– Можно войти? – спросила тем временем женщина, с интересом разглядывая постояльца.

«Что ей нужно?!»

Северус отступил в сторону, позволяя пройти. От волшебного запаха свежей сдобы и ванили, вошедших в комнату вместе с гостьей, желудок больно сжался и издал протяжный жалобный стон. Юноша густо покраснел и напрягся, будто это могло заставить строптивый орган замолчать.

А вот женщина, казалось, совершенно не смутилась и уверенно направилась к небольшому столику у окна.

- Иди сюда, – жестом позвала она его за собой.

И, поставив на стол довольно приличных размеров блюдо, полное румяных пирожков и булочек, по-свойски плюхнулась на шаткую табуреточку.

Северус будто прирос к полу. Он озадаченно глядел на странную и неожиданную визитершу, все еще безуспешно силясь понять: «Что ей, Мэрлин подери, надо?». Слюна, тем временем, заполнила рот настолько, что на горизонте замаячила вполне реальная возможность утонуть. Северус с усилием проглотил жидкость, невольно поморщившись от пронзившей горло боли.

- Вот я дура! – пробормотала вдруг женщина и стремительно покинула комнату.

Юноша еще пару минут удивленно изучал закрытую дверь.

«Что это было?»

Потрясающий аромат, исходивший от угощения, буквально сводил с ума голодного человека. Он поспешно сел за стол и, схватив ближайшую булку, откусил небольшой кусок. Желудок радостно кувыркнулся, слюна потекла еще сильнее, но сам он тут же понял, что проглотить этот кулинарный шедевр просто не в состоянии. Горло, казалось, сейчас взорвется.

Открыв окно, парень с досадой выплюнул кусок сдобы, и уже хотел отправить следом и остальное ароматное издевательство, как дверь снова распахнулась, впуская недавнюю гостью. Женщина торопливо присела на прежнее место и опустила перед ним красивую, расписанную цветами тарелку, полную прозрачного, аппетитно пахнущего бульона.

- Прости, я совсем забыла о... – женщина смущенно запнулась и прикоснулась к своей шее, вскользь глянув на виднеющиеся из-за ворота его рубашки желто-сиреневые пятна.

Воспоминания расплылись и словно утекли сами в себя, как тягучая жидкость. Но хотя зрительно никаких образов больше не было, в помещении продолжал витать тот запомнившийся голодному подростку аромат еды; мягкая, добрая улыбка совершенно постороннего человека и неожиданный уют необжитой съемной комнатки в захудалой гостинице.

По поверхности импровизированного экрана поплыли идеальные круги, будто от камешка, брошенного в скучающую воду.

Первыми из омута вынырнули нежно розовые губы, изогнутые игривой улыбкой.

- Сколько тебе лет? – спросила хозяйка гостиницы, озорно поблескивая красивыми карими глазищами.

- Я несовершеннолетний, – уверенно и четко ответил юный Снейп.

- Ух, какой понятливый! – еще шире улыбнулась женщина. – И что, совсем не интересно?

Парень посмотрел ей прямо в глаза и сглотнул. Конечно ему было интересно! Еще как интересно, и этот интерес рисковал скоро стать заметным.

- Как твоя шея? – сменила она тему.

- А... лучше, – растерялся было он, хотя и старался изо всех сил собраться.

- Знаешь, – вдруг погрустнев, заговорила женщина тихо, – ты напоминаешь мне одного человека...

Она встала и подошла к нему вплотную. Северус даже через одежду почувствовал тепло ее тела.

- Анна, я не... – договорить он не успел, потому что ее теплые мягкие губы коснулись его.

Это было не так как с Лили. Поцелуи с рыжеволосой колдуньей заставляли его гореть. Казалось, если их губы разомкнутся, то он не сумеет больше дышать.

Анна же своим поцелуем словно вдыхала жизнь в умирающего. Юный Снейп рядом с этой взрослой женщиной очень скоро перестал не то что думать, он перестал воспринимать все вокруг. Чувства. Непередаваемые прекрасные ощущения уносили его куда-то очень далеко под облака.

Катарина была уверена, что щеки ее сейчас пылают, как маки. Это был настолько интимный момент, настолько личный, что невозможно было даже представить степень кощунства, совершаемого ими этим «подглядыванием». Той ночью будущий Гроза подземелий стал мужчиной. И был он в этот момент настолько чувственным, нежным и настоящим, что Кэти в очередной раз подивилась – как этот человек мог стать в будущем «Слизеринским ублюдком».

Радостный заливистый смех вывел Кэти из нахлынувших раздумий. Женщина хохотала, иногда взвизгивая и икая. Гамма чувств, окатившая вдруг зрителей, была столь неожиданной, что все смолкли и перестали обсуждать богатые впечатления от увиденного ранее. Радость, легкость и веселье. Самые, казалось бы, обычные чувства для обычного человека, однако столь разительно отличающиеся от привычных этому совсем молодому парнишке.

Сейчас ему было просто по-человечески хорошо и спокойно. На какое-то время он забыл о проблемах и печалях, беззаботно и искренне хохоча, швыряя подушками в ставшую вдруг такой близкой женщину и укорачиваясь от ее ответных бросков.

- Сдавайся! – громко выкрикнула Анна и, увернувшись от пролетевшей у самого уха подушки, прыгнула на парня, обхватив его ногами и руками.

Раскат обоюдного смеха смешался с грохотом падения. Северус вывернулся и, оказавшись сверху, принялся щекотать извивающуюся и икающую подругу.

- Хватит! – умоляюще простонала женщина, не в силах больше смеяться.

- Сдаешься? – победно усмехнулся парень.

- Сдаюсь, сдаюсь, – мурлыкнула та в ответ, осторожно обвивая его шею и притягивая ближе.

Тут же в сердце вспыхнула искорка вины и горечи. Высвободившись из объятий, Северус отстранился.

- Ты чего? – тёплые карие глаза вопросительно заглянули в его черные.

- Я не могу.

Идеальные бровки приподнялись.

- Прости, Анна, я правда не могу. Я люблю Лили.

Какое-то время женщина скользит взглядом по его лицу, потом мягкая улыбка чуть заметно трогает ее губы.

- Был бы ты, мальчик, постарше лет на пятнадцать, или мне скинуть бы двадцаточку...

- И что? – грустная улыбка.

- И никуда б ты от меня не делся. Я бы не отпустила...

====== Глава 12 ======

- Почему нас до сих пор не убили?

Кэти вздрогнула и обернулась. Казавшиеся нереально огромными через диоптрии неуклюжих очков глаза профессора Трелони, расфокусировано и со слезами блуждали по полуразрушенным стенам еще совсем недавно великолепного замка.

- На что мы им здались? – всхлипнула прорицательница, совсем по-детски шмыгнув носом.

- Сибилла, не надо – тяжко вздохнула профессор Стебль, украдкой смахивая слезу со щеки и поморщившись.

Катарина молча и, считай, бездумно наблюдала за этой картиной. С каждой минутой силы покидают душу и тело. Боль от поражения и утраты стольких людей, будущее без надежды, эмоциональное истощение и банальная физическая усталость, сплетенные вместе в тугой пучок, с такой силой давят на грудь, что женщина неожиданно для себя поняла – она вполне разделяет растерянность профессора прорицаний. А ведь и вправду, зачем весь этот балаган? Разворотить голову Снейпа «победители» вполне могли и без такого количества бесполезных соглядатаев. Так зачем же их всех оставили в живых?

В который раз она уже ловила себя на том, что неосознанно скользит взглядом по худой, распластанной на длинном факультетском столе фигуре этого странного мрачного человека.

«Как же так? Почему ты стал таким?… Ведь даже годы, проведенные рядом с отцом-деспотом и садистом, не сломали тебя. Даже после всего, что довелось тебе пережить, ты сумел так искренне смеяться и так ярко чувствовать. А черные омуты твоих глаз не окатывали окружающих льдом и презрением, а светились неподдельным огнем, желанием жить и любить. Что еще могло случиться с тобой столь ужасное?..»

+++

Хогвардс экспресс стремительно мчится вперед, оглашая окрестности радостными гудками. Звук движущегося поезда. Рельсы-рельсы... шпалы-шпалы...

Северус один в купе. В этот раз он не стал разыскивать Лили на перроне. Жуткие стыд и вина все сильнее сдавливают вполне пришедшее уже в норму горло. Мальчик не знает как смотреть теперь в любимые изумрудные глаза, ведь он предал ее, изменил ей.