Переезд это всегда сложно. Особенно, если это переезд в другую страну, даже если ты возвращаешься домой. Решение Йен принимал сам, домой он возвращался, получив предложение о повышении на любимой работе, но все равно почему-то чувствовал себя проигравшим, хотя добился очень многого, о чем даже не мечтал, покидая дом десять лет назад. Он и сам не мог бы описать свою реакцию.

Зато родители были счастливы, что сын возвращается, даже сестра звонила радостная, хотя уж с ней-то Йен никогда не ладил — пять лет разницы в возрасте в юности оказались просто пропастью, никаких общих тем у них просто не могло быть, так что спорили они постоянно, пока сестра не уехала учиться. И даже когда они стали взрослее общение так и сводилось к редким встречам у родителей на семейных праздниках.

Наверное, из-за такого отношения первые месяцы после переезда прошли будто в серой пелене. Город — столица родного государства — славился на весь мир своей архитектурой и историей, всегда наполненный суетой, туристами и светом, казался Йену унылым и скучным. А потом в его жизни случился Август.

Август очаровывал с первого взгляда, привлекал и отталкивал одновременно, мало кто из окружающих мог не обратить на него внимания и мало у кого он не вызывал безотчетной симпатии с первого взгляда. Впрочем, он над этим работал, потому что плевал на общественное мнение и социальные нормы, говорил, что видит (а видит он многое) и думает, не считаясь с чужими чувствами.

Он помогал полиции в расследовании дела о выводе за рубеж денежных средств. Сам Йен попал в эту историю как консультант по кибербезопасности, и с Августом какое-то время работал очень много. И просто не мог не очароваться им, несмотря на сложный характер.

До этого Йен видел носителей крови драконов только по телевизору и теперь с интересом следил за новым знакомым. От людей на первый взгляд Август отличался не только сложным характером, но и немного экзотичной внешностью — слишком бледная кожа, большие серые с мерцающими искрами глаза, острые черты лица. Впрочем, нет, еще Август отличался феноменальной памятью и нечеловеческой наблюдательностью.

Конечно, Йен знал, что магия, огонь, чешуя и нечеловеческая сила — глупые выдумки, и отличий от обычных людей у носителей крови драконов почти нет, не считая большей продолжительности жизни, лучшего здоровья и своеобразного отношения с окружающими. И в тоже время, глядя на Августа, он считал, что его просто невозможно посчитать за обычного человека, хотя и не факт, что Йен мог бы догадаться о его происхождении, если бы не знал о нем заранее.

Дома Йена никто не ждал, так что уже третий день он задерживался допоздна на работе, точнее в компании Августа, потому что расследование с ним оказалось делом захватывающим — мыслил дракон нестандартно, и было очень любопытно следить за его выводами.

Йен отвлекся от монитора, потер уставшие глаза и на какое-то время замер, рассматривая нового знакомого, сидящего неподалеку. Светлые длинноватые волосы были взъерошены, Йен уже заметил его привычку в раздумьях запускать руку в волосы, но с такой стрижкой ему это даже шло. Пиджак Август снял еще днем, рукава рубашки закатал до локтей. Украшений он не носил, хотя, по наблюдениям из телевизора, драконы обычно всякие цацки любили. Может, мешаются?.. Как понял Йен, профиль Августа, помимо всяческих расследований, химия и биология…

— Что? — отвлекся на пристальное внимание временного напарника дракон, переводя на него взгляд.

— Ты похож на человека, — улыбнулся Йен. — Я раньше видел драконов только по телевизору.

— Вряд ли, — снисходительно улыбнулся Август. — Не все из нас занимают высокие посты, Йен, да и от драконов у нас осталось не так уж много, скорее ограничения, чем какая-то супер-сила. Мои внимательность и умение решать загадки — человеческие качества и к драконьей крови не имеют никакого отношения.

— Ну, ты же работаешь на правительство…

— Когда они могут предложить интересное дело и… — Август усмехнулся: — интересную мне плату. Мои услуги может приобрести любой человек, если его дело покажется мне интересным. Чаще я работаю с полицией, у них иногда бывают очень интересные дела. Почему ты вернулся в страну, если тебе здесь так не нравится? — неожиданно перевел тему Август, заставив Йена растеряться. Личные границы у дракона существовали, только когда дело касалось его самого, а потому темы он мог затрагивать любые в самое неожиданное время.

— Там меня ничего не держало… — начал Йен.

— Расстался с подружкой, жили вместе больше пяти лет, отношения ни к чему не привели, — негромко добавил Август.

— Да, здесь мне предложили работу, да и… здесь моя семья.

— Родители и брат или сестра.

— Сестра, старшая.

— Не общаешься с ней?

— По праздникам, — пожал плечами Йен. — Мы слишком разные…

— Да, бывает, — понимающе усмехнулся Август и вернулся к работе: — Перешлю тебе счет, надо отследить перемещения средств по нему.

— Хорошо, — отозвался Йен, тряхнул головой, выбрасывая лишние мысли и вернулся к работе.

Из здания после работы они выходили вместе уже довольно поздно. Поздняя осень всегда отличалась частыми нудными дождями, которые могли лить сутки напролет. Этот вечер ничем не отличался от обычного для этого времени. Йен поморщился, услышав перестук капель, и предложил временному напарнику:

— Я на машине, тебя подбросить?

— Было бы здорово, — предложение дракон воспринял как что-то само собой разумеющееся, чем Йена не удивил, зато удивил вежливостью. Надо же, он еще и такое умеет… — До ближайшей гостиницы.

— Гостиницы?.. — удивился Йен, щелкая брелоком сигнализации.

— Мне сложно найти жилье на длительное время, — иронично улыбнулся Август. — Я люблю музыку и иногда провожу неприятные эксперименты.

— Поэтому живешь в гостинице? — занимая водительское место, скептично уточнил Йен.

Август сел на место рядом с водителем и пожал плечами:

— Пока не найду новое жилье. Проще было бы купить, чем каждый раз бегать по всему городу в поисках подходящей квартиры…

— Но? — Йен завел мотор, бросая на пассажира любопытный взгляд.

— Но пока не имею на это право, — усмехнулся Август, будто это была какая-то хорошая шутка.

— Ты не совершеннолетний? — после заминки уточнил Йен, вызвав у собеседника неподдельное удивление:

— О Боже, нет, не думал, что меня можно принять за ребенка.

— Ну, на ребенка ты не похож, — улыбнулся Йен. — Но я не знаю, когда у вас наступает совершеннолетие.

— Как и у людей, в восемнадцать, — закатил глаза дракон. — Я же говорил, мы практически ничем не отличаемся. Просто я не могу купить жилье без разрешения старшего мужчины в семье, а он не даст его чисто из вредности.

— Отец?

— Брат, — губы Августа изогнулись в странной усмешке. — Старший.

— Не ладите?

— Не всегда можем выносить друг друга.

— О, это так знакомо, — не удержался от фырканья Йен, и Август, наверное, впервые открыто улыбнулся:

— У нас еще хуже, учитывая его положение в семье, которое он занял, едва ему исполнилось двенадцать. Сейчас он хочет все контролировать и это действительно раздражает.

— А ваш отец… — нерешительно начал Йен, и Август спокойно продолжил:

— Умер. Сердечный приступ, бывает и такое. Мне тогда было пять, и я не очень хорошо его помню. Вот братец и наводит свои порядки — туда не ходи, это не делай.

— А я всегда жалел, что у меня старшая сестра, а не брат, — философски вздохнул Йен, но Август шутку неожиданно не поддержал, серьезно согласившись:

— Да, с братом мне несомненно повезло.

— Ты можешь пока пожить у меня, — предложил Йен. — я один живу, мне ты не помешаешь.

Август пристально посмотрел на нового знакомого и медленно кивнул:

— Можно попробовать.

Квартира, куда привез дракона временный напарник, оказалась в историческом районе города, на третьем этаже пятиэтажного дома. Три огромных комнаты, так что места здесь хватило бы и не для одного гостя. Из плюсов старой постройки — прекрасная звукоизоляция, когда соседей абсолютно не слышно.