Я услышал грохот, множество ударов, предсмертные крики монстров и злобное рычание. Осторожно посмотрел вниз, как будто бы от этого что-нибудь зависело, и увидел ужасающую картину. Несколько десятков мёртвых волков, которые были разорваны на части. Деревья забрызганы кровью и внутренностями. У меня не выдержал желудок, и захотелось блевануть от увиденного. Сглотнув желудочный сок, я спрыгнул вниз. Приземлившись, ноги хлюпнули во всей этой каше из тел и крови.

Вот он, результат моих стараний, куча энергии, которую можно собрать. А также разорванные в клочья монстры, на которые противно смотреть. Желал ли я стоять по колено в крови и собирать силу поверженных врагов? Я ужасный человек. Но этот мир ещё хуже.

Взяв себя в руки, всё-таки начал поглощать энергию. Однако впервые за всё время я смог ощутить настроение её. Некая тональность, направленность силы, а может даже и часть её происхождения. От силы, что я впитывал, веяло смертью. Выследить, окружить, убить и съесть. По моему телу пробежала дрожь.

Похоже, что в этой энергии сохранилась суть волков, их злая натура. Что само по себе интересно, ведь до этого я не чувствовал никаких особенностей собранной энергии. Очень надеюсь, что она на меня никак не повлияет. Осмотревшись по сторонам, я понял, что волки, потеряв приличную часть стаи, решили отступить. Ну и ладно. Дождь размывал кровавое месиво и красные потоки воды растекались всё дальше и дальше. И это плохо. Я планирую ещё побыть в этих местах, так что за собой нужно прибираться.

Закончив со сбором силы, я выпустил немного энергии и, растянув её, превратил в огонь. Белое пламя в полторы тысячи градусов за пару секунд обратило все останки в пепел. После чего вложенная энергия закончилась и огонь затух. Вот так-то лучше. Развернувшись, я пошёл обратно к горе. Настроение было паршивым, к тому же я собрал приличное количество энергии, так что никуда идти не хотелось. Сейчас бы куда-нибудь залезть, прокачать тело, а там и новый день будет.

Я продвигался сквозь ночные джунгли. Ноги хлюпали в грязи, а по телу стекали потоки воды. И когда же этот дождь закончится? А, ладно, не страшно. Сверкнула молния, пророкотал гром. Я не придал бы этому значения, если бы не, то впереди меня осветила вспышка света. Двухметровая фигура, которая была абсолютно никак не видна в энергетическом спектре. Какого? Это монстр, который может скрывать свою энергию? Сверкнула вторая молния, и я увидел его лицо. Чёрная кожа, глубоко посаженные алые глаза и взгляд. Демонический взгляд, который пронзает тебя насквозь. Взгляд, что вселяет ужас. Взгляд, что несёт смерть.

На каких-то инстинктах я уплотнил энергию в ногах и прыгнул вверх и немного назад. В груди бешено колотилось сердце, в висках стучало. Дыхание участилось. Адреналин разносился по венам. Какого чёрта? Что это было? Откуда взялась эта тварь? Подлетев аж до верхушек, зацепился на одном из деревьев. Почему я не мог увидеть его энергию? Сзади раздался какой-то шорох. Я медленно обернулся.

Чёрная как смоль кожа, длинные пальцы, на концах которых когти. Демоническая рука торчала из багрового портала. Однако тут она дёрнулась, схватила ближайшую ветку, потянулась. А из портала показалась вторая рука и голова этого пугающего монстра. На секунду перешёл на чисто энергетическое зрение, монстр, как и портал, пропал. Действительно, это та же самая тварь.

Что мне делать? Бежать? Куда? У этого монстра есть возможность открывать порталы. Это бесполезно. Сражаться? Я понятия не имею, как маскировать свою энергию. У этого чёрного демона может быть какое-то ненормальное количество сил и энергии. А возможно, что это вообще существо из другого слоя реальности. Тогда у него могут быть какие угодно способности. А, блин! Что делать в такой ситуации?

Смуглый демон полностью вылез из портала и тот закрылся. Несмотря на ночь, облачность, дождь, я каким-то образом всё равно видел эту тварь, словно она была чернее самой тёмной тени, чернее самой реальности. И вот что это существо от меня хочет? Зачем оно пришло ко мне? Монстр, наконец, заговорил. Его голос походил и на мужской, и на женский, интонация была поломана. Он говорил то тиши, то громче, а я одинаково отчётливо слышал его слова, словно шума дождя не было вовсе.

— Догадался ты, не из места этого мы. Честь оказана тебе стать тьмы сферы держателем. Принять ли согласишься силу эту ты?

Чего? Что? «Тьмы сферы держатель» или «держатель сферы тьмы»? А-а-а, блин. Так, ладно. Мне предлагают стать кем-то с очень туманными перспективами. Лучше переспросить и лучше узнать об этой силе. А то очень не хочется вляпаться во что-нибудь, у меня и без этого хватает проблем.

— Что это за сила?

— Статус почётный тьмы сферы держателя обладателя своего наделяет тьмой управлять силой.

Хм. Подозрительно всё это, очень подозрительно. Не доверяю я этому существу.

— Мой ответ нет.

Чёрный монстр закрыл свои алые глаза и растворился во тьме.

И вот что это было? Ладно, из этого жутковатого и очень странного разговора можно выделить следующие интересные моменты: телепортация возможна, некоторые сущности могут перемещаться по мирам. Что мне это даёт? Да вроде бы ничего, но кто знает, когда и где может пригодиться эта информация?

Спустившись вниз, продолжил идти к холму. Тут и там текли здоровые ручьи, а земля превратилась в сплошную грязь. Мне это надоело, так что я запрыгнул на ближайшее дерево и продолжил свой путь, прыгая по стволам. Не знаю почему, но эти когти были гораздо удобнее, чем те, что делал я. Вроде бы форма такая же, но почему-то ощущения совершенно другие. Спустя пару десятков прыжков я достиг холма. Место, где я прятался в прошлый раз, было затоплено, а по всему склону текли немаленькие потоки воды. М-да, похоже, придётся идти в пещеру. В такой ливень опасно погружаться где-либо на поверхности.

Зайдя внутрь, я почувствовал что-то странное. Едва уловимая нить какой-то аномальной энергии. В ней было нечто кардинально отличающее её от всего, что я мог наблюдать в этом мире. Хм, надо будет этим заняться, но перед этим нужно потратить на прокачку хотя бы часть накопленной силы. Забравшись повыше, я спрятался в расщелину между камнями. Очень надеюсь, что ни вода, ни ещё какая-нибудь напасть сюда не доберётся. С этой мыслью я погрузился внутрь тела. Итак, что же мне улучшить?

Можно попробовать прокачать грубую силу, сделав тело ещё мощнее и крепче. Но какой в этом смысл? К чему приблизят меня эти изменения? А вообще, какого стиля боя я хочу придерживаться? И какие стили могу использовать? Можно использовать магию, чтобы наносить удары с расстояния, однако в ближнем бою магия слаба, по крайней мере, моя и сейчас. Пока создам сгусток, пока запихну в него идею, пока растворю её в реальности. За это время противник может уже два раза меня убить.

Есть силовой стиль рукопашного боя, который опирается на физическую мощь тела. Но рукопашный бой, на то и рукопашный, что все его атаки ближнего действия, дистанционные атаки ему не доступны. Можно попробовать дополнить его метательным оружием. Но его минус, что его нужно где-то таскать, оно должно быть под рукой, а после боя или собирай разбросанные кинжалы, или создавай новые. Что попало кинуть во врага можно, но зачастую это не будет эффективно.

Ещё можно использовать боевые техники, жаль, что я в них не разбираюсь от слова совсем. А так штука очень перспективная. Уклонения от вражеских ударов, парирование, контрудары. Не говоря о том, что при помощи хорошей техники боя можно одолеть более сильного противника.

Теоретически ещё можно полагаться на какие-нибудь механизмы, то же оружие: пушки, гранаты и так далее. Однако пока не понятно, как реализовать на практике эту методику, ведь я сейчас не знаю, ни как создать такие механизмы, ни где их можно достать. Поэтому придётся исходить всего из двух вариантов: в ближнем бою применять мощь тела монстра, а в дальнем бою использовать магию. В принципе, я так и делал. Теперь я знаю, что по-другому пока и не получается.