На поверхности всей сферической комнаты появилось изображение. Внизу был виден огромный трёхметровый ящер. Толстая броня, шипы повсюду, длинные когти. Он лежал в небольшом гроте, который соединялся с круглым тоннелем. Погодите-ка, так этот монстр — это я. А вон там был гигантский червь.

— Если ты видел все мои действия, то почему ты считаешь, что я могу, не справится с твоей просьбой?

Инупа Ире опустился на пол и присел напротив меня у дальней стены.

— Давай посмотрим, какие у тебя сейчас есть способности? Ты огромный, мощный, непробиваемый монстр, который умеет накапливать, преобразовывать и использовать силу. Думаешь, этого хватит, чтобы выжить при столкновении с адептами любого клана?

— Думаю, что хватит.

— А я тебе говорю, придурок, что не хватит. Абсолютно такими же способностями обладает каждый монстр. Да зачастую, они даже будут сильнее тебя.

— Но я же убил столько чудовищ.

— Чудовищ? Ты убил тупое мясо, слабаков, которые даже энергию толком не использовали. Да их даже монстрами не назвать, это так, хищные животные. Волки? Падальщики, которые нападают всей толпой. Медведь? Его уровень слегка превзошёл первую ступень адептов.

— Тогда кто, по-твоему, монстры?

— Громила, который называл тебя братаном, вот он уже монстр, хотя не особо сильный. Гигантский подземный червь — это уже полноценный монстр. Огромный, мощный, невероятно живучий и жутко опасный. Он питается не минералами и не живыми организмами, он поедает энергию, как и любой монстр.

— Понятно. Значит, по-твоему, я не прикончил ни одного действительно сильного монстра?

— Да. Кроме того, помнишь, как именно ты убил медведя? Почему ты перестал пользоваться той силой?

— После превращения в монстра, я вдруг потерял возможность ей пользоваться.

— Жалко. Убойная штука была.

— А разве при помощи энергии нельзя сделать тоже самое?

— Нельзя, придурок. Почему до тебя всё не доходит… Энергия, сила — магия имеет множество названий. И монстры, и люди, да и вообще все живые могут управлять магией. Разница в том, что монстры имеют огромный запас внутри себя, а люди лучше в контроле и управлении.

— На начальном этапе и те, и другие слабы. Однако с определённого момента люди совершают качественный скачок и начинают побеждать за счёт контроля. Но и монстры с определённого момента переходят на другую ступень и так же овладевают контролем. Поэтому кроме количества доступной энергии ещё огромную роль играет мастерство управлением этой силой. Я правильно понял?

— Не всё понял, но вроде верно. Поэтому любой адепт первой ступени и выше разделается с тобой в два счёта.

— Ладно. Если я слабак, который не сможет никого победить, то, что ты предлагаешь делать с этим дальше?

— А подумать самостоятельно? Ты всё же не полный идиот, как я подумал сначала.

Я усмехнулся. За этот разговор Инупа Ире кучу раз меня обзывал, но, наконец, он начал говорить по делу. И что же я должен делать в текущей ситуации? У людей и монстров есть свои преимущества и недостатки. А что если …

— Раз я могу запасать много энергии, то мне нужно научиться её контролировать. Следовательно, мне нужно превратить текущее тело в человеческое, но сохранить вместимость силы как у монстра, чтобы отправится к людям, и перенять у них мастерство магии.

— Не самый плохой вариант. Ты знаешь, как превратиться из монстра в человека?

— В месте, откуда я родом, хорошо изучили строение людей. Тело монстра я видел изнутри, когда улучшал его. Да все живые организмы очень похожи друг на друга на самом низком уровне. Даже если я оставлю внутренности монстра, а просто изменю внешность, то не думаю, что визуально меня смогут отличить от человека. У вас же нет заклинаний, которые сканирую внутренности?

— Даже если такая магия и есть, то владеют ей очень не многие.

— Это хорошо. А насколько хорошо у вас все знают строение человека?

— Да скорее никто не знает, как устроены люди. Может, великие адепты и разбираются в этом, но точно не рядовые бойцы.

— Ясно. Мне просто интересно, какие внутренние органы ты знаешь?

— Ну, в животе находятся кишки. В груди находится главный орган, сердце, оно толкает жизнь по телу. В грудь мы набираем воздух. Чуть ниже у адептов образуется ядро, центр их силы. Наши кости покрыты мясом и кожей. На голове располагаются чувства, зрение, обоняние, слух и вкус. В голове хранятся сознание и воля человека.

— Это всё?

— Ну, да. А ты чего хотел услышать?

— Что происходит внутри костей?

— Ничего.

— Откуда берётся кровь?

— Её вырабатывает сердце.

— Что нужно для дыхания человека?

— Воздух.

— Без каких органов человек не сможет жить?

— Все нужны для жизни. Что за странные вопросы? Неужели ты что-то знаешь?

— Я знаю в несколько раз больше, чем ты. Кровь вырабатывается по всему организму внутри костей. Сердце лишь перекачивает её. Для дыхания нужно около двадцати процентов кислорода в воздухе. Кислород — это такое вещество, газ, без которого любое животное умрёт. И да, все органы важны, но среди них самые важные — это мозг, потом сердце, потом лёгкие и печень, почки и пищеварительная система.

— Ты был выдающимся лекарем до попадания в моё тело?

— Нет, на моей родине это знают все. Лекари знают ещё больше. Ладно, мы отошли от основной темы. Я без проблем замаскируюсь под человека, если не стану полноценным человеком. И никто даже не заподозрит, что это я когда-то было монстром. Проблема в другом я не знаю ни одного здешнего языка.

— А как мы тогда с тобой разговариваем?

— Мне тоже это интересно. На каком языке ты сейчас говоришь?

— На фарклианском.

— А вот я говорю на русском. Мы говорим на разных языках, но почему всё равно понимаем друг друга. Возможно это свойство этого места. Кстати, Инупа, ты знаешь, где мы находимся?

— Мне известно не так много. Это место было специально создано высшей сущностью для меня. Он сказал, что я смогу наблюдать за новым владельцем тела. Я слышу и вижу тоже, что и ты, а иногда и больше. Как устроено это место и где оно находится, я не знаю. Кстати, как тебя зовут?

— Я ждал этого вопроса с самого начала разговора с тобой. Ничего ещё не хочешь сказать?

— Ну, прости. Со стороны ты выглядел как идиот, но ты не такой. Что-то в тебе всё же есть.

— Хорошо. Меня зовут Глеб Назаров.

— Звучит очень странно. Действительно другой язык. Получается, высшая сущность не дала тебе знание местных языком.

— А должна была?

— По крайней мере, могла. А язык быстро не выучить…

— Может быть, там есть какой-нибудь артефакт для передачи знания языка? Или какая-нибудь специальная магия?

— В легендах всё это есть, но сам понимаешь, одно дело сказки о Великих, а другое дело уровень начинающего адепта, кем ты и являешься.

— Да, засада… Ладно, получается, план такой: я превращаюсь в человека, иду к людям и учусь у них мастерству управления энергией, потом изучаю магию, достигаю высокого уровня и выполняю твою просьбу. Проблема в том, что я не могу разговаривать с людьми. И если мы не придумаем, как её решить, то весь план коту под хвост.

— Тебе нужно или выучить язык, или найти того, кто знает язык и с кем ты можешь общаться.

— Я могу разговаривать с монстрами, следовательно, мне нужно найти монстра, который знает язык людей. При этом он должен выглядеть как человек. Иначе проблем не оберёшься. Это даже более сложно, чем выучить язык.

— Или тебе нужен человек, который может разговаривать с монстрами.

— Во-первых, такого надо ещё найти. Во-вторых, а он не выдаст людям, что я монстр? Ведь теоретически он может догадаться об этом.

— Да, это ещё сложнее и ненадёжнее. Тогда действительно остаётся только древняя магия.

— И что же это такое?

— Несколько поколений назад карта владений людей и монстров выглядела совершенно по-другому. Тогда маги не так жёстко ограничивали себя в выборе школы. Раньше у каждого мага было от одного до трёх главных направлений и несколько вспомогательных. Сейчас же каждый в совершенстве овладевает одним направлением, прежде чем перейти к следующему. К тому же сейчас в приоритете боевые навыки. Эти изменения были вызваны тем, что у монстров появился лидер, чудовище, чей разум превосходит человеческий. Эта тварь собрала целую армию и показала себя превосходным стратегом.