Я пробежался по всему телу, напрягая мышцы и разминая суставы. Всё было в прекрасном состоянии и в отличной форме. Я сжал кулак так, что пальцы впились в ладонь. На предплечье набухли огромные мускулы. Металлические оковы заскрипели, так как рука уже едва-едва помещалась в них. Мне захотелось взмахнуть руками и вырвать цепи из стены, а затем одним ударом друг об друга сломать кандалы, однако я сдержался. Слишком глупо и наивно.

Грубая сила — это точно не то, что мне нужно. Освободиться я смогу, даже возможно сбежать. А дальше что? Тот мужик сказал, что он находится на четвёртой ступени силы. Хотя, в скором времени он будет на пятой, после того, как я любезно подсказал ему способ её достижения. У меня закрадываются сомнения в том, что это была хорошая идея, доказывать ему силу математики на проблеме перехода на следующий уровень. Возможно, я помог своему будущему врагу, однако проблема даже не в этом.

Если он обладает возможностью использовать заклинания и находится, допустим, на четвёртой ступени, то смогу ли я его одолеть при помощи одной лишь физической силы? Вероятно, что не смогу. Поэтому, мне нужно двигаться дальше в собственном развитии. Я вновь сконцентрировался и направил потоки энергии внутрь тела. Прежде всего, нужно сделать маскировку. Если я буду иметь огромные по размеру мышцы, то любой дурак догадается, что я обладаю не человеческой силой. Поэтому нужно уместить ту же силу, но более компактно. Направил энергию сначала вглубь тела, а потом сконцентрировал её на мышцах и сухожилиях.

Подготовительный этап готов, теперь самое сложное, нужно сжать мышцы в размерах, а также уменьшить сухожилия. Я начал сжимать энергию, а вместе с ней и ткани. Часть клеток пришлось сжечь, а другую многократно усилить. Я сдавливал и уменьшал до тех пор, пока не почувствовал, что упёрся в какой-то барьер. Пробежался внутренним зрением по телу. Размеры получились умеренными, не сильно большими, но и не маленькими. Ладно, поря заняться другим направлениями.

В этой камере темно, но кто знает, в каких ещё мрачных местах мне придётся побывать. Неплохо было бы усилить глаза и обзавестись ночным зрением, ну или хотя бы его подобием. Поэтому я напитал глаза энергией и принялся их улучшать. Сначала такие параметры, как острота зрения и общая прочность. А затем пришла очередь увеличить плотность и чувствительность сенсорных клеток. Я не особо помнил, как они правильно называются, но это не помешало хорошенько их развить. Открыл глаза и для теста осмотрелся по сторонам. Совершенно другая картинка. Комната целиком просматривалась, а былая темнота не наблюдалась. Отлично.

Вновь задумался о том, что слишком просто мне всё даётся. Но затем решил, дают — бери, и нечего думать. Кроме маскировки и ночного зрения хорошо было бы получить крепкий скелет, прочную кожу, а так же усилить все внутренние органы, особенно мозг. Этим я и занялся. Всё также впитывал энергию и концентрировал её в цели улучшения. Прокачка костей, кожи и всех органов заняла порядочное количество времени, но я был доволен результатом.

Кроме того, выяснилась ещё одна интересная деталь. Где-то в районе солнечного сплетения был какой-то призрачный орган. Он одновременно был в теле, и в тоже время располагался как бы поверх остальных. Некий энергетический сгусток, а может быть и ядро. Заметил я его только после того, как усилил органы, находящиеся рядом, или правильнее будет сказать, в его области. В общем, очередная загадка. Хотя, что-то мне подсказывает, что это ядро является ключом к заклинаниям, и я просто обязан его усилить и развить.

Поэтому закончив с остальными органами, я вернулся к этому ядру и принялся напитывать его энергией. Странности начались с самого начала. Если любые другие ткани поглощали энергию с выделением тепла и с определённой скоростью, то тут энергия словно уходила в пустоту. Позанимавшись этой ерундой несколько секунд, я остановился. Здесь нужен какой-то особый подход. Что я вообще знаю про ядро? Оно связано с переходом на следующую ступень. Для пятой ступени требовалось увеличить плотность энергии… Увеличить плотность энергии! Почему я сразу не додумался до этой очевидной мысли?

Я начал вновь впитывать энергию из окружающего меня пространства. Мне показалось, что сейчас её поступает несколько меньше, чем раньше, но я не стал заострять внимание на этой мысли. Чтобы создать большую плотность, нужно накопить много энергии. Я стал концентрировать, но не поглощать энергию во всех тканях. Снова начала подниматься температура, так же как в первый раз. Нужно немного подождать.

Жар нарастал, а я только ещё сильнее сжимал энергию и поднимал её концентрацию в теле. С меня градом катился пот, но я не обращал на это внимание. Можно немного и потерпеть. Температура поднималась и становилась совсем уж не выносимой. Однако я не останавливался. Когда всё тело пылало огнём, я понял, что критический момент настал, и разом запустил всю скопленную энергию в ядро.

Впервые сгусток начал разогреваться под действием входящей в него энергии. Ткани отдавали накопленную силу, поэтому жар начал спадать, температура всего тела плавно приходила в норму, в то время как ядро распалялось всё больше. Однако с ним не происходило качественных изменений, поэтому я продолжал заливать в него энергию.

Когда запас сконцентрированной силы подходил к концу, я подумал, что ничего не получится, как вдруг ядро резко охладилось, при этом увеличившись в размере. Я выдохнул и не успел заметить, как слетела концентрация, вылетев в обычный мир. Однако когда я открыл глаза, я смотрел не на каменные блоки камеры, а на лектора, стоящего у исписанной разными формулами доски.

— Ну, что же. Лекция подошла к концу, все свободны, — сказал он и, взяв кипу бумаг, вышел из аудитории.

Студенты тут же начали собирать свои вещи и вслед за ним покидать помещение. А я смотрел на всё это действо круглыми глазами и пытался осознать всего лишь одну мысль: «Мне сейчас всё это приснилось или я реально был в другом мире и прокачивал тело Инупа Ире при помощи магической энергии?»

***

Тот сон так бы и остался в моей памяти, как забавный фэнтезийный бред, если бы не следующая лекция по матану…

Где-то на духовном слое реальности.

По пространству разошёлся громоподобный женский крик:

— АФАЛЕФ!!! Афалеф, ты снова вторгся в мир живых? А ещё зачем-то залез в мир снов? Что ты задумал, Афалеф? — кричала Оромига.

Она выглядела как красивая женщина с идеальной фигурой, пышной грудью и длинными алыми волосами. На Оромиге было золотое платье с кровавым узором. И хотя это был лишь визуальный образ, который она, как духовная сущность, могла изменить в любой момент, Оромига дорожила своей оболочкой, ведь она досталась ей из прошлой жизни.

— Афалеф, где ты, бездна тебя подери? — орала Оромига, рассекая пространство в поисках Афалефа.

Вскоре она всё-таки нашла его. Оболочка Афалефа выглядела как четырёхрукий мужчина, который был облачён в белую материю. Он развалился в своём гамаке и с азартом смотрел куда-то вдаль. Оромига схватила его за одежду и выкинула из гамака.

Поднявшись и тщательно отряхнувшись, даже притом, что его одежда нисколько не замаралась, Афалеф спросил:

— Что на этот раз я сделал не так?

— Сколько тебе раз нужно повторять, что нам, духовным сущностям, нельзя вмешиваться в другие слои реальности?

— Всё будет нормально, я три раза перепроверил расчёты.

— Ты хоть понимаешь, что натворил, связав душу человека во время сна с телом из другого мира? Афалеф, ты не просто вмешался в мир смертных и мир снов, ты нарушил границы миров, пересёк то, что никогда не должно было пересечься. Быстро убирай связь, иначе это сделаю я.

— Делай то, что считаешь нужным, я всё предусмотрел.

— Афалеф!!

***

Следующие пару дней я думал о том сне, но потом прекратил бессмысленные попытки познать непознаваемое, и сконцентрировался на более насущный делах. Я учусь на программиста и мне нужно учиться, а не ломать голову над бессмысленным сном, думал я до того момента, пока не наступила следующая лекция по матану. В моих планах было закодить следующую лабораторную работу, для этого я даже взял ноутбук. Однако как только лекция началась, меня тут же начало клонить в сон. Жалкие попытки сопротивления ни к чему не привели, и я уснул на клавиатуре ноутбука.