— Постараюсь, — Йен ухватился за твердую ладонь, поднимаясь на ноги, но чувствовал себя явно лучше. Про «бежать» разговора все еще не шло, а вот на ногах он стоял уверенно.

Марк вернулся к брату, тоже помог подняться ему на ноги, прижав к себе одной рукой, второй забрав оружие.

— Машина недалеко, — услышал Йен, идя вслед за братьями, на всякий случай придерживаясь за стену.

Самым сложным оказалось подняться по лестнице, примерно на середине вернулся Марк, оставив братца в машине, и помог Йену преодолеть оставшиеся ступени. Машина — что-то неопределенно-неприметное, — оказалась совсем недалеко, и до нее Йен смог дойти уже без чужой помощи, забрался на переднее сиденье, захлопнул за собой дверь, сразу же к ней привалившись. С водительского места к нему обернулась Оливия:

— Через пару часов вам станет лучше, особенно после сна. Никаких последствий после вколотого вам препарата не будет.

— Спасибо, — устало кивнул ей Йен.

Советник задержался на пару минут, скорее всего, отдавал очередные приказы. В машину он сел рядом с братом, который, хотя и спал, сразу же прижался к нему всем телом, устроил голову на плече, так что Йен невольно поразился, что брата Август узнает даже во сне, потому что на самого Йена дракон отреагировал тем, что отодвинулся подальше.

Марк обнял брата, чтобы ему было удобнее, и приказал:

— Оливия, нужно отвезти Йена домой.

— Есть, сэр, — вежливо отозвалась помощница, которая, как оказалось, весьма уважала быструю езду. Так как в окно Йен не смотрел, скорость его не беспокоила, зато до дома он добрался очень быстро, хотя, как понял, место, где их держали, расположено было почти на другом конце города, за его чертой.

— Извините, Йен, но брата я забираю с собой, — когда машина остановилась, негромко сказал старший Норд. — Постарайтесь выспаться.

— Постараюсь, — невольно усмехнулся Йен, выходя из машины, и, прежде чем захлопнуть дверь, поймал взгляд Марка, уже не выглядевший столь опасно, и попросил: — Присмотрите за ним, мистер Норд, ему сегодня досталось.

— Присмотрю, — хотя голос Марка прозвучал ровно, Йен сразу понял, что в таких наставлениях он не нуждается. Йен закрыл дверь машины и неторопливо направился домой.

Проснулся Август отдохнувшим, хотя после вчерашнего дня ощущения в теле оставляли желать лучшего. Хорошо, что удалось обойтись без каких-либо серьезных повреждений. Август без удивления обнаружил себя в кровати брата, он и не сомневался, что Марк увезет его к себе домой после вчерашней заварушки.

Август вспомнил брата, явившегося лично его вытаскивать из очередного плена, несмотря на нелюбовь работать в поле, и усмехнулся. Происходило это далеко не в первый раз, но на Йена наверняка произвело неизгладимое впечатление. Мало кто из окружающих ожидал от Марка, что он может взять оружие и отправиться лично наводить свои порядки.

В душе дракон провел довольно много времени, с удовольствием вымывшись, и отправился в гардеробную, потому что в кровати он проснулся обнаженным. Да и не стал бы он надевать грязную одежду, благо, в доме брата его вещей было достаточно, даже когда он здесь появлялся только по необходимости. Марк всегда готовился к самым разным ситуациям и никогда не сбрасывал со счетов ситуацию, в которой младшему брату придется проживать в его доме.

Марка Август, к своему удивлению, обнаружил на кухне с чашкой кофе и газетой, хотя был уверен, что времени уже довольно много и старший брат давно на работе. Взгляд на часы показал, что с определением времени он довольно серьезно ошибся, что случалось очень редко.

— Доброе утро, — буднично поздоровался брат, откладывая газету и окидывая его пристальным взглядом. — Выспался?

— Нальешь мне кофе? — кивнув, мирно попросил Август, садясь за стол. В обычное время вряд ли брат ответил бы согласием, но сегодня, помедлив на пару мгновений дольше необходимого, пошел наливать младшему кофе. — Что с делом?

— Три точки зачищены, все, кто имел отношение к группе, задержаны, те, с кем ты работал, получили выговор, — Марк поставил перед ним чашку с кофе, помедлил пару мгновений, но все же провел рукой по его волосам, мягко уточнив: — Ты в порядке?

— Да, ты вчера вовремя пришел, спасибо, — усмехнулся Август, поднося чашку к губам.

— Друга своего благодари, — пожал плечами Марк, возвращаясь на свое место и вновь открывая газету. — Он очень вовремя заметил твое исчезновение.

— О, думаю, ты произвел на него неизгладимое впечатление, вот так явившись вытаскивать меня лично! — младший брат замолчал на мгновенье и уточнил уже серьезно: — Много твоих?

— Нет, никого, — взглянул на него поверх газеты старший. — Но на тот момент были подозрения, я не хотел рисковать. Слишком уж большое искушение вот так избавиться от тебя, чтобы вывести меня из игры хотя бы ненадолго.

— У тебя с Оливией и так все прекрасно получилось. Я удивлен, насколько хорошо вы с ней сработались, поначалу она не произвела на меня впечатления.

— Надо ей премию выдать, — серьезно кивнул советник. — Ты останешься?

— Нет, хочу убедиться, что с Йеном все хорошо.

— С ним все хорошо, — все так же серьезно отозвался Марк, и только чуть отстраненный взгляд выдавал, что мыслями он уже в своем кабинете за решением важных вопросов, отложил газету уже окончательно. — Пойдем, хочу успеть тебя завезти домой перед работой.

Август закатил глаза, но спорить не стал, прекрасно понимая, что в этой ситуации брат имеет право за него волноваться.

— Марк, — уже у входной двери позвал брата Август, и когда тот обернулся, шагнул вплотную, вскинул руки ему на плечи, обнимая, и поцеловал. Старший ответил на медленный поцелуй, не пытаясь перехватить инициативу, зарываясь пальцами одной руки в волосы, второй скользя по спине брата. — Спасибо, — после поцелуя отстраняться Август не спешил, глядя старшему в глаза. Брат провел пальцами по его лицу, тронул губы и молча вышел на улицу.

Йен, просто вырубившийся вчера вечером, утром чувствовал себя просто прекрасно. По традиции утреннюю чашку кофе он пил у окна, проследил за приездом соседа на знакомой черной машине и усмехнулся. Йен не сомневался, что Август захочет поговорить, но к разговору, кажется, был уже готов.

— Здравствуй, Август, — приветливо улыбнулся соседу Йен, когда тот появился в дверях гостиной.

— Йен, — Август окинул друга быстрым взглядом, убеждаясь, что он в порядке, и улыбнулся: — Выспался?

— О да, — рассмеялся Йен, идя на кухню, чтобы помыть чашку после кофе. — А ты?

— Вполне, — с намеком на настороженность отозвался дракон, садясь в любимое кресло и складывая руки в привычном молитвенном жесте перед лицом. Йен вернулся гостиную, сел в кресло напротив и вполне серьезно уточнил:

— Как Марк?

— В порядке, что с ним может быть, — продемонстрировал удивление Август, и Йен объяснил вопрос:

— Я всегда думал, что он кабинетный работник, и вчера он смог меня удивить. Не ожидал его увидеть с оружием в руках, с хладнокровием профессионального наемного убийцы стреляющего в людей.

— Брат не любит работу в поле, но это не значит, что он всю жизнь провел в кабинете, а еще он не боится запачкать руки, — пожал плечами Август. — Хотя это мало, кто знает. В последнее время его полевая работа связана в основном со мной.

— И часто он это делает?

— Чаще, чем хотелось бы, — коротко отозвался Август и замолчал.

— Я ведь правильно понял твои слова? — первым заговорил на интересующую тему Йен.

Последовала пауза, пока Август рассматривал соседа, потом односложно ответил:

— Да.

Йен невольно кивнул, помялся, подбирая слова, и осторожно заговорил:

— Ты… не обижайся, если я буду задавать вопросы, хорошо? Для меня это очень… странная ситуация, и если бы это касалось кого угодно другого, я бы не смог такое принять. — Август молча кивнул, и Йен продолжил: — Ты очень дорог мне, но я понимаю, насколько ты отличаешься от людей, хотя это все равно ненормально.