– Простите, вы о чем? – недоверчиво спросил Ал и мы с Лиззи лишь подмигнули друг другу.

– Ну, ты так и так увяжешься за мной, – пожала я плечами и предвкушая веселье, – значит, тусить тебе с нами!

– «Тусить»?

– Мы с Софи собрались танцевать в эту субботу, – оживленно произнесла Лиззи, – ну, знаешь, пара коктельчиков, танцы в клубе и все такое! Развлекаться и жить по молодежному! Возьмем тебя с собой!

– Простите, Софи, но… – не желая слушать очередную тираду о долге своему господину, ответственности и другой скучной морали, я прервала речь Аластора своим твердым решением идти. Молодой человек не стал со мной спорить и просто молча кивнул, понимая, что выбора у него, видимо, не осталось.

Подвезя Лиззи к дому и устало помахав ей рукой напоследок, я поудобнее уселась в сиденье машины и глубоко вздохнула, удовлетворенная сегодняшним шопингом и времяпрепровождением с подругой. Впервые за долгое время я смогла расслабиться и забыть о всех своих проблемах, насладившись простым весельем.

⚝

Последующие пару дней я посвятила личному отдыху и раздумьям. Моя голова была забита мыслями о предстоящей свадьбе, так как за короткое время меня уже навестили организаторы мероприятия, флористы, владельцы ресторанов с предложениями меню и множество других незнакомцев, что следовали распоряжениям Бэйла, которые он оставил перед отъездом. Именно поэтому у меня ушло около двух часов на то, чтобы пролистать каталог свадебных платьев с подмастерье, и выбрать подходящий дизайн.

Предстоящее мероприятие интересовало меня менее всего. Я никогда не была из тех девушек, что лишь мечтали о белом пышном платье и громкой вечеринке. Для меня свадебный процесс казался скучным и совсем ненужным событием ради простой подписи в контракте.

– Ух ты, смотри какая красота! – воскликнула моя мать, рассматривая журналы с различными свадебными платьями, когда мы с ней остались вдвоем.

– Для меня это лишь трата ценного времени, – вздохнула я, откинувшись на спинку дивана и смотря в белый потолок с красивой хрустальной люстрой, – и денег. Все ради одного дня.

– Отец был бы так рад увидеть тебя в день свадьбы, – с ноткой грусти произнесла Астрид, перелистывая страницы каталога. Я мимолетно взглянула на неё и прикусила губу. Лицо матери всегда менялось, когда она говорила об отце. Я до сих пор видела её безумную любовь к нему.

Мои воспоминания переполнились рассказами родителей о том, как они встретились. Это была «запретная» любовь между людьми из разным миров. Мать была из влиятельного, богатого рода в Америке, а отец был простым уличным музыкантом и изобретателем, путешествующим по миру. Так он и встретил мою мать в Калифорнии, мгновенно влюбившись в неё. И, хоть её семья и была против, она все же вышла за него замуж, но поплатилась потерей своей семьи, что разорвали все связи с ней.

Джереми и Астрид переехали в Лондон, в его маленькую квартирку. Отец так сильно хотел сделать маму счастливой, что приложил все силы для создания своей компании.

– Как он познакомился с Бэйлом? – спросила я тихо, замечая удивленный взгляд матери и её неуверенность. Казалось, она пыталась решить, стоит ли мне рассказывать подробности и что скрыть, чтобы не выдать чужих тайн.

– Бэйл был очень умным молодым человеком, с юношества он показывал невероятные способности интеллекта, – улыбнулась мама, откладывая каталог в сторону, – Джереми тогда только открыл свою кампанию, это был маленький филиал, и он часто был в разъездах для вдохновения. Однажды он уехал в Токио, так как Япония славилась развитыми технологиями и новинками в сфере разработок нанотехнологий. Помню, как он вдохновился маленьким роботом, что играл на миниатюрной скрипке. Там он и встретил Бэйла, в старинном буддийском храме.

– В храме? – приподняла я бровь в удивлении.

– Да, – кивнула Астрид, – Бэйл тогда был в поисках самого себя, как я поняла. Он изучал буддизм, учился медитации и искал внутренний покой. Встретив твоего отца, он заинтересовался его работой и идеями, решив открыть свою фирму и взять отца в партнерство.

– Откуда у него были средства на такой шаг? Он из влиятельной семьи? – спросила я, хмурясь и пытаясь понять, что же сподвигло молодого Бэйла на новый план?

– Не уверена, – пожала плечами мама, отводя взгляд и поджимая губы. Она лгала, и я это видела. Расспрашивать было бесполезно, так как любые объяснения далее стали бы выдумкой, а не правдой, – я не знаю ничего о семье Бэйла. Кажется, он сирота, сам встал на ноги.

– Мм, – только и протянула я, не слушая дальше. Мне было обидно, что даже родная мать отказывалась раскрыть мне правду о моем будущем муже. Хоть я и была спокойна, так как она бы не позволила мне выйти замуж за того, кто навредил бы мне, но я не была довольна тем, что меня водили за нос.

– Он был очаровательным юнцом, – улыбнулась мама, встав с кресла и поправляя свою шелковую юбку, – очень умным не по годам, образованным, неординарным. Он частенько горячился, был эмоциональным и взрывным. Но, с годами он изменился.

– У него очень усталый вид, будто он вечность прожил, – усмехнулась я, замечая, как мать нервно улыбнулась и отвела взгляд, – но в глазах у него выражается непобедимая мудрость.

– Это так, – кивнула Астрид, направляясь к двери, – у него многому можно научиться.

– И чему же он научил тебя? – напоследок вырвалось у меня с ноткой недовольства и обиды. Астрид на секунду остановилась, не оборачиваясь и вздохнула.

– Ценить себя, – тихо ответила она, прежде чем удалиться из комнаты.

Мой интерес к Бэйлу рос все сильнее. Я слышала столько разных мнений о нем, но ни одно из них не было отрицательным. Это меня удивляло и одновременно настораживало. Не мог человек, который выделяет такую опасную ауру быть таким благородным и хорошим. Он явно что-то утаивал, и я должна была узнать подробности.

Мое недоверие возрастало все больше, когда Роузи с мягкостью в голосе рассказывала о характере Бэйла, заваривая мне кофе на следующее утро. Она поделилась со мной тем, как добродушен и нежен её господин. Служанка настаивала на том, что он единственный, с кем она могла говорить по душам и раскрыть ему все свои страхи и тайны. Бэйл всегда делился советом и был надежной опорой, никогда не относясь к Роузи, как к прислуге. Она была для него близким другом, частью семьи. Порой и она могла утешить его, прикрыть одеялом когда он засыпал в библиотеке за работой над документами или же накормить его горячим супом, когда простуда одолевала его.

Полностью отдавшись размышлениям о своем будущем супруге, я задумчиво смотрела на прозрачную каплю дождя, что медленно стекала по стеклу моего окна, стараясь удержаться от скоростного ветра автомобиля. Проезжая по пустынным улицам, мы с Аластором сидели в молчании, пока я не попросила его вежливо остановиться возле небольшой булочной, что была еще закрыта. Хозяин заведения уже принимал доставку нового товара, он частенько делился со мной горячими круассанами.

С улыбкой принимая бумажный пакет с вкусностями, я поморщилась от проливного дождя, устремившись обратно к автомобилю. Очередной шаг, и я чувствую толчок в плечо, словно я столкнулась с кем-то. С удивлением поворачиваясь в сторону, я взглянула в блестящие серые глаза незнакомой женщины, что стояла подле меня с испуганным, несчастным видом.

– Простите, вы в порядке? – спросила я, наблюдая, как женщина поднимает руку и протягивает её мне. Посчитав, что я сильно её толкнула по своей невнимательности, я подала руку в ответ, однако тут же замерла и покрылась холодным потом, когда пальцы незнакомки прошли сквозь мою ладонь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.