Расплывшись в ухмылке, Эллиз скрестила руки на груди и, придав выражению лица более, скажем, загадочный вид, произнесла:

— Иви… Если бы я хотела спросить о цветах, я бы спросила. Но так… Мне нужен Майк. И я хотела бы поговорить… с ним. Именно с ним. Наедине. Понимаешь, о чем я? — вкрадчиво добавила Эллиз, заметив, как несколько ее слов тут же изменили настроение Иви. Из доброжелательного котенка Иви вмиг превратилась в подозрительную гиену. Нахмурившись, девушка отвела взгляд, после чего странно поджала губы. Эллиз решила воспользоваться моментом: — Ну так и что? Где Майк?

Иви засомневалась. А Эллиз тем временем замолчала. Испугавшись того, что могла перегнуть, девушка застыла, надеясь получить ответ. Однако он не заставил себя долго ждать.

— Майк в продуктовом, — на выдохе произнесла Иви, отвернувшись и принявшись перебирать какую-то упаковочную бумагу. Создавая вид трудовой деятельности, девушка была не настроена на разговор, чем Эллиз и воспользовалась по-своему. Прикинувшись глупой, Эллиз лишь мило улыбнулась, кивнула и ответила:

— Спасибо, Иви! Ты просто золото, — по-девчачьи пропела Эллиз, после чего выскочила из магазина. «Легко» — хмыкнула она, направившись в сторону единственного продуктового супермаркета.

Ну это, конечно, было нечто. Стоит ли говорить вслух, почему Иви вела себя так, как вела. «Вряд ли» — усмехнулась Эллиз. Здесь все оставалось очевидно. Один вопрос возникал: когда успела? И полноценной недели не прошло, как Иви уже по уши влюбилась в Майка. Господи, серьезно?

Хотя… Одна ли Иви отличилась в чем-то подобном? За пару дней найти себе ловеласа, одни мысли о котором активируют программу «я полная идиотка с кашей из слов во рту». Ну да… Эллиз нахмурилась. Ага, скорее всего, Иви одна была такая. Точно.

Поджав губы, девушка решила больше не поднимать эту тему. И таким образом, быстрым шагом преодолев все расстояние до супермаркета, Эллиз застыла возле дверей. Глупо было нырять в магазин в поисках Майка. Так она могла его потерять, поэтому лучше было дождаться у выхода, а там уже поговорить. Если Иви не соврала, то парень совершенно точно должен был находиться где-то здесь. Потому, решив подождать буквально минут пять-десять, Эллиз стала топтаться возле выхода из продуктового. Однако Майк оказался парнем более чем пунктуальным, появившись на выходе уже через две минуты. Эллиз усмехнулась, значит Иви все-таки не соврала.

— Майк! Эй! — окликнула его Эллиз, обратив внимание парня на себя. Майк в ответ лишь вздохнул, сделав вид, что не услышал. Тем не менее Эллиз отступать даже и не думала. — Слушай, у меня есть к тебе разговор.

— Правда? И я тебя с этим поздравляю, — на выдохе произнес Майк, заняв руки тем, чтобы открыть бутылку с какой-то газировкой, за которой он и ходил в магазин. Последовав в сторону цветочного бутика, парень надеялся, что Эллиз поймет намек и отстанет, однако девушка привыкла биться до конца.

— Майк.

Парень не ответил, продолжив идти молча. Девушка последовала за ним. Несмотря на то, что поведение парня оставляло желать лучшего, Эллиз воспринимала это иначе. Девушка не видела в этом какой-то грубости, наоборот. Это было забавно.

— Майк.

Ответом снова была тишина. Расправившись с бутылкой газировки, парень сделал первый глоток. Застыв с маской безразличия на лице, Майк делал вид, будто вообще не видит и не слышит девушку. И тогда Эллиз использовала ударный прием. Опередив парня, она встала прямо на его пути и скрестила руки на груди, однако Майк, лишь странно опустив взгляд на уступавшую ему в росте Эллиз, обошел ее.

— Майк, ты такой противный, будь человеком и выслушай! — воскликнула она, вызвав у парня едва заметную усмешку.

— И это я противный? Милая моя, посмотрись-ка в зеркало, — поджал губы он, а Эллиз, покачав головой, снова последовала за ним. И тогда Майк, видимо, поняв, что девушка от него не отвяжется, лишь странно хмыкнул: — Ну говори, что тебе надо.

— Наконец-то! Снизошел-таки, — выдохнула Эллиз, после чего, собравшись с духом, произнесла: — Я говорила с Реном…

— О-о-о, началось, — закатил глаза Майк.

— Да ты даже не дослушал! Рен мне сказал, что ты из Эйвеля.

— И что дальше?

Эллиз нахмурилась. Какой же он заносчивый, господи! Впрочем, ничего страшного. Нужно было потерпеть всего пару минут. Потерпит.

— Суть в том, что я тоже из Эйвеля.

— Вау! Правда? У нас столько общего! — просиял Майк, однако буквально через минуту нахмурился и добавил: — Нет. Давай уже ближе к делу.

Эллиз пропустила сарказм мимо ушей, а Майк тем временем, устало оглядев рядом идущую девушку, приложился к газировке, не отрываясь принявшись пить свой напиток.

— Хорошо, ближе к делу, так ближе к делу. Майли Гарвин — твоя сестра? — быстро произнесла Эллиз, однако один ее вопрос тут же вызвал цепную реакцию в парне. Подавившись, Майк выплюнул часть газировки обратно в бутылку, отчего Эллиз неприятно нахмурилась. Фу. Откашлявшись, Майк ничего не ответил. И тогда Эллиз предприняла очередную попытку добиться ответа: — Если нет, так и скажи: «Нет». И я отвяжусь, а если да, то…

— Рот закрой.

— Что?

Нахмурившись и посмотрев на девушку испепеляющим взглядом, Майк повторил:

— Рот. Закрой, — после чего огляделся. В отличие от девушки, он прекрасно знал о том, где в Офрисе были спрятаны камеры, снимающее события для телешоу, поэтому, найдя лишь одну по близости, Майк нахмурился. Лишь бы их разговор не слышали.

— Может, объяснишься? — так же серьезно произнесла Эллиз, не желая уступать Майку. Однако парень проигнорировал ее вопрос.

— Пошли, — заметно тише добавил он, развернувшись и направившись в противоположную от цветочного магазина сторону.

Девушка замялась. Да что это было с ним?

— Откуда ты знаешь о Майли? — через зубы процедил он, хмуро посмотрев на рядом идущую девушку.

Если до этого Эллиз семенила за Майком, словно маленькая девчонка, то теперь она выпрямилась и начала вышагивать рядом. Если раньше их спор был деланным и забавным, то сейчас Эллиз почувствовала, что это стало не так.

Майк нахмурился.

— Отвечай.

— А до этого ты требовал меня закрыть рот. Тебе не кажется, что ты путаешься немного, — заметила Эллиз так же тихо и угрожающе. — Куда мы идем?

Парень не ответил.

— Я задала вопрос, Майк. Не испытывай мое терпение.

— Хах, это ты не испытывай мое, — оглядев девушку с ног до головы, Майк спустя время добавил: — Мы идем в парк.

— В парк? Зачем? Я задала тебе простой вопрос, ты не можешь ответить здесь? В чем проблема? — вставила свое слово Эллиз, однако парень ее перебил:

— Вроде с виду не глупая, а на деле… Знаешь, за неделю можно было бы и понять, как устроен Офрис. Видишь вон ту черную точку на фонарном столбе?

Эллиз огляделась и, лишь прищурившись, что-то смогла разглядеть… Это что?..

— Камера. Это камера, — кивнул Майк. — Не смотри на нее, если узнают, что ты что-то заметила, перевесят. Хочешь, чтобы нас подслушали? Лично я нет.

— А у тебя есть поводы бояться того, что нас кто-то может услышать? Неужели все так серьезно? — хмыкнула Эллиз, нахмурившись.

— Возможно, тебе нравится устраивать показные скандалы, но мне нет, — просто ответил парень. — В парке есть слепые зоны, где камеры не установлены. Мы идем туда.

Эллиз поджала губы. Что-то ей это все не нравилось. Она всего лишь задала вопрос, однако он, видимо, оказался не таким простым, как девушка думала поначалу. Сомнений не оставалось. Эллиз попала в точку. Майк Гарвин — Майли Гарвин. Она его сестра. Это точно. Вопрос только в том, почему Майк так странно отреагировал. Неужели тот уход Майли из школы не был связан с простым переездом? Или что?.. В чем проблема? Эллиз боялась предположить, тем не менее одна версия за другой так и продолжали лезть в голову на протяжении всего их пути в одну из «слепых зон».

И таким образом, свернув с тропинки и остановившись не так далеко от пары деревьев, Майк и Эллиз остановились. Опустив взгляд на девушку, парень застыл.