С перекурами и короткими остановками дошли до лесничества. Обменялись новостями. Пока командиры и лесник общались, бойцы и лошади насыщали желудки обедом и зерном. Не обошлось без чая на травах для бойцов и по ведру воды на каждую лошадь. Потом отдых и проверка ног на наличие потёртостей и волдырей, поскольку протопали ноги путь примерно в десять километров. Показания курвиметра на разных картах не совпали, а спидометра на лошади нет.
Со слов лесника, впереди отряд ничего плохого не ожидает, если верить новостям двухсуточной давности. Пролёта немецких и советских самолётов нет уже второй день, абсолютно никого. Окруженцев не было три дня, если считать, что отряд Ивана не относимся к этой категории прохожих. В той стороне, куда мы идём, вечером сутки назад шла некая колонна. Долго шла, почитай за полночь моторы гудеть перестали, вроде как тракторные, машинные моторы те тише рычат.
Выходило, что надо спешить. Спасибо этому дому, пора к другому. Этому дому, то есть леснику презент типа пачки сигарет трофейных. Может на будущее человек пригодится, раз уже сейчас посоветовал куда идти, чтобы через пару часов к воде выйти. Ключ небольшой, но на наши нужды достаточный, поскольку там запруда есть вёдер так на двадцать. Если сразу не хватит, то обождать можно. Дальше в лесу есть более многоводный родник, но туда через бурелом идти и не менее двух километров от дороги. Леса местные дяди этому хорошо знакомы, а следующая власть уже будет четвёртой, если не пятой на его жизни. Только никакая власть без леса не обходится, поскольку все всегда строят что – то и на производстве дерево используют. Так что, без лесника никак нельзя!
Работа лесничего специфическая, она любви душевной требует к лесу. Не каждый готов в глухомани зимой сидеть, да и с лихими людьми надо уметь общаться. Власть над лесом требует уметь самому жить и людям тоже жить давать. Только это, если без пакости к лесу, а для прочих следует разъяснить, а не поймут, то применить силу. Силу можно властную привлечь, а можно и самому.
Число строений в лесничестве совпадало с немецкой картой, было впечатление, что советская карта отражала действительность присущую временам Российской империи, поскольку тогда молодой лесничий построил дом в этих местах, аж в девятнадцатом веке.
Предложение главного партизана сделать ухоронку невдалеке от лесничества Иван отверг. Это ничего, что лесник ни волков, ни медведей не сагитировал против советской власти до этого времени. Пропагандой против власти деревья в лесу не оклеены, но это не показатель. Время такое, что верить на слово нельзя. Никак нельзя, даже если и глянулся человек, то без проверки и без повязки на крови верить опасно. Труп врага, это серьёзная предпосылка к доверию, но не более. Лучше пока никому не верить, пока не придёт мирное время. Это гарантия тому, что удастся дожить до победы. Иначе может повториться то, что было в селе, только со смертельным исходом и не только для одного человека, а для всех. Об этом ведь Иван уже рассказывал или его не слушали?
Не простой человек лесник, если он живёт в лесу. Тем более, если ненароком замолвил про место в буреломе с водой. Мог и промолчать. Само собой без такого человека в лесу захоронки никто делать не будет без вдумчивой консультации. Сами места тайников и схронов никто показывать не будет, но вот без воды вблизи жилого места человек не селится. Это понятно без пропаганды и агитации, даже за самую как есть счастливую жизнь. Как там поют советские люди? Вроде, это звучит как: «потому, что без воды, ни туды и ни сюды!»
Может, стоило один на один спросить номер партбилета у этого лесничего? Вполне номер может указать номером на члена партии с дореволюционным стажем. Спонтанно спросил другое.
– А что лесники мёдом в этом году не торгуют?
– Это с чего лесникам мёдом торговать?
– Да кто его знает, может они после четвёртой или пятой смены власти торгуют всем подряд, особенно за трофейные сигареты.
– Кто ж знает, что считать трофейным папиросы или сигареты.
Иван посмотрел на хозяина здешних лесных угодий и кивнул.
– Мысль интересная особенно в связи с текущим моментом. Особенно замечание насчёт вначале папирос, а потом сигарет. Как всегда, каждый решит эту дилемму самостоятельно. Жизнь заставит.
Ефрейтор Ковалёв развернулся и пошел догонять свой отряд, топчущий сапогами, ботинками и копытами зелёную лесную дорогу. Внимательные глаза лесничего смотрели ему в спину, пока он весь камуфляжем не растворился среди листвы.
Если карты не врут, то они протоптали следующие почти десять километров и достигли, указанного лесничим, родника. Вот тут и будет первая партизанская база, только подальше в лес, у неизвестного картам оврага с водой ключевой. Дальше в лес на обеих картах прорисована вытянутая проплешина в хвойном лесу. От этой проплешины во все стороны, до ближайшего окончания леса от двадцати до почти сорока километров. Только что там, главный местный партизан не знал, а это было плохо. Конечно, не критично для текущего момента, время есть для ознакомления с окружающей местностью. Только знать такое надо было вчера. Корм для лошадей надо уже сейчас где – то заготавливать.
Иван объявил очередной большой привал с перекусом и дремотой, пока солнце комаров в тень загнало, а потом надо идти дальше. Так сказать до упора, пока будут силы у людей и лошадей. На то, что отцы командиры от отдыха уклонились и навьючив пару лошадей некоторой поклажей пошли в дебри лесные никого не заинтересовало, кроме тех кто пошел вместе с ними. Всё правильно, у курящих перекур, а прочие вкалывают, нечего бездельничать.
Овраг повстречался через те самые два километра бурелома. Только бурелом тот показался Ивану черезчур правильным. Он в тайге видел всякое, но такого правильного завала деревьев природа никогда не показывала. Тем более что выверты сосен заросли ельником. Просто фантастика! Поперёк бурелома не пройти и не проехать, а вот вдоль стволов, зигзагами проще простого. Знание лесоразработок деловой древесины никуда не пропало из памяти Ивана, но и кричать на весь лес он о своём открытии не стал. Потом пояснит, если кто не поймёт сам.
Овраг был узкий и поросший ельником по краям и кое – где по дну. Даже тихоходные самолёты такое препятствие затруднятся заметить. Быстрая разведка местности не позволила найти окончание этого препятствия ни в одну из сторон. Преодолеть благополучно такое с виду простое препятствие, особенно для навьюченной лошади, было более чем нереально. Пришлось вернуться к бурелому и запастись двумя брёвнами, чтобы сделать временный мост для переноса грузов. Как преодолеть овраг с помощью шеста Иван попутчикам своим примером продемонстрировал. Попутчики должны владеть таким навыком, раз они подались в партизаны. Только следы своей деятельности они обязаны прятать, а этому тоже пришлось учиться. Стружка от пилы и щепки от топора в лесу только человек может оставить. Проверено.
Потом все вместе снимали груз с лошадей и носили его на другой край оврага с ниточкой воды на дне. Место под груз нашлось быстро. Иван на автопилоте отметил некую странность наличия зарослей кустов вполне правильной геометрической фигуры. Так не должно быть! Это так, если есть вмешательство человека. Проверка показала, что дело обстоит именно так, поскольку в центре зарослей была обнаружена яма со стенами укреплёнными срубом. Выброшенная из ямы земля внутри обнажила деревянный пол. Простучав дерево стен и пола, Иван лично убедился, что это просто яма, а не возможный вход в схрон. Мало ли?
Для временного склада яма годилась, тем более, что верхняя часть ямы вместе с творилом была уложена рядом за кустами. Размер самой ямы два на полтора метра с творилом квадратного сечения менее метра и глубиной ямы не более полутора метра, определили решение убрать для опорожнения ямы весь верх. Части рычага нашлись рядом, чурбак и лага. Ничего сложного, всё просто и понятно.
Непонятно, кто и что в этой ямке хранил, и какие иные сюрпризы хранит данная местность за странным буреломом и странно прямым, узким оврагом? Таких промоин он до этого не встречал.
