— Я сомневаюсь, что все неустанно соблюдают законы церкви, но нарушают их единицы, как я понял. Интересно. Кстати, я тебе объясню, почему они запрещают науку, а сами её вовсю занимаются. Потому что знание дарует силу. Огромную силу. Вот скажи мне, чем быстрее ты срубишь дерево, голыми руками или топором?

— Естественно топором.

— Вот и наука для магии — это своеобразный топор, который позволяет делать тоже самое, только в десятки и сотни раз эффективнее. Наука — это сила. Церковь имеет власть и не собирается кому-либо её отдавать. Вот разберусь с языком, тогда и посмотрим у кого наука круче.

— Ты собрался сражаться с церковниками? Это безумие.

— Сейчас я монстр, который собирается маскироваться под человека. К тому же мне известна наука. Я стану их врагом сразу после того, как они об этом узнают. Так что начала битвы с ними — это просто вопрос времени. Зачем дрожать от страха, если можно подумать о действиях, ведущих к победе? У меня есть всего три варианта: максимально оттягивать этот момент и копить силы, начать атаку первым, чтобы застать их врасплох, внедриться в церковь и уничтожить их изнутри.

— Ты уверен, что можешь реализовать хоть что-нибудь из этого списка? Кроме того есть отряды инквизиции, с которыми даже ты можешь не справиться.

— Да, инквизиция может создать много проблем. Но в текущем состоянии я, наверное, и с группой обычных церковников не разделаюсь. Поэтому спешить с превращением в человека тоже не стоит. Мне нужна сила, мощь и арсенал самых разных приёмов, иначе меня ждёт лишь смерть.

— Вот с этими словами я соглашусь. Лучше недооценивать свои силы, чем переоценить себя и поплатиться за это.

— Хорошо. Кто такие церковники я разобрался. Давай вернёмся к нашим баранам.

— К каким баранам?

— А, ну, да, откуда тебе знать это выражение. На моей родине принято так говорить… Ладно, о чём мы говорили? О поиске древней магии. Говоришь, я потратил кучу времени зря, ковыряясь в этом мусоре?

— Ага, это было глупо. Неужели ты ничего не придумал лучше?

— Тогда какие у тебя есть умные мысли, как искать эту магию?

— Может просканировать всё твоим необычным зрением?

— Я уже так сделал. Ничего.

— Пробовал разобраться с той махиной внизу?

— Пробовал. Там всё сложно, за неделю может быть, частично разберусь.

— А искать книги пытался?

— Пытался. Однако ничего умнее полностью перебрать все предметы я не придумал.

— Хм… А какие-нибудь тайники и скрытые проходы ты пробовал найти?

— М-да, про них-то я и забыл. Попробую, но, наверное, ничего не найду. Ещё идеи?

— Что собой представляет махина внизу?

— Ну, это какая-то машина. Насколько я понял, она что-то делает с энергией.

— А откуда она берёт энергию?

— Предлагаешь поискать источник. Хм… Это проще, чем разбираться во всей структуре. Там может быть генератор, реактор, сборщик или приёмник энергии… Хорошее предложение, как-то я упустил этот момент. Вообще можно попробовать разобраться с принципом работы каждого узла этой машины для того, чтобы потом строить установки для других задач. Но это займёт огромное количество времени. Недели, а может и месяцы непрерывного труда.

— Это долго, хотя, куда тебе спешить. Лучше десять лет готовиться, но потом обладать невообразимой силой, чем поспешить и получить кучу проблем.

— Идея заключалась в том, чтобы попробовать сначала те методы, которые могут дать больше выгоды за тот же промежуток времени. Хотя, ладно. Допустим, мы потратим несколько лет и перероем тут всё. Возможно два варианта: мы найдём тут магию и не найдём. Нашли, тогда всё отлично. Но что если тут нет никакой древней магии? Что если мы с тобой ошиблись и это не подземный храм, а какое-то совершенно другое строение?

— Бред какой-то. Как это вообще возможно?

— Возможно всё, вопрос в том насколько часто происходят эти невероятные вещи.

— Ну и какой тогда в этом смысл?

— Идея в том, чтобы думать немного более широко. На моей родине не было магии. Но я считал, что она всё же может существовать, и когда столкнулся с настоящей магией, не был шокирован её существованием, потому уже думал, что она возможна. Вот ещё один пример. Как думаешь, возможно ли существование такого заклинания, что оно способно моментально переместить заклинателя на огромное расстояние?

— Никогда про такое не слышал, но оно может существовать. Для магии нет ничего невозможного.

— А, да… Магия… Тебе будет несколько сложнее понять эту мысль… Ладно, это не так важно. В общем, на всякий случай, я пойду искать другое подземное строение.

— Ерапи Оромигу, — отстранённо произнёс Инупа.

— Чего?

— Да благословит тебя Оромига, говорю.

— А сейчас понял. Странно. Неужели этот переводчик имеет некоторые баги…

— Что? Ты услышал фарклианский, а не свой язык?

— Да. Ладно. Одна ошибка не существенна на тысячи правильных переводов. Есть ещё какие-нибудь умные мысли, или я пойду?

— Я вроде бы всё сказал.

— Тогда до встречи.

— До встречи.

Он щелкнул пальцами. Цвета смазались и превратились в черноту. Я проснулся и увидел потолок небольшой комнаты, в которой уснул. Поднявшись с обломков кровати, я прислушался. Внизу кто-то говорил. Я не мог разобрать ни слова, ни язык, но это точно были голоса людей. Откуда они здесь взялись? Что им нужно? Неужели портал работает? Протиснувшись через маленькую арку, я выбрался из комнаты и осторожно пошёл по коридору.

Голоса усиливались. Я приближаюсь к источнику звука. На всякий случай подготовил несколько небольших сгустков энергии. Мало ли чего может случиться. Аккуратно заглянул в главный зал. Рядом с машиной стояло два человека. Они о чём-то бурно спорили. С текущего расстояния я мог разобрать слова, однако мне был не знаком этот язык. Чёрт. А так хотелось бы понять, о чём они говорят.

Внезапно кольцо засветилось, и из машины вышел человек. Он перекинулся парой фраз с теми двумя и вернулся обратно. Через несколько секунд из машины вышло два десятка воинов. Латные доспехи, меч на поясе, пара кинжалов на ногах, лук за спиной. Что это за средневековый спецназ? Однако за ними прибыло ещё несколько подозрительных людей. У них не было никакого оружия, только куча разных камушков на одежде.

Один из них приподнял ладони и между ними образовался магический круг. На его поверхности подпрыгнула вверх какая-то точка. Я не понимал, что происходит, пока он не повернул голову в мою сторону. Аргх. Это заклинание поиска. Нужно срочно валить. Но куда? Отсюда один выход, и они на моём пути. Отойдя от шока маг заорал. То, что он хотел сказать, было понятно даже мне. Воины тут же засуетились и построились в боевую формацию, часть вынула мечи, а другая часть натянула луки.

Последовала команда, и они синхронно выстрелили. В меня полетела куча стрел. Спрятаться за стену и уклониться или же броситься в бой? Так, я монстр, у которого толстенная броня, разве я должен бояться каких-то там стрел? Но и рисковать просто так не стоит, может быть, наконечники у этих стрел обладают уникальными свойствами, например они взрываются. Уйдя за стену, я активировал магическое зрение, для которого низкоэнергетические предметы не были преградой.

Воины были передо мной как на ладони. Итак, первые стрелы не имели в себе какой-либо магии. Однако в колчане каждого бойца есть снаряды и с довольно мощными наконечниками. Даже если они просто взорвутся, мало мне не покажется. Пока воины о чём-то переговаривались, я продолжал изучать их. На обычных бойцах почти нет предметов с энергией, только стрелы и кинжалы, а вот на магах их очень много. Во-первых, это камушки, прикреплённые к одежде, некоторые содержат мало, другие побольше, а некоторые даже светятся от количества запасённой в них энергии. Во-вторых, в мешочках у них были какие-то кристаллы со сложной внутренней структурой. Это магические гранаты или что?

Нет, тупо бросаться на них я не могу. Понатыкают в меня стрел, потом вонзят кинжалы и закидают заклинаниями. Кроме того, у них численное преимущество. Нужно действовать хитрее. Можно попробовать сломать здание, чтобы перебраться на другой этаж, а оттуда сбросить на них что-нибудь тяжёлое. Но боюсь, что так я могу повредить портал, который всё же работает и представляет невероятную ценность.