За прошедшие месяцы их особо близких отношений, оба научились спать в одной кровати, привыкли к нахождению другого рядом, хотя до этого предпочитали в основном одиночество. Впрочем, здесь, скорее, сказалось полное доверие брату, чтобы не просыпаться после каждого движения соседа по кровати. Да и вообще в обществе друг друга они стали себя чувствовать очень комфортно, когда не нужно ничего скрывать и бояться, что брат догадается о том, ему знать не нужно.
— Август, — взгляд старшего брата был серьезен, так что младший с трудом удержался, чтобы не поморщиться. Было глупо надеяться, что сегодняшнее происшествие Марк отставит без внимания и не скажет ни слова по поводу того, что брат рисковал своей жизнью. — Ты не сказал мне сразу.
— У них был Йен, — прекрасно понимая, что для Марка это не станет достойным аргументом, тем не менее сказал Август.
— Я знаю. Достаточно было просто позвонить.
— Не хотел рисковать.
— Я тоже не хочу рисковать твоей жизнью, — укоризненно заметил Марк. — Но ты каждый раз выбираешь влезть в неприятности вместо звонка мне.
— Все же хорошо закончилось, — примирительно сказал Август. — И я позвонил, когда твоя помощь мне действительно понадобилась.
— Братец, — неодобрительно покачал головой Марк, совсем так, как и думал услышать Август, так что младший уткнулся лбом ему в плечо, пытаясь скрыть смех. — Что? — настороженно уточнил старший, Август поднял голову, чтобы встретить его взгляд, и весело сказал:
— Марк, я тебя люблю, честное слово!
Марк в ответ только глаза закатил. Он и так знал, что говорить что-то Августу без толку, все равно младший брат будет все делать по-своему, но ему очень не нравилось, когда Август рискует своей жизнью, и промолчать он просто не мог. Своей реакцией младший брат его вовсе не удивил, а потому Марк провел рукой по его волосам и проворчал:
— Я тебя тоже.
Тори в квартиру Йена и Августа заглядывала периодически. Приносила заметки по интересным делам, а то и сами дела, когда коллеги не могли определиться, кого послать к вредному дракону за помощью. Учитывая отношение к ней Августа, иногда решение отправить за помощью именно ее было самым благоразумным. Для Августа Тори почти входила в ближний круг, а потому с ней он общался гораздо мягче и даже сдерживал иногда комментарии, что можно было считать почти признанием.
В этот день когда Йен вернулся с работы, Тори обнаружилась хозяйничающей на кухне, что иногда себе позволяла еще по старой памяти, когда Август жил один и накормить его было некому. Сам Август обнаружился в кресле, задумчиво сложив руки под подбородком и явно что-то обдумывая.
— Инспектор дал новое дело, — негромко объяснила Тори, заметив взгляд Йена на соседа.
— Конечно! — воскликнул дракон, вскакивая на ноги и не обращая никакого внимания на окружающих его людей. Такая малость, как плохая погода просто не могла задержать его дома, когда у него интересное дело. Йен проводил взглядом ушедшего друга и вернулся на кухню, выпить с гостьей чая. После проливного дождя ему в самый раз, а Тори в такую погоду никуда не торопилась, надеясь на чудо.
Вначале они обсуждали всякую ерунду, рабочие моменты из жизни Тори и Йена, последние записи в блоге и конечно, в конце концов, разговор свернул к Августу.
— Август в последнее время такой спокойный, — задумчиво заметила Тори, поднося к губам чашку с чаем. Учитывая, что она его знала гораздо дольше Йена, то вполне могла судить о его поведении.
— О, это только с вами, с другими он такой же, как был, — покачал головой Йен.
— Я говорю не о его поведении, — удивленно посмотрела на него женщина. — Просто… Раньше он был таким холодным, отстраненным, а теперь теплый, даже смотрит по-другому… — она пожала плечами, видя, что Йен не понимает, о чем она говорит. — Раньше он был сосредоточен только на работе и загадках, а теперь это приятное дополнение, будто он нашел что-то главное, самое важное в жизни…
Тори замолчала и лукаво прищурилась:
— Вы теперь… ммм… вместе?.. Как настоящая семья…
Йен покачал головой, даже забыв как следует возмутиться:
— Мы просто соседи, Тори, вы же знаете, его такие отношения не интересуют.
Он даже не стал говорить, что такие отношения могут не интересовать его самого. Когда они только стали жить вместе, старые знакомые Августа часто делали такие предположения, и Йен всегда их с возмущением поправлял, но сам дракон на такую ерунду не отвлекался, чем поначалу уверил соседа в своей нетрадиционной ориентации. Только спустя время Йен понял, что такие отношения Августа вообще не интересуют. Во всяком случае, с окружающими людьми.
Йен только со временем понял, что у драконов это происходит по-другому, что их отношение зависит не только от интереса, но и от доверия. Йену потребовалось несколько месяцев, чтобы Август перестал резко отстраняться при случайном прикосновении и давал себе помочь в случае необходимости. Ему потребовалось несколько месяцев, чтобы понять, что в случае с Августом, интерес никак не связан с его полом, возрастом и даже драконьей кровью.
Но несмотря на вполне видимые изменения в отношении Августа к другу, перейти черту дружеских отношений он не спешил, хотя Йен был бы не против. Его намеки, все же опасался Йен о таком с Августом говорить в открытую, Август оставил без внимания, но Йен был уверен, что сосед все прекрасно понял. Вот только обсуждать тоже не захотел.
Тори кивнула на его слова и деликатно перевела тему, да и вообще не задержалась надолго, допила предложенный чай и засобиралась домой, благо дождь, наконец, кончился. Йен проводил ее до двери и вернулся обратно в гостиную, захватив по пути газету. Он занял свое любимое кресло, открыл газету, но прочитать так ничего и не смог, мысли постоянно разбегались. После третьего прочтения одной и той же статьи, когда он так и не понял смысла написанного, Йен сдался и газету отложил, зацепившись взглядом за пустое кресло напротив.
Он задумался над словами Тори и неожиданно понял, что она права. Что-то изменилось в Августе, пусть и заметно это было только тем, кто с ним часто общался и знал его достаточно хорошо. И первым делом действительно на ум приходили мысли о его счастливой личной жизни. Про это даже Выйтек намекал в последнюю встречу, но Эндрю так и не решился спросить все напрямую, как Тори сегодня.
Вот только Йен точно знал, что в личной жизни Августа ничего не изменилось. Во всяком случае, никаких новых людей, которые удостоились бы особого отношения Августа не появилось. У него вообще кардинально за последние месяцы изменилось только одно — его отношения с братом!
Поймав себя на последней мысли, Йен ошарашено замер.
Август зашел в гостиную, на ходу что-то печатая в телефоне, сел в свое кресло, отложил телефон на столик и задумчиво замер, не обращая ни на что внимания, так что Йен получил возможность его рассмотреть: привычный костюм, черная рубашка, взлохмаченные светлые волосы, горящие азартом серые глаза, ладони, с длинными музыкальными пальцами, сложенные молитвенным жестом перед лицом… Ничего необычного, Август так выглядит всегда, когда решает очередную загадку, кажется, даже не представляя, насколько привлекательным является в такие моменты, как притягивает к себе взгляды…
— Йен, — Август перевел взгляд на соседа. Видимо, столь пристальное внимание он не мог проигнорировать и оно его отвлекало. — Что-то случилось?
— Нет, — после заминки покачал головой сосед, отводя взгляд. При появлении интересных загадок Август всегда выглядел… блистательно, но это вовсе не значит, что преступники его привлекали. Марк же Августу вообще брат, который раздражает младшего своими приказами и желанием все контролировать.
Йен вспомнил, последний их разговор о старшем Норде и слова Августа о нем — «Он обо мне заботится», «Меня все устраивает», «Марк волнуется» — и удивленно качнул головой. Раньше Август никогда не говорил так о брате, будто специально не давал себе задержаться на его чувствах, отмахивался от них, как от чего-то отвлекающего, а сейчас внезапно сосредоточился на них, осознал, что брат… тоже имеет чувства.
