Йен встретил скучающе-равнодушный взгляд серых глаз советника и поежился, уже догадываясь, кем будет стоящий напротив мужчина. И Август подтвердил его догадки:
— Может, тогда просто нас отпустишь без своих бесконечных лекций, братец? Мы просто… проходили мимо.
Советник холодно-вежливо улыбнулся, все еще разглядывая соседа брата по квартире и так же скучающе отозвался:
— Что ты постоянно мимо ходишь, где не надо, за твою жизнь я уже привык. Теперь, я так понимаю, вы будете ходить вместе?
— К этому ты тоже привыкнешь, — в голосе младшего брата послышался вызов, и старший все же перевел на него взгляд, в котором возникла искра интереса:
— Даже так, дорогой мой?.. В следующий раз расскажи своему новому другу о последствиях нахождения на такого рода делах, Август.
На этот раз в голос добавилась еще насмешка, советник развернулся и таким же неторопливым прогулочным шагом направился к выходу из ангара.
— Марк, — все же не выдержал младший брат, когда старший дошел до ворот. Советник задержал шаг, чуть повернул голову, но оборачиваться не стал, все так же скучающе сказав:
— Ты свободен, Август. Сегодня, — после чего он ушел, уже не оглядываясь.
— Ты не говорил, что твой брат один из советников, — нервно заметил Йен по пути к машине. А сам поймал себя на мысли, что в этом нет ничего странного, если талантами одарены оба брата. — Сколько ему лет, кстати?
— Он старше меня на семь лет, — с очень знакомыми скучающими нотками отозвался Август, хотя у него прозвучало это не так выразительно. — Он самый молодой советник в истории, только в этом году смог войти в Совет.
Йен удивленно покачал головой. Как он и ожидал, старший брат Августа оказался его примерным ровесником, хотя в таком возрасте войти в Совет можно и не мечтать. Марк и не мечтал, а просто взял и сделал, видимо, упертость у них семейная черта.
— А чем он вообще занимается? — Йен вспомнил, с каким уважением спецназ отреагировал на появление явно кабинетного чиновника, хотя, насколько он знал этот контингент, завоевать уважение так непросто.
— Разведка, внутренняя безопасность, новые вооружения. Схемы, цифры и интриги его стихия, я не знаю никого, кто был бы в этом лучше него.
— Ого, — весело посмотрел на друга Йен. — Первый раз вижу, чтобы ты признал, что кто-то в чем-то тебя превосходит!
— Брат всегда был умнее, — поморщился Август.
— Просто у него больше возможностей, — улыбнулся друг, и дракон серьезно кивнул:
— Больше. Но при его обязанностях его возможности мне не нужны.
— Тем более, уж лучше жить так, как нравится, — оптимистично кивнул друг. — Заедем куда-нибудь на ужин?
— Поехали, — задумчиво согласился Август. И только этот тон показал, что сегодняшняя встреча для него прошла не настолько легко и просто, как он хотел показать.
Если честно, о новом знакомом Йен забыл довольно скоро — о семье Август говорить не любил. Как понял его сосед, сейчас братья общались исключительно по возникающим делам. Вроде того, на котором они встретились или того, где «мимо проходили», когда Август случайно влезал, куда не нужно.
Эти выводы Йена успокоили, потому что старший мистер Норд произвел довольно сильное негативное впечатление и продолжать знакомство с ним совсем не хотелось.
Между тем дело, косвенные данные по которому привели напарников в тот ангар, оказалось гораздо интереснее, чем казалось на первый взгляд. Интереснее и опаснее. Хорошо, что теперь у дракона была небольшая страховка в виде напарника, который мог связываться с детективом Вайтеком, когда ситуация, по его мнению, становилась опасной.
Однако, несмотря на сообщение полиции, напарникам все же пришлось провести несколько десятков незабываемых минут в окружении сумасшедших преступников, вздумавших принести в жертву аж целого дракона…
Полиция во главе с инспектором появилась вовремя, так что единственное, что успели сделать похитители с Августом — накачать какой-то дрянью, но уже на следующий день сосед выглядел бодрым и здоровым, так что Йен довольно скоро забыл об этом происшествии. Благо приключений в жизни теперь в достатке…
Желая отвлечься от рабочих моментов, Марк занялся делами семейными. Младший братец смог удивить, внезапно найдя себе друга. Почти полгода прошло, а эта парочка до сих пор живет в одной квартире и дела брата расследует. Йен даже блог завел, и у него появились постоянные читатели…
Чужака проверили от и до еще в тот момент, когда брат с ним работал, временно, над первым делом. Ничего интересного не было найдено, но человек Марку не нравился. Советник скривил губы, поймав себя на последней мысли. Дурная драконья кровь…
Отчеты о присмотре за младшим выглядели неутешительно, но вмешиваться пока Марк не собирался. Раз уж братец настолько повзрослел, что завел себе ближний круг, то сам должен прийти и попросить помощи. Конечно, если вопрос встанет о его жизни, а не просто не лучшем самочувствии, Марк вмешается, хочет Август того или нет. Но угрозы жизни пока нет, а не лучшее самочувствие может пойти младшему даже на пользу…
Несмотря на все эти мысли, хотелось действовать, убрать даже малейшую угрозу брату. Сдерживать себя приходилось с трудом. Так повелось с детства, Август всегда на первом месте, чего бы младший не захотел…
Но все же теперь между ними вставал тот самый ближний круг. Неужели этот серый скучный человечек действительно тот, кто нужен брату? Август, как же ты разочаровываешь… Уж лучше Илона. Марк вспомнил пронырливую драконицу из-за которой в прошлом году братец едва не порушил всю его игру и качнул головой. И почему младшего тянет вот на это?
Советник устало потер глаза и вернулся к ноутбуку с последними данными по ближневосточному вопросу, отложив папку с личным делом. Младший брат давно не ребенок, а вот работу кроме него никто не сделает.
Домой он возвращался почти сразу после окончания рабочего дня, что перед выходными бывало нечасто. Впрочем, дома никто не ждет, а работа всегда ему нравилась, так что это не разочаровывало. Мыслями к брату Марк возвращался постоянно, зная, что он сейчас чувствует. Пять лет назад его состояние после похожих препаратов для Марка стало кошмаром. И не приходит, вредный мальчишка! Но нет, решение о просьбе помощи в этот раз он должен принять сам, а не просто вынуждено согласиться со старшим братом. Не сейчас.
Водителя Марк отпустил сразу, стоило машине остановиться у дома. Два дня его услуги не понадобятся. На самом деле, эта машина и водитель дань его новому положению. Марк с удовольствием выбрал бы совсем другой автомобиль и водил сам, но это давало свои преимущества — в дороге он порой проводил немало времени, и роль пассажира давала использовать его с пользой.
Охрана предупредила о госте сразу же, даже несмотря на их родственную связь. Впрочем, присутствие брата Марк всегда чувствовал, и сюрпризом оно не стало бы в любом случае. А вот облегчение принесло.
Марк неторопливо снял пальто в прихожей, думая, что осень в этом году холодная и ранняя. Нетерпение братца ощущалось даже здесь, хотя сам он, наверняка, выглядит так, будто приход сюда одолжение. Марк скривил губы в насмешливой улыбке, дурная драконья кровь… Хотя себе можно не врать, даже будь у него возможность все изменить, он никогда бы ей не воспользовался. Его Август не достоин предательства.
Август обнаружился в гостиной, сидя в своем любимом кресле и глядя в пространство. Марк остановился в дверях, разглядывая брата и качая головой. До чего же ты довел себя, мой мальчик… Плохое самочувствие брата показывало уже то, что он так и не почувствовал чужое присутствие и внимание, пока старший брат негромко не позвал:
— Август.
Младший встрепенулся, поворачиваясь к двери и жадно глядя на брата:
— Марк, ты рано.
— Ты этим недоволен? — картинно удивился старший, делая несколько шагов и останавливаясь у кресла брата. Рукой взялся за его подбородок, чтобы увидеть глаза, и сказал уже другим тоном: — До чего же ты довел себя, мой мальчик…
