— Маклакенс пришел не по приглашению. У нас дуэли не требуют присутствия секундантов.

— Полагаю, мы и не на смерть сражаться будем?..

— Что?

— У нас дуэль — дело чести. Мы не устраиваем из этого соревнования. Или ты — или тебя!..

— Будучи в Риме, веди себя как римлянин…

— Я и не сомневался, что на смерть драться ты не решишься. А еще страна традиций… Ладно, что с Винсом?

— Он здесь.

— Это я и так понял. Кто еще здесь?

— Этого тебе знать не стоит.

— Почему ж?.. Мне тоже интересно глянуть на того, кто горит желанием посмотреть на нашу схватку. Может, мне бы тоже стоило привести зрителей?

— Не думаю…

— Оно и не странно! Думать — это не твое!..

Питер нахмурился и тоже вытащил палочку.

— Не будем же более оттягивать цель нашей встречи. В случае моей победы — ты подчинишься моей воле, в обратной — я твоей. Я тебе обещаю, что из присутствующих никто не вмешается и с Винсом тоже ничего не случится. Слово гриффиндорца, — Дима начинал понимать, почему его факультет недолюбливал представителей Гриффиндора.

— И это говорит слизеринец? — голос был явно не Питерсона и доносился откуда-то…

— Люмус Максима!

В глазах зарябило — сказывалось предыдущее заклинание, но он увидел. Винс стоял посередине с зажатым ртом, по бокам от него — Оувинс и Камистер, Стефолтон держал какую-то тряпку, которая казалась совсем прозрачной. Свет потух — они пропали.

— Ты что творишь?! Нас же моментально засекут!

— Не хилую ж ты поддержку приволок, Питерсон. Видимо, эта дуэль с самого начала собиралась быть не честной, — Дима так и не отвел палочку от места нахождения трех других гриффиндорцев. — Если вы попытаетесь вмешаться или что-то сделать Винсу — пеняйте на себя, — он медленно перевел палочку на Питера. — Неужели ты настолько труслив, чтобы сразиться со мной на равных?

— Знаешь, раньше ты мне больше нравился, а сейчас, — Питер принял боевую позицию, — начинаешь раздражать. Экспеллиармус!

Расстояние между ними позволяло: а) уклониться; б) призвать защиту. Дима выбрал первое. Второе было надежней, но тогда бы он не смог сам произносить заклятия — не успевал бы.

— Это взаимно, Питерсон. Риктусемпра!

— Неужели я тебе нравился? Таранталлегра!

Дима даже не успел удивиться такой реплики, уклоняясь от странного заклинания.

— Мечтай! Ступефай! Ты мне еще с первой мысли не понравился.

Питер чертыхнулся, так как еле успел увернуться от заклинания.

— Петрификус Тоталус! Твоей?

— Твоей! Экспеллиармус!

Дима старался не задерживаться на одном месте, периодически поглядывая в сторону Винса. Видел, он определенно лучше Питерноса, но тут не было за что цепляться. Жаль. Продолжаться так может еще долго и нудно. Надо было что-то делать.

— Воледлус! — странно, что Дима вспомнил именно это заклинание.

— Вот черт! — Камистера такой поворот явно пугал.

— Левикорпус!

— Проксис Партунум!

Дима даже пожалел, что Питерсон от такого заклинания увернулся.

— Да призови ты его палочку, Питер! — Стефолтон явно хотел помочь.

— Акцио палочка Димы!

В одно мгновение Загорный лишился своей палочки. Поймав ее, Питер довольно улыбнулся, предвкушая свою победу — не тут-то было.

— Значит, никто вмешиваться не будет? Пундус храпундус! — зеленая искра прочертила быструю полосу, и Джереми упал на пол, открывая троих других за ним стоящих.

— Что ты сделал?!

Питера аж перекосило от неожиданности. Оправдался самый большой его страх — Загорный колдовал без палочки. Именно поэтому он попросил прийти ребят и спрятал их под плащом-невидимкой. Он надеялся, что в случаи чего они смогут остановить его заклинанием исподтишка.

— Он храпит!

— Не надо было вмешиваться. Пусть поспит до рассвета. А с тобой, Питерсон, — на губах у Димы заиграла улыбка, — мы еще не закончили. Не хотите играть по правилам — я тоже не буду. Градус движус!

Питерсону повезло увернуться, искра прошла всего в сантиметре от него. В ином бы случае он бы потерял координацию движений.

— Голодронус голодрыгус! Обморокус припадкус!

Одинарные искры сдвоились и все равно мимо.

— Проксис Партунум!

— Блокус!

В темноте помещения вспыхнул прозрачно-зеленый щит. Красиво, но заклинание полетело обратно. Питер согнулся пополам и зашелся истерическим хохотом. Дима не атаковал — не в его правилах бить лежащих. Когда припадок прошел, Дима властно показал на него кольцом.

— Ну что, Питерсон. Захочется ли тебе еще хоть раз?..

Глаза Димы мгновенно остеклились, когда за окном блеснула молния, следом за ней грянул гром. Началось. Питер вскочил на ноги и уже готовился нанести новую атаку, но его оппонент не шелохнулся. Еще одна молния. Рука Димы опала, а нижняя челюсть задрожала. События той дождливой ночи волной накатились на парня, захватывая полностью, не оставляя места для реальности. В глазах скопились слезы, которые Питер не мог увидеть с такого расстояния.

Словно в тумане, Дима снова и снова слышал голос Паши, звавшего его, говорящего поторопиться. И он торопился, старался, чтобы не отстать. По его волосам сбегали капельки и падали за шиворот. Было холодно и очень мокро. До дому оставалось всего с десяток метров. Внезапно все и началось. Блеснула молния, а за ней последовал ее вечный спутник — гром. Дима не на шутку перепугался. Когда он открыл глаза, то увидел своего друга неподвижно лежащего на земле. Неведомый ранее страх. Дима звал его, а он не слышал. Новая молния. Дима попытался спрятать своего друга и себя самого, но негде. Молния, еще одна и еще. Кажется, они бью так близко, и сейчас поразят их. Дима ощущает сбитое дыхание Паши, но они должны побыстрее скрыться, прекратить эту грозу иначе… иначе!

Одинокая слеза проложила себе дорожку по щеке, за ней последовала следующая. Дима, будто забыв про то, где находился, что он тут делал, и что кто-то еще был тут. Он резко развел руки. Новая молния заставила его содрогнуться.

— Сила стихий, я взываю к тебе. Забери это ненастье, успокой природу и принеси покой в этот край… — слабый еле слышный шепот, прерывающийся с каждым ярким всполохом.

— Что ты делаешь?! Дима, что ты творишь?

Вокруг Димы очертился круг, переливающийся всеми цветами радуги. Питер бросился вперед, но замер, увидел невидящие глаза, слезы и как он дрожал.