– Связь… устанавливаю… Установить связь невозможно.

Акси выругалась.

– В чем причина?

– Отсутствует канал связи.

– А мы не можем сами запеленговать их?!

– Запрос отправлен немедленно после повторного срабатывания аварийной системы.

– И?

– Ответа нет.

– Как нет?

– Нет данных.

– Тогда вызывай космофлот. Любой корабль. В «юпитерском» секторе их полным полно.

– Капитан, аварийный сигнал распространяется на все линии, по всем каналам. Ответа системы нет.

В каюте вдруг стало снова темно. Аварийный источники освещения продолжали тускло мерцать под потолком, но дело было не в них – это очередная туча пересекла серебряный диск луны, на время скрыв её от глаз.

Акси перестала долбить консоль и опустила голову на ладони. Происходящее трудно назвать стечением обстоятельств. Может все-таки принять психические нейтрализаторы?

Шлем лежал там где она оставила его перед «столкновением» со стеной, когда началась вся эта свистопляска. Лучше конечно использовать полный скафандр, тогда абсолютно все нейрозоны будут охвачены медикаментозным влиянием, но это надо вставать, идти, напяливать неудобный тяжелый комбез, а ей не хотелось лишний раз шевелиться – слабость вновь разлилась по телу спасительной негой, отключая двигательные функции организма. Так маленькое трусливое животное замирает перед опасностью и притворяется мертвым… да это не делает чести, но иногда действительно спасает жизнь лучше, чем попытка бежать или драться.

Шлем имеет свою собственную систему стимуляции мозга, набор медикаментов и психотропных нейтрализаторов. Во время полета, если пилот, не игнорируя инструкции, использует шлем, любые отклонения в биофизике мозга тут же регистрируются и применяются соответствующие воздействия, главной целью которых сохранить ум человека ясным.

Давай капитан, тебе нужно это. Когда очнешься все галлюцинации пропадут, станет хорошо… Это всё виски. Дура! Оставалось начать и кончить! Адмирал обещал награду. А теперь что? Выговор? Увольнение?..

А как же Винсент? О чём ты думала тупица!..

Едва она наденет шлем, анализатор вычислит все изменения в работе мозга и вынесет предположения о причинах сбоя. Мельчайшие следы алкоголя будут выявлены немедленно. Рапорт отправиться на Землю.

Это конец… этого нельзя делать.

Но иначе я сойду с ума. Наверняка я сейчас вращаюсь на орбите Плутона, залипнув в какой-то галлюцинации и никогда сама из неё не выйду, потому что становиться всё хуже. Когда меня найдут, буду что-то верещать, драться и уверять всех, что второе пришествие не за горами, или лепетать что-нибудь неразумное. Как Лютер Хай. Если повезет проведу последние годы в лечебнице Красен-сити. И никогда больше не увижу его…

Акси решительно взяла шлем и подключила кабель питания от кресла пилота. С обычным летным комбинезоном шлем тоже можно использовать и они отлично герметизируется друг с другом, но энергии для работы, которую обычно предоставляет аккумулятор скафандра, недостаточно, а личный элемент питания, как и предполагалось, давно иссяк.

Информационная сетка раскрасила щиток шлема, немедленно выводя данные о состоянии корабля, систем и, конечно, самого пилота. Учитывая отсутствие данных из других органов, сканер вывел результаты анализа мозга. Акси почувствовала как тонкие иглы заходят под кожу, и готовилась получить лошадиную дозу нейтрализатора, но в последний момент удивилась: биофизическая модель мозга была почти вся в «зеленой» зоне. Единственное место, имеющее агрессивно красно-оранжевый цвет оставалось в районе правого миндалевидного тела.

Страх?

Медикаменты действовали почти мгновенно. Душу словно вынули из пяток, куда она спряталась, и вытащили на поверхность. Стало легко и свободно. Давление ослабло, тревоги улетучивались, как запах эфира на свежем воздухе. Полная луна светила изумительным серебристым светом, а облака кружились вокруг неё в залихватском танце…

Пусть увольняют – лишь бы всё это закончилось!

Акси зажмурила глаза.

Этого ничего нет. Нет луны, нет проблем с двигателем, нет проблем со связью. Когда действие препаратов закончиться она увидит лишь коричнево-снежные шапки долбаного Плутона и никаких, никаких, повторяю, деревьев.

В тридцать лет метаболизм молодого, физически и психически здорового организма, усиленного тренировками и жизненными испытаниями, перерабатывает самую лютую химию, алкоголь, медикаменты и даже наркотики практически без последствий, главное не превращать разовую необходимость в постоянное удовлетворение. Как любила говорить мать, наливая очередной стакан водки с тоником, знай свою дозу, пей неспеша и не понижай градус, и тогда твои мозги будут в порядке. Правда Акси всегда казалось, что после пяти-шести бокалов, мать неизменно превращалась в буйную истеричку, и несла порой такую чушь, услышав которую трудно поверить, что у человека «всё в порядке». А с годами, превращение человека в животное, наступало всё раньше.

Акси пообещала себе, что не станет такой же как мать. Никогда. Она не будет пить. Вообще. Так она говорила себе в шестнадцать, собирая тайком шмотки, необходимые вещи и припасы на первое время, готовясь навсегда покинуть отчий дом. И даже на собственной свадьбе объясняла гостям, что не пьет шампанское только потому, что принципиально не употребляет алкоголь. И надо же, продержалась столько лет!

Видела бы она та, шестнадцатилетняя наивная дурочка, себя сейчас, валяющуюся как овощ в пилотном кресле, накаченную до одури транквилизаторами с примесью вискаря, и глупо ухмыляющуюся от круговерти разноцветных шариков света, скользящих по всей каюте. Мать-алкоголичка и то выглядела приличнее…

Низ живота скрутило и резкая боль прошила затуманенное сознание, мгновенно разогнав полумрак удобного, мягкого, как пушистое одеяло, и такого теплого наркотического сна.

Ещё не хватало… Специальные медицинские стабилизаторы, предназначенные исключительно для пилотов, настолько сильно замедляют обмен веществ, что даже неизменный менструальный цикл растягивается на три-четыре месяца. Для репродуктивной системы, это чревато катастрофическими последствиями, связанными с невозможностью в будущем иметь детей, что являлось одной из основных причин по которой так мало женщин пилотов дальней навигации, но Аксия не собиралась больше рожать и плевала на гормональные сбои, а всякие тромбозы успешно рассасываются химикатами придуманными гениями космофлота.

Она так привыкла во время полета даже не вспоминать об этом досадном физиологическом недоразумении, придуманном матушкой природой, что сначала удивилась, с чего бы вдруг взяться этим болезненным ощущениям, а когда до неё дошло, жутко разозлилась на себя и на весь божий мир – за что такое наказание! Современные скафандры обеспечивают защиту женщины даже в такой сложный период, но когда ты в затяжном ускорении болтаешься под действием транквилизаторов и не контролируешь себя, по прилету может обнаружиться всё что угодно. Например неприятности по всей внутренней оболочке комбинезона.

К счастью боль отступила. Возможно это был просто спазм после отключки, ничего серьезного. Препараты космофлота действуют безотказно. Навряд ли усыпленная на сорок суток физиология взяла бы верх над биоинженерной мыслью целой научной отрасли.

Лицо покрылось испариной. В каюте стало жарко и Акси сняла шлем. Ну вот, что и требовалось доказать – заработал стабилизатор температуры. Вернее, он и работал, просто она, погруженная в глюки, думала, что он не работает. А теперь всё вернулось на круги своя и сейчас она проверит курсовую устойчивость, сбросит оставшиеся зонды и вернется домой.

Акси наклонилась к панели управления. Понадобилось несколько раз безрезультатно пробежать пальцами по клавиатуре, чтобы понять, что система не отвечает. Экраны снова превратились в мертвые черные прямоугольники, которые к тому же плоховато было видно, потому что солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь листья и ворох мусора, уже вовсю слепили глаза, бликуя от каждой металлической детали.