— Лили! Ну я же тебя просила! — недовольно воскликнула миссис Грааль, заметив, как дочь внаглую сидела в телефоне, хотя обещала учиться. — Почему вот вечно надо так делать?! Я разве прошу тебя о чем-то сверхъестественном?!
— Мам, подожди, но я только…
— Да, конечно, «ты — только». А это что такое? — бросив взгляд на кучу одежды, в беспорядке валяющуюся на кровати, женщина строго нахмурилась. — Живо убрала этот бардак! Я просто не понимаю, тебе так нравится жить в свинарнике?
— Сейчас, мам, — вздохнула Лили. Поднявшись из-за стола, девушка тут же прошмыгнула к кровати и, начав быстро сворачивать верхнюю одежду, краем глаза продолжила следить за мамой. Однако та не горела желанием задерживаться в «хлеву», потому, закончив читать мораль, тут же выскочила назад, в коридор, оставив входную дверь открытой нараспашку. Вздохнув, Лили остановилась.
Ничего нового просто. Подойдя к двери, девушка выглянула в коридор и, осмотревшись, поспешила тихо закрыть входную дверь. Ее мама не очень любила, когда дочь закрывалась в своей комнате, тем не менее… Лили это было необходимо. Стоило двери закрыться, как девушка наконец смогла спокойно вздохнуть.
«Да какого черта!..» — не выдержала она и, открыв шкаф, тут же забросила туда одежду. Одежду, которую, к слову, она собиралась убрать и без подсказок мамы просто… позже. Постоянно так! А оттого еще обиднее.
Лили не хотела делать доклад, потому что пока это… бессмысленно? — В итоге, мама расценила ситуацию как полнейшее нежелание дочери учиться.
Лили решила убрать одежду, когда соберется спать и закончит наконец с этим чертовым докладом?.. — Да куда там? Мама обязательно зайдет пораньше, увидит бардак и сделает вывод, что, кроме нежелания учиться, Лили отличается еще и редкостной ленью.
И самое неприятное… Девушка ведь искренне хотела придумать план доклада, и, даже когда сообщения Эшли начали отвлекать, она не поддалась на провокацию. Но этого все равно оказалось слишком мало. Всегда все, что делала, делает или будет делать Лили, обязательно окажется мало. Недостаточно. Всегда недостаточно!
Неожиданно дверь в комнату приоткрылась, отчего Лили, застывшая с остатками одежды в руках, дернулась, обратив взгляд на очередного гостя. Не комната, а проходной двор какой-то!
— Разрешишь войти? — на пороге оказался Сильвер Грааль. Грустно посмотрев в глаза дочери, мужчина улыбнулся, и, когда девушка кивнула, разрешая ему войти, он зашел, не забыв закрыть за собой дверь. — Я слышал, как мама ругалась. Что у вас тут произошло?
— Да ничего, она опять. Бардак не убран, доклад не закончен, хотя я правда все хотела сделать сама! — пожала плечами Лили, отвернувшись и устало проследовав за рабочий стол. — Скажи честно, что я делаю не так?
Сильвер прошел дальше в комнату и, опустившись на край кровати, примирительно улыбнулся.
— Ты хочешь услышать правду? Или…
— Правду. Просто объясни, потому что я не понимаю!
— Ты и мама, скажем… Вы обе по-своему не правы. Например, бардак. Ты же знаешь, как она к этому относится, так зачем провоцируешь?
— Я хотела убрать попозже! Сначала закончить доклад, а потом убраться.
— А что мешало тебе поменять последовательность? Да, мама иногда бывает слишком категорична, но ты тоже не права. Будь умнее и не провоцируй ее лишний раз, на самом деле это не так сложно… — вздохнув, Сильвер поднялся со своего места и, подойдя к дочери, потрепал ее за волосы. Лили в ответ лишь устало вздохнула.
— Ладно, да, возможно, ты и прав…
— Не «возможно», а точно, — улыбнулся мужчина и, опустив взгляд в исчирканный лист с планом доклада Лили, счел нужным спросить: — Уже придумала что-нибудь?
— Да. Но я не знаю, это пока только наброски…
— Электроэнергия? — расплывшись в улыбке, Сильвер прочел единственную незачеркнутую запись. — Я, конечно, знал, что у тебя богатая фантазия, но чтобы настолько… Как ты себе это представляешь? — рассмеявшись, мужчина опустил взгляд на заметно засмущавшуюся дочь.
— Это только предположение! Я еще не думала над реализацией, да и не факт, что это конечная концепция, просто… — начала оправдываться девушка, однако папа ее перебил.
— Я даже не сказал, что это плохая идея, просто она слишком… любопытная. Скажем, в твоем стиле, — усмехнулся он, но, заметив, как дочь наигранно недовольно прищурилась, добавил таким же театрально тихим голосом: — Кстати, скажу по секрету. Мама сейчас пошла проверять домашку Тима, поэтому у тебя есть целых двадцать минут на то, чтобы закончить свою любопытную идейку. Я зайду через минут пятнадцать, проверю, что ты придумала, а, если не придумаешь ничего, ценой своей жизни попробую отвлечь нашу добрую маму. Поэтому ты давай постарайся написать что-нибудь, а то я еще слишком молод, чтобы умирать. Но главное — не расстраивайся!
— Спасибо, — кивнула на его слова Лили, почувствовав, что на какое-то время ей даже стало немного легче. — Я постараюсь, но обещать ничего не могу, — с таким же задором ответила Лили отцу, отчего он драматично расстроился.
— Как жестоко, — прошептал мужчина, а после, расплывшись в фирменной усмешке, заключил: — Давай не отлынивай. Пятнадцать минут.
— Сэр, есть, сэр! — поддержала его настроение Лили, и, когда Сильвер скрылся за дверью, девушка вздохнула.
Несмотря на то, как неудачно закончился этот поначалу такой солнечный, замечательный день, в конце концов Сильвер Грааль — папа Лили — смог скрасить его и сделать лучше. И хотя воскресенье постепенно заканчивалось, приближая очередную учебную неделю, Лили знала, что следующие семь дней обещали сложиться у нее гораздо лучше, чем на прошлой неделе. И подарил ей это предчувствие не кто иной, как Сильвер Грааль, возвращение которого принесло девушке столько же радости, сколько начало нового сезона Больших игр. И в этом, пожалуй, заключался весь смысл.
========== Глава 9. Эллиз ==========
16 сентября
Сказать, что просыпаться от навязчивого зуда и жжения в руке приятно, — это то же самое, что нагло соврать, причем соврать совсем безосновательно. А Эллиз врать не любила, поэтому, вновь ощутив это противное покалывание в руке, она лишь устало вздохнула, разомкнув глаза и вперившись взглядом в замотанное бинтами предплечье. Казалось бы, она получила травму только вчера, тем не менее девушка уже успела от нее порядком устать. Потянувшись и как следует подмяв под себя одеяло, Эллиз попробовала привести сознание в порядок. Оглядевшись, девушка заметила, что в комнате было светло, следовательно, уже наступило утро. А если сейчас было утро, значит пора было вставать. Сделав такое простое умозаключение, Эллиз в последний раз потискала в руках одеяло, а после, набравшись смелости, сделала рывок и наконец встала с кровати.
Место, где сейчас находилась Эллиз, — это ее новая жилая комната, расположенная в одном из тех стеклянных зданий, что образовывали центральную улицу искусственного города. Выполненная в стиле минимализма, комната напоминала гостиничный номер, где размещалось только самое необходимое. Двуспальная кровать, пара тумбочек, рабочий стол, стул, шкаф с одеждой, несколько полочек, а также широкая двойная дверь на кухню. На кухню, где, к слову, не было практически ничего от нормальной, среднестатистической кухни. Вместо холодильника здесь стоял мини-бар, вместо плиты и пространства для готовки — простой чайник и микроволновка. В общем, рассчитана эта кухня была лишь для небольших перекусов, готовить на ней полноценные завтраки, обеды или ужины оставалось едва ли возможным. Искренне не понимая такое решение дизайнеров, Эллиз все-таки решила не забивать себе голову лишними мыслями, а вместо этого сходить умыться. И таким образом, уже через пару минут, причесавшись, умывшись и приведя себя в порядок, девушка была готова начать исполнение ее грандиозного плана на будущий день, а план этот, и правда, включал в себя множество пунктов.
Во-первых, сегодня был ее первый день в Офрисе как официального участника Больших игр, и именно это событие Эллиз договорилась отпраздновать вместе с Ником, позавтракав с ним в одной из местных кафе.
