– Все замечательно, – Майкл уселся за ближайший столик, прерывая мои мысли и я смущенно протянула ему чашку горячего чая, получив в ответ благодарность. Направляясь вновь к витрине, я встретилась взглядом с незнакомцем, что встал передо мной, нахмурив брови и изучая меня своими темными зелеными глазами. Высокий шатен с тонким шрамом на щеке, казалось, сразу меня невзлюбил. Он так меня осмотрел, будто я ему всю жизнь перечеркнула. Доверия он у меня точно не вызывал.

– Чем вам помочь? – как можно спокойнее спросила я, дожидаясь, пока гость решит.

– Ты Софи? – тихо спросил он низким голосом, от которого у меня по телу пробежались мурашки. Я лишь кивнула, смотря, как незнакомец прищуривается, увидев Майкла неподалеку и получая кивок в знак приветствия от моего друга. Неужто знакомы?

– А вы, простите, кто? – приподняла я бровь, недовольно оглядывая грубияна. Нахал так и не ответил, приметив у меня на шее кулон и схватившись за него своими цепкими пальцами. Опешив, я отступила назад и была готова залепить наглецу пощечину, но, меня и Майкла, вставшего со стула, опередили.

– Молодой человек, – ровный и звонкий голос женщины раздался за спиной моего обидчика, – не гоже распускать руки на первом свидании.

– Что? – фыркнул шатен, оборачиваясь к незнакомке и я тут же заметила его удивленный, даже испуганный взгляд. Моей спасительницей оказалась никто иная, как Тана – частая посетительница нашего кафе. Очень приятная женщина, с отменным чувством юмора.

Поправив свои длинные волнистые карие волосы, женщина гордо приподняла нос, подставив свои пухлые розовые щеки лучам солнца. Сжав в руке дорогую брендовую сумку и постучав каблуком о пол, полноватая женщина усмехнулась и, казалось, послала целый поток безжалостных мыслей в сторону нарушителя моего покоя, так как тот сразу фыркнул, поджал губы и, взглянув на меня напоследок, покинул кафе.

– Еще увидимся, Софи… – загадочно произнес он, усмехнувшись напоследок.

– Что за денек… – вздохнула я, проведя рукой по своим волосам и покачав головой.

– Софи, деточка, – улыбнулась Тана, – не угостишь меня жасминовым чаем?

– Да, конечно, Тана, – добро улыбнулась я. Эта женщина была владелицей страховой компании, которая так же открыла несколько похоронных бюро. Если я помнила верно, она была родом из Америки, так как её акцент частенько выдавал её происхождение. Несмотря на полную фигуру, она всегда одевалась очень элегантно и со вкусом. Отказываясь называть свой возраст, а выглядела она лет на сорок, Тана принципиально не воспринимала, когда люди обращались к ней «Мисс» или «Мадам». Лишь имя – так она предпочитала.

– Ты просто золотко, – махнула рукой женщина, присаживаясь подле Майкла и завязывая с ним незамысловатую беседу.

Мое беспокойство все так и не проходило. Мог ли этот незнакомец иметь дело с исчезновением моей матери? Что ему было нужно?

Проверив свой телефон в очередной раз, я вздохнула. Куда же она пропала, эта бестия?! Дай Бог найду её, запру в доме!

Услышав очередной звон колокольчика, я собралась с духом и с улыбкой поприветствовала гостя, тут же встав столбом и замирая. Странно, но этот гость вызывал мурашки по моему телу.

Высокий брюнет азиатского происхождения с холодными серыми глазами смотрел прямо на меня, держа руки за спиной и красуясь у порога в черном костюме. Его острый, уверенный взгляд темных узких серых очей пронизывал до костей.

– О! – воскликнул Мартин, заставив меня вздрогнуть, и отвести взгляд от мужчины, – Это он! Тот самый парень, что с Астрид уехал!

– А? – удивилась я, вновь посмотрев на мужчину и неуверенно ему кивнув, пытаясь понять, как не показаться грубой и разузнать о матери.

– Госпожа Мортис? – галантно позвал меня он с иностранным акцентом, поклонившись. О вежливых манерах восточных людей я знала не понаслышке, ведь моя лучшая подруга Лиззи была родом из Токио, и её семья была очень традиционной и строгой.

– Да… – неуверенно ответила я.

– Меня зовут Аластор, – вновь поклонился он, заставив меня опешить и оглянуться, так как парочка клиентов начали поглядывать в нашу сторону, – я приехал за вами, чтобы отвезти вас к матери.

– К маме? – удивилась я, заметив, как ко мне подошел Майкл и недоверчиво взглянул на мужчину.

– Софи, все в порядке? – холодно произнес Майк, встав передо мной и огораживая от незнакомца.

– Мисс Мортис, вам все объяснят на месте, мне лишь поручено вас привезти, – ответил спокойно мужчина, не обращая внимания на Майкла. Странно, но несмотря на ледяной взгляд, отчужденность и непонятную для меня ауру, этот мужчина вызывал доверие. Мое шестое чувство заставило меня опустить руку Майкла, что преграждала мне путь, и сделать шаг вперед.

– Ладно, – тихо ответила я, не позволяя другу возразить, – все хорошо, Майкл, если что, здесь полно свидетелей. Мартин, присмотри за кафе, пожалуйста.

– Хорошо, – пожал плечами тот, провожая меня взглядом и наблюдая, как я сажусь в черный Мерседес и уезжаю. Майк взглянул на меня с беспокойством, и я лишь слабо улыбнулась, чувствуя радость от того, что он за меня волнуется.

⚝

Дорога оказалась долгой и напряженной. Аластор, что сидел за рулем, и словом не поделился со мной. Молчание лишь сильнее угнетало меня, но инстинкт самосохранения заставил меня больше следить за дорогой, в желании запомнить каждую деталь. Вдруг еще похитят! Кто его знает… Не в первый раз я подвергаюсь опасности в своей жизни. Окажемся мы с матушкой в темной пыльном сарае, привязанные к столбу и проданные на органы. Фу…

– Мы приехали, госпожа Мортис, – произнес Аластор, впервые почти за час поездки. GPS моего телефона показывал территорию на краю Лондона. Устало вздохнув, я вышла из машины, дверь которой мне открыл мой водитель и ахнула.

Передо мной стояла неописуемой красоты резиденция. Двухэтажный дом в палладианском стиле, расстилающийся на несколько метров, был отделан серым кирпичом, с белоснежными широкими трехчастными окнами, белыми колоннами, освещенным яркой подсветкой и окруженный клумбами, выстриженными туями и пальмами.

За виллой виднелся большой сад и просторы безграничных земель, а у входа расположен фонтан, освещенный разноцветными фонарями. Вид был шикарен, поистине. Такие дома можно было найти лишь на окраине Лондона и принадлежали они богатым владельцам, иностранцам и магнатам.

В моей голове сразу появилась мысль, что моим похитителем мог быть лишь сказочный миллионер, что окажется моей судьбой или же жестокий наркобарон, желающий получить внушительную сумму за мою голову. Хотя, ни один из вариантом не был надежным, учитывая, что я жила в реальном мире и такие вещи происходят лишь с героинями новелл или же романтических фильмов. Очнись, Софи, и сосредоточься…

– Сюда, – провел меня внутрь мой личный водитель, открывая двери и впуская меня в божественные хоромы. Зеркальные полы, высокие потолки, выдающихся размеров комнаты – это была мечта любого. Дом был украшен в стиле классицизма. Кругом доминировали белые и голубые цветовые гаммы, высокие окна и широкие двери создавали иллюзию простора. Оконные проемы драпировались австрийскими шторами с ламбрекенами, свагами и джаботами из натурального текстиля. Мебель и предметы интерьера отличались респектабельностью: прямые линии, выполненные из дерева вишни, сохраняя изящную фактуру и цвета, оттеняясь накладками из дорогого камня, вставками из фарфора и фаянса, неброским цветочным орнаментом и античными сюжетами, резьбой с позолотой.

Странно было то, что несмотря на шикарный интерьер и заметно дорогие детали декора, дом все же казался уютным и теплым, чего не часто ожидаешь от таких мест. Я всегда представляла, что в таком доме будет холодно, серо и слишком одиноко. А здесь… хотелось заварить чашечку горячего чая и усесться в мягкое кресло, окруженной светлыми тонами стен и ковров.

Проходя в гостиную с высокими окнами с шелковым занавесом нежного цвета слоновой кости, я шагнула на пушистый серый ковер и уставилась на свою мать, что сидела на широкой пышной софе серебристого оттенка.