– Вот это да! Это очень интересно! А что ж ты не сказала мне об этом раньше?

– Просто повода не было. Да и знакомы-то мы с тобой без году неделя…

– Ну да, действительно…

Секунду поколебавшись, Светлана неуверенно положила руку на плечо подруги и неожиданно спросила:

– Нина… а ты точно не любишь Вадима Иринеевича?..

– Совершенно точно! Я люблю своего Петеньку! А почему ты это уточняешь?.. – увидев потупившиеся глаза подруги, Нина всплеснула руками. – А-а-а, поняла! Ты, что ли, подруженька моя, влюблена в него? А? признавайся!..

– Ещё как влюблена! С первого дня, как только увидела… Как ты говоришь, любовь с первого взгляда… Хотя в разговоре с тобой на эту тему и делала вид, что не понимаю, что это такое… Но вот, влюбилась… И именно с первого взгляда…

– А ты говорила ему об этом?

– Да ты что! Я стесняюсь… И боюсь… А мою особую любезность с ним он просто принимает за воспитанность…

– Ну надо же хоть как-то дать понять ему, что дело тут не только в твоей воспитанности…

– Боюсь…

Нина засмеялась:

– А я почему-то думала, что ты опытная в любви!

– Да какая там опытная… У меня никого ещё не было… – Светлана говорила очень тихо и выглядела непривычно неуверенной и даже растерянной.

– Странно, такая красивая и умная… И никого не было?..

– Нет, ухажёры всегда вились вокруг меня стаями! Но я всех отшивала… Потому что не хочу без любви… – девушка слегка прослезилась. – А тут так влюбилась! Но боюсь…

– Ну скажи ему прямо, Светочка! Прояви суворовский напор, как мой Петя!..

– Пожалуй, надо сказать… Только без напора… Спокойно скажу, и всё… А там будь что будет…

Девушки одновременно увидели двоих молодых мужчин, вошедших в их салон. Один из них был высокий и худой, а другой низкий и довольно упитанный. Это были Соловьёв и Провоторов. Они громко и оживлённо разговаривали друг с другом на ходу.

– Лёнь, ну зачем мы сюда припёрлись? А? Тут же костюмы продают. И, как я понял, для серьёзных людей!

– А мы с тобой, что ли, несерьёзные? У нас, Витька, скоро начнутся такие серьёзные дела, что надо будет соответствовать… Мне шеф вчера хорошие денежки подкинул, так что приоденемся сейчас! Как порядочные…

Увидев девушек, Леонид подошёл к Нине:

– Вы не могли бы помочь нам подобрать пару хороших костюмов?

– Конечно, с удовольствием! – откликнулась Нина. – Какие именно костюмы вас интересуют?

– Ну… они должны быть такими, чтоб было видно, что мы бизнесмены, так сказать, среднего уровня… – ответил Соловьёв. – Слишком солидные и дорогие нам пока рано… И не по карману… К тому ж, если одеваться как шеф… не одобрит начальничек такой наглости…

– Я всё поняла! Вот, посмотрите, здесь вы найдёте как раз такие костюмы! – Нина подвела покупателей к стеллажу и остановилась рядом, внимательно наблюдая, как Леонид и Виктор стали активно перебирать товар.

Через несколько минут молодые люди подобрали себе то, что им понравилось, и пошли в примерочные кабины.

– Кажется, эти точно купят… – спрогнозировала дальнейшие события Светлана.

– Уверена? – с некоторым сомнением отозвалась Нина.

– Абсолютно! У меня глаз намётанный. Этот, высокий, явно предводитель… И я поняла, что костюм ему очень нужен…

Покупатели вышли из примерочных кабин и направились к Нине.

– Берём! – с довольной улыбкой сказал Леонид.

После того, как покупатели расплатились за товар, Соловьёв повернулся к Нине:

– Девушка, а как вас зовут?

– Нина.

– А вы замужем?..

– Почти… У меня есть жених…

– Повезло мужику… – огорчился Леонид. – Завидую…

– Никогда никому не завидуйте! – вступила в разговор Светлана. – Радоваться надо за тех, кому повезло, а не завидовать…

– Ну это, конечно, правильно… – Соловьёв неотрывно смотрел на Нину. – Но я всё равно завидую… А чем занимается ваш жених? – вдруг спросил он девушку.

– Он скоро станет владельцем семи придорожных гостиниц.

– Как это – станет?

– Ну… в наследство через полгода вступит… Отец его умер, и он получил это наследство от него.

– Да-а-а? – удивление Леонида было неестественно сильным.

– А почему это вас так удивило? – настороженно спросила Светлана.

– И всё-таки я не теряю надежды на ваше внимание ко мне, Нина… – не среагировав на замечание Светланы, Леонид выразительно посмотрел на Нину, схватил за рукав Провоторова и довольно грубо потянул его к выходу.

Когда они вышли из салона и двинулись вперёд по длинному коридору торгового комплекса, Провоторов с удивлением спросил:

– Лёнь, неужели она тебе на самом деле так понравилась?

– Ну… – Соловьёв, о чём-то напряжённо думая, откликнулся не сразу, – она действительно привлекательная. И мне сразу захотелось за ней приударить… Но тут ещё… ты слышал, что она сказала о женихе?..

– Да что-то, вроде, о каких гостиницах… Плохо расслышал… И ничего не понял…

– Дураком ты был, Витька, дураком и останешься. Ничего не понимаешь и не хочешь понимать! – с возмущением воскликнул Леонид. – Через полгода её жених станет владельцем семи придорожных гостиниц! Теперь понял, в чём всё дело?..

– Честно говоря, нет…

– Да, Витька, ты просто рождён быть ведомым!.. И это даже хорошо, что ты такой бестолковый! – усмехнулся Соловьёв. – Вряд ли, когда свергнешь меня с трона… Ума не хватит…

Соловьёв и Провоторов вышли из торгового комплекса и направились на стоянку автомобилей.

Светлана некоторое время внимательно наблюдала через стекло, как удалялись два покупателя, о чём-то оживлённо разговаривающих друг с другом на ходу:

– Ниночка, мне стало очень тревожно…

– Тревожно? – удивилась Нина. – С чего бы это?..

– А ты ничего не почувствовала? – с разочарованием посмотрела на подругу Светлана.

– А что я должна была почувствовать, кроме удовлетворения тем, что мы только что продали сразу два недешёвых костюма?

– Наивная ты… И жизни не знаешь… Ну ничего, я подучу тебя маленько…

– Чему подучишь?

– Жизни, Ниночка, жизни… – протяжно вздохнула Светлана.

– Ты сама ещё, как выясняется, не очень-то учёная… – улыбнулась Нина.

– Только я прошу тебя никому не говорить… – просительный взгляд подруги лишь подтвердил догадку Нины о том, что ей тоже ещё явно не хватает жизненного опыта.

– Да тут как раз надо хорошенько подумать…

– О чём? – встревожилась Светлана.

– Может, наоборот, надо запустить слушок о твоей любви?.. Да, пожалуй, надо бы… – Нина говорила так медленно, будто её слова мешали ей о чём-то думать.

– Не вздумай! – закричала Светлана.

– Ещё как вздумаю! – решительность Нины, казалось, не терпела никаких возражений. – Только надо сделать всё с умом… И попозже… Пусть сначала отойдёт от общения со мной…

Пётр прошёл по длинному коридору, по которому периодически ходили офицеры полиции, и увидел дверь с надписью перед входом в кабинет «Начальник отделения управления экономической безопасности и противодействия коррупции майор Холодов Михаил Александрович».

Постучав в дверь, он услышал громкое «входите».

– Привет, Миша! – подойдя к сидящему за столом Холодову, Пётр пожал протянутую ему руку. – Зачем пригласил меня? Нельзя было по телефону сказать, что тебе нужно?

– Нельзя, Петя! – улыбаясь, хозяин кабинета с видимым удовольствием пожал руку гостю. – Дело, можно сказать, секретное…

– Ох, ни хрена себе! Как начальником стал, так прямо-таки и засекретился сразу! – засмеялся Пётр, усаживаясь в кресло рядом со столом Михаила. – А когда мы с тобой были обыкновенными операми, у нас с тобой секретов друг от друга не было!..

– Да и сейчас их нет, Петя! – продолжал улыбаться Холодов, подчёркивая этим особое уважение к бывшему сотруднику. – Мы с тобой были и всегда будем друзьями. А у настоящих друзей секретов друг от друга по определению быть не может!..

– И тем не менее, какой-то секретик всё-таки возник? – настороженно посмотрел на друга Пётр.