! Он же просто играет со мной!

Злость внутри меня росла, и я почувствовала ужасную несправедливость к своей ситуации. Гордость нашептывала, что пришло время удалиться из этого злосчастного поместья, однако желание мести все же взяло над гордостью верх. В голову вдруг пришла сумасшедшая идея и я на секунду задумалась в своих возможностях. Неприязнь к новому знакомому тоже дала о себе знать, как и обида на мать. Что ж, не на ту напал, злодей! Я тоже умею играть и выискивать для себя выгоду!

– Сделка! – воскликнула я, стукнув ладонью по кофейному столику. Астрид вздрогнула а Бэйл приподнял брови, явно не ожидая такого поворота событий.

– Я слушаю, – мягко улыбнулся он, пряча руки в карманы и подходя ко мне вплотную, смотря прямо мне в глаза и пытаясь испугать меня своим высоким станом. Скрестив руки на груди в защитной стойке, я приняла его вызов и осталась стоять на месте.

– Я соглашусь на эту аферу! Но взамен, у меня есть условия! – прошипела я.

– Мм, – протянул мистер Димер, сменяя свою улыбку на довольную ухмылку. Мне показалось, что его усмешка была звериной, хищной.

– Во-первых, учитывая, что это брак по расчету, и я не знаю, как долго он продлится, то я в праве получить развод, как только решу связать себя отношениями с другим человеком! Я не собираюсь терять возможность на счастливую семейную жизнь. – Приподняла я бровь и осмотрела хозяина поместья с головы до ног, вновь убеждаясь в его божественном совершенстве.

– Угу, – протянул Бэйл, наглядно насмехаясь над моим требованием.

– Во-вторых, если уж мне довелось выйти за муж за такого влиятельного владельца корпорации, то и побаловать я себя вправе, – пожала я плечами, – я хочу богатый и роскошный образ жизни.

– У тебя будет собственный неограниченный счет, который ты можешь тратить как душе твоей угодно. Этот счет останется у тебя даже в случае развода, как моя благодарность за хлопоты. – Спокойно ответил Бэйл и я нахмурилась, – Аластор будет твоим личным водителем и телохранителем, так как ему я готов свою жизнь доверить.

– Хм, – не ожидая такой щедрости я даже опешила на секунду, но отказывалась сдавать назад и лишь поддалась течению, – идет!

– Будет еще «в-третьих»? – прищурившись, Бэйл наклонился чуть вперед, заставляя меня вздрогнуть и отвести взгляд в смущении.

– Н-Нет… – заикнулась я, поджав губы.

– Вот и отлично, – улыбнулся Бэйл, – тогда вот и мои условия. Во-первых, можешь искать себе суженого по всем углам этого мира, но не забывай, что вся пресса и весь мир будет наблюдать за нами, поэтому если я замечу, что твоя охота за любовью вредит моей репутации, я лично задушу тебя своими руками.

Опешив, я открыла рот от такой грубости, но не успела договорить, так как Бэйл продолжил свой монолог.

– Во-вторых, я должен знать твой каждый шаг – где ты, с кем ты. Это для твоей собственной безопасности и моего душевного спокойствия. Возражения на этот счет не принимаются. Ты обязана посещать со мной все деловые мероприятия, выучить все детали разработок моей компании и регулярно находиться в главном филиале моей фирмы, так как данный брак должен считаться реальным и не вызывать никаких подозрений.

– Я надеюсь лишь на то, что это поскорее закончится, – прошипела я.

– Я не менее предвкушаю этот момент, – монотонно произнес Бэйл, отстраняясь от меня и отворачиваясь, – ты утомила меня лишь за час пребывания здесь. Мне страшно подумать, что мне предстоит испытать дальше.

– Какая жалость, – фыркнула я, усмехнувшись, – что же ты собираешься делать, если я так и не найду себе парня и ты не найдешь тех, что угрожают мне?

– Тогда быть тебе моей женой вечность, дорогая, – помахал на прощание Бэйл, покидая зал. Аластор лишь поклонился ему, и мой соперник удалился прочь. Моя кровь кипела, и голова гудела. Мое тело одолевала неописуемая ярость, паника и адреналин. Я не могла поверить, что согласилась на эту дикость! Угораздило же меня потерять контроль и отдаться воле своих эмоций.

– Кажется, вы отлично поладили! – захлопала в ладоши моя мать, ловя на себе мой холодный животный взгляд. Я была готова её на части разорвать и растоптать в клочья. Сжимая кулаки, я пыталась понять, как моя жизнь вдруг смогла перевернуться с ног на голову. Должна ли я была бороться до конца и отказаться? Хотя, не глупо ли это?! Любая на моем месте бы использовала этот шанс и позволила бы себе пожить шикарной жизнью, хоть и на время. Особенно подле такого дьявольски привлекательного мужчины, хоть и с паршивым характером, видимо… Надеюсь, мне не придется видеть его слишком часто.

Втянув в легкие побольше воздуха и успокаивая свою накипевшую обиду, я вздрогнула от вибрации в кармане. На экране смартфона высветилось имя «Лиззи» и я невольно улыбнулась, вспоминая о своей веселой подруге. Вот она уж точно будет в восторге от моей новости! Даже могу представить, как она напрашивается в гости и на дружеский шоппинг, растрачивая мои новые накопления, а точнее, накопления моего будущего мужа.

Муж… бррр, аж мурашки по телу! Бздюлина злобная! Я ему покажу, на что он подписался. Ад для него покажется отпуском…

⚝

Облегченно вздохнув, когда машина подъезжала к нашему дому, я не могла дождаться того момента, когда смогу вернуться в привычную атмосферу. Все эти загадки меня заметно утомили.

– Вот мой номер, госпожа Мортис, – Аластор протянул мне свою визитку и я лишь молча кивнула, поблагодарив его, – завтра утром приеду, чтобы отвезти вас на работу.

– Аластор, ты будешь подле меня постоянно? –удивление выразилось на моем лице.

– Таков приказ мистера Димера, – пояснил он, выходя из машины и открывая мне дверь, – я буду рядом в любую минуту.

– А как же твой начальник? – усмешка сорвалась с моих губ, и я ступила на порог своего дома, наблюдая, как моя матушка упорхнула внутрь, помахав моему новому телохранителю своей изящной ручкой.

– Господин Димер вполне способен постоять за себя. И людей для роли личных водителей у него достаточно, – поклонился Аластор.

– Подозрительный он, этот мистер Димер, – пробубнила я, пряча визитку в сумку. Губы Аластора лишь дернулись и уголки его рта приподнялись в слабой улыбке.

– Так все говорят, прежде чем его узнают, – вновь поклонился мне мужчина и я махнула рукой, показывая, что не нуждаюсь в таких манерах, – вы можете звать меня Ал, если вам так легче, госпожа.