– Нина, посмотри, кажется, это твой кавалер… – Светлана первой увидела мужчину.

Нина посмотрела в ту же сторону, что и её подруга и, увидев Петра, усмехнулась:

– Ну какой же он кавалер? Это мой первый покупатель.

– Кому-нибудь другому расскажи. Я не такая уж и опытная в любви, как ты думаешь, но кое-что в ней понимаю… Ну ладно, Нина, не буду вам мешать…

– Что значит – не буду мешать? – удивилась Нина. – Как будто у нас с ним свидание!

– Ну это вы сами разберётесь. А мы всё равно должны расстаться: нам в разные стороны. Ты же нашла себе комнатку в другом конце города. Всё, я побежала. Вон, уже подходит…

Светлана быстро пошла к стоянке автомобилей. И тут же к Нине подошёл Пётр:

– Здравствуйте, Нина.

– Здравствуйте, Пётр Иванович.

– Ну зачем же так официально?.. Пётр Иванович… Я почувствовал себя как на профсоюзном собрании: слово предоставляется Петру Ивановичу…

Нина рассмеялась:

– Ну да, как на собрании не надо. А как тогда?..

– Просто Петя… – смущённо посмотрел на девушку Пётр.

– Мы с вами видимся второй раз – и уже Петя?.. – улыбнулась девушка.

– А чего тянуть?

Нина засмеялась так громко, что среди многочисленных прохожих, наверное, большинство обернулись на её смех:

– Ну вы даёте! Как Суворов: глазомер, быстрота, натиск!

– Вот-вот! – улыбнулся Пётр. – Именно глазомер, быстрота и натиск! За это и уважаю Александра Васильевича: чего тянуть там, где надо действовать быстро?.. Тем более, что в первую очередь с глазомером у меня всё в порядке…

Нина перестала улыбаться:

– И зачем вы ко мне подошли?

– Сказать, что я люблю вас! – ни в глазах, ни в словах Петра не мелькнуло ни тени смущения и сомнения.

– Ну точно – Суворов… – на этот раз девушка не смеялась и не улыбалась, взгляд её был серьёзен. – Вы же меня совсем не знаете… Разве так можно, не зная человека?..

– Можно и нужно. Это любовь с первого взгляда. Вы не верите в любовь с первого взгляда?

– Верю, но женщины боятся её.

– Почему? – удивился Пётр.

– Мужчины более легкомысленны в любви, не очень задумываются о будущем. А женщине нужна уверенность, что это будет не просто минутное развлечение, что это будет семья, и семья надолго, на всю жизнь. Понимаете?..

– Понимаю. Ещё как понимаю. Я однолюб, Нина. Я ещё никого не любил, хотя мне уже тридцать лет. Не любил, потому что как раз хочу один раз и на всю жизнь… А теперь вы меня понимаете?..

– Да, кажется, я вас увидела… Но дело в том, что если мужчина, как известно, любит глазами, то женщина – умом…

– Если мужчина любит только глазами, это всегда плохо кончается… – перебил девушку Пётр. – Вон, больше половины разводятся… Мы тоже любим умом. Правда, не все, к сожалению… Я даже стишок об этом когда-то написал.

– Прочитайте.

– Да неудобно как-то.

– Прочитайте-прочитайте. В стихах человек никогда не врёт. В них всегда – его душа.

– Ну хорошо. Только не судите строго, я любитель.

Пётр стал читать своё стихотворение, сначала нерешительно, но очень быстро в его словах появились уверенность и искренняя страсть:

Мой Бог! Как трудно красоты

Узреть у девы молодой

Едва заметные черты:

Себя не знаем мы порой…

И взгляд, и жест, и лёгкий стан,

И смех, и грусть! – то ангел зла

С небес творит земной обман…

Но как обманщица мила! –

Сомненьям нет у сердца мест!..

И нежных губ, и дивных глаз

Полно на ярмарке невест! –

И наугад, и на заказ…

Потом! Потом поговорим!

До разговоров ли теперь,

Когда желанием горим? –

Любви скорей откроем дверь!..

Потом узнаем, как просты

Все таинства девичьих дум,

И признак девы красоты, –

Потом поймём! – есть только ум…

Пётр замолчал и смущённо посмотрел на Нину.

– Ну вот теперь я вас знаю… Вы не лжёте… И вы, скорее всего, действительно однолюб…

– Не скорее всего, а точно. И я вас люблю. Выходите за меня замуж.

Нина засмеялась:

– Опять суворовские быстрота и натиск!..

– Так если всё ясно, чего тянуть?

Девушка внимательно посмотрела на Петра, немного подумала и улыбнулась:

– А действительно, чего тянуть. Я согласна…

Леонид вошёл в огромную непрерывно шумящую и одновременно хаотически двигающуюся толпу самых разных людей, разных и по возрасту, от совсем молодых до пожилых, и по полу, хотя было заметно, что мужчин тут больше, чем женщин, потому что здесь, на очень большом рынке, продавались не продукты питания, а самые разнообразные предметы для дома и быта, для личного потребления, разных и по уровню личного благосостояния, что довольно легко определялось по качеству и примерной стоимости их одежды.

Леонид, едва войдя в эту, казалось, совершенно равнодушную к его появлению гигантскую толпу что-то высматривающих среди множества вещей людей, остановился в нерешительности и осмотрелся по сторонам.

После недолгого колебания он вынул руки из карманов и не спеша пошёл между рядов многочисленных продавцов, выложивших свои товары прямо на землю и терпеливо ожидавших своего покупателя.

Он стал подходить к тем продавцам, у товаров которых толпилось наибольшее количество зевак, и каждый раз намеренно подносил правую руку то к уху, якобы для того, чтобы почесать его, то к воротнику куртки, будто проверяя, хорошо ли застёгнута молния.

На руке, на среднем пальце, явно бросался в глаза большой золотой перстень с сапфиром и несколькими маленькими бриллиантами, которые в этот солнечный день так ярко вспыхивали и переливались всеми цветами радуги, что не заметить этот перстень было просто невозможно.

И люди, конечно же, его замечали. На это и рассчитывал Леонид. Но, несмотря на то что он ходил по рынку уже более получаса, никто ни разу не спросил его, сколько стоит его замечательный перстень. Леонид видел только восхищённые взгляды, в которых одновременно с восхищением заметно проявлялось и огорчение от невозможности купить столь дорогую вещь.

И когда уже его демонстрационное путешествие по рынку продлилось более часа, он принял решение уходить.

Едва только он с неспешного передвижения с многочисленными остановками перешёл на довольно быстрый шаг, как тут же на его пути неожиданно, как из-под земли, буквально вырос огромный молодой спортивного телосложения человек в недешёвом костюме. Он был на голову выше Леонида, и вёл себя так, что было очевидно, появился он тут совершенно неслучайно.

– В чём дело? – решительно, но всё же с предательской ноткой тревоги в голосе спросил Леонид.

– Я прошу вас пройти со мной… – неожиданно вежливо ответил молодой человек. – С вами хочет поговорить один серьёзный человек…

– Где?.. – Леонид вёл себя как кролик перед удавом, хорошо понимающий бессмысленность любого сопротивления.

– У входа в рынок… Он в машине…

Через минуту Соловьёв уже сидел в машине, на заднем сиденье, и с интересом смотрел на действительно очень серьёзно выглядящего мужчину примерно лет сорока пяти. За рулём сидел такого же спортивного вида водитель, как и человек, только что приведший его сюда и стоящий теперь у двери автомобиля.

– Продаёшь перстень?.. – хитро сощурился солидный мужчина.

– С чего вы взяли? – Леонид пытался показать полное спокойствие, но, судя по хитрой улыбке его собеседника, у него это не получалось.

– Ну ладно, не буду зря тратить время… Сначала представлюсь. Меня зовут Кузнецов Александр Иванович. Бизнесмен. В недавнем прошлом начальник отделения управления экономической безопасности и противодействия коррупции. Подполковник полиции…

– А я-то здесь при чём?..

Леонид настолько неприкрыто испугался, что Кузнецов, вынув из кармашка кресла планшет, громко расхохотался:

– Вот, смотри…

На экране планшета во всех подробностях Соловьёв увидел всё, что произошло вчера во время налёта его и Виктора на ювелирный магазин. Увидел своё лицо и лицо друга, так хорошо различимые, что доказывать свою непричастность к налёту было совершенно бессмысленно. Увидел, как разбивал витрины и выгребал оттуда драгоценности, как хладнокровно и быстро убил трёх продавщиц и охранника.