– Не могу отделаться от чувства, что мёртвый Огса на меня смотрит…

– Так он и смотрит! Ждёт момента, чтобы мы за него отомстили! Мужик был достойный и ты ему должен соответствовать, раз сюда попал!

– Не смешно, Егг‑Орр!

– Конечно. Правда редко бывает смешная. Сегодня отдыхаем, а завтра начнётся то, что мы с Огсой тут вытворяли! Не подведи! Не я, а он оценивать твои действия будет.

Чувик поёжился от моих слов, но ничего не сказал, молча обустраивая быт.

Утро началось с обмена "месседжами".

Я поздоровался с Элементом Ту'мор и спросил:

– Нужны рыхи! К Столбам идти нужно или так на нас выведешь?

– Задание понятно. – ответил он. – Задай интервалы и количество животных из другого мира.

– Так просто? – не поверил я.

– Да. Всё в рамках полномочий.

– Кстати! Что там с моим продвижением в рейтинге?

– Запрос отклонён. Вне зоны компетенции.

Опять "рыба за грош"! Как только начинаешь чувствовать себя равноправным собеседником, так сразу "фейсом об тейбол"! Ничего! Нам не привыкать! Я уже давно смирился со статусом "Новичок".

– Слышь, Ту'мор! Давай по старой схеме, но с привязкой к этой поляне! Четырёх за раз с интервалом в полчаса.

– Принято! Начинаю отсчёт!

Быстро схватив за шкварник Чувика, я объяснил ему план действий и помог взобраться с двумя заряженными арбалетами на валун, с которого когда‑то стрелял Огса.

…День четвёртый. Знатная получилась охота! Столбы Ту не подвели и выдавали очередную партию рыхов с математической точностью. Если в первый день у эмоционального Чувика были огрехи, то под конец рутина взяла своё и исправлять его ошибки не приходилось – твари гибли по заранее продуманному сценарию, расставаясь с жизнью посредством точных арбалетных выстрелов и моего заточенного железа. Конвейер, млин!

Завязав очередной, наполненный Пепельными Камнями мешок, я связался с Ту'мор и дал "отбой". Пора ехать в усадьбу. Восемь мешков бережно положены на повозку, где примостился и уставший до изнеможения Чувик. Парень явно "сдал" – Тяжёлые Земли не для всех.

Уже после пересечения границы Кромки ко мне пришло сообщение от Элемента Ту:

– Ранг повышен до второго! Доступны новые возможности для адепта Егора.

– Это какие?! – встрепенулся я.

– Запрос информации без права общения в "сети".

– Что это значит?

– Разберёшься! – с явной ухмылкой ответил мне Ту'мор, выходя за рамки простой программы.

– А если нет? Конкретики, пожалуйста!

– Тогда я ошибся, что маловероятно.

Связь прервалась оглушительной тишиной в голове.

Блин! Во, дела! "Прокачался" на рыхах или здесь что‑то другое? Но ответа не было. Слава богу, хоть не выкинули из мира Сестёр, как при прошлом повышении рейтинга! И на том спасибо!

Вдруг кольнуло в груди… Огса! Я так и не нашёл его останки, забыв в азарте охоты о том, что подспудно меня вело сюда. Вот я тварь меркантильная!

Остановив повозку, повернулся к Чувику и приказал:

– Жди здесь!

– Зачем? – не понял он.

– Затем, что своих бросать нельзя! Огса остался в Тяжёлых Землях и мой долг привезти его в Кнара!

Парень сразу всё понял и уважительно произнёс:

– Мхом поросту, а дождусь вас обоих! Ты прав – без него назад нельзя!

Я снова отправился за Кромку, настроившись на "навигатор" Ту'мора.

Останки Огсы были разбросаны на небольшом участке. Белые, обглоданные кости со следами зубов и остатками одежды светились в моей голове, вызывая жгучую ненависть к тем, кто их так раскидал. Несколько раз я натыкался не только на них, но и на истлевшие остатки рыха. Стал Огса воином! Свою жизнь разменял честно в бою! Ну что, дружище… Не уберегла тебя моя наука, но это не твоя вина – рано меня из вашего мира выкинуло, чтобы ты научился всему тому, что я знаю.

Бережно сложив всё, что смог найти в мешок, я покинул Тяжёлые Земли с горьким чувством исполненного долга.

Глядя на мою ношу, Чувик не проронил ни слова, а перехватив её, аккуратно положил среди добытых Пепельных Камней. Наш путь в усадьбу напоминал траурный кортеж. Не хватало только лафета для пущей убедительности.

В воротах нас встречала Унния вместе с Дерркит.

– Ну? – без наводящих вопросов спросила она.

– Сделали. Всё сделали. Вот Камни и… Огса.

– Это? – показала Дерркит на мешок сверху.

– Он… Надо выдвигаться в Кнара. Груз "горячий" и не стоит с ним медлить.

– Дело к вечеру. Разумно ли сейчас выходить? – разумно заметила Унния.

– Права. Переночуем и уйдём. Нечего лошадям ноги ломать.

Вечером во дворе случилось необычное. По велению Уннии, были накрыты длинные столы и все обитатели усадьбы уселись за ними. Мужчины и женщины вперемежку сидели, ожидая моего выхода.

– Огса где? – произнесла хозяйка усадьбы. – Ради него народ собрался.

Я сразу понял, что тут происходит и молча принёс мешок с костями Огсы.

Унния взяла его и водрузила на лавку во главе стола. Потом обвела всех взглядом и сказала:

– Я одна из немногих, кто осталась живой из отряда "Режущих Пелену". Велиххи, предводительницы нашей, уже нет… Подруг моих, кто не погиб, по пальцам одной руки пересчитать можно… Спасибо Владетельной Селле, что приняла мою присягу и оставила служить во благо Кнара, а не то… Огса… Хитрый и смышлёный… За всё Око Смерти не получил и царапины! И ведь не прятался за спинами, а исполнял свой Долг честно! Я с ним не раз на "ловенах" стояла и знаю про что говорю! Не пощадили его Тяжёлые Земли – погиб… В Кнара врядли ему воинские почести окажут, но кто мешает нам, помнящим его, оказать уважение этому семенни… Нет! Воину! Такому же, как и Егг‑Орр! Сегодня Защитник Огса сидит за нашим столом, пусть и в таком виде! Пусть он наслаждается обществом живых, ради которых себя не пожалел, исполняя Долг! Верю, что Сёстры примут его! Кто несогласен?

– Верно! – поднялась одна из Защитниц. – Всё верно! Я рядом с этим хитрожопым тоже не раз против Серой Пелены стояла! И если Сёстры его не примут, то кого тогда к ним отсылать?! Учитесь мужчины! Огсу не зазорно помянуть!

Все подняли свои кубки и кружки, молча посмотрели на останки и выпили, не отрывая взгляда от них.

К горлу подкатил комок. Не ожидал… Ладно мужчины, но женщины! Они совсем недавно считали слуг грязью под ногами, а тут такая честь! За время моего отсутствия многое изменилось и не могу сказать, что это мне не нравилось. Эх, Селла… Потеряла ты "нить", если верные тебе люди сбегают на Кромку, чтобы сохранить вновь приобретённое уважение друг к другу.

Тостов больше не было, но время от времени люди косились на останки Огсы и молча салютовали ему, перед тем как выпить. Новый герой Кнара… Поймёт ли Владетельная это или будет опять дурковать, гнобя мужчин. Боюсь, что это всё может плохо кончиться…

Уже под конец тризны, я не выдержал и тоже встал.

– Вы всё меня знаете! Бывший Левый, бывший Наставник, а теперь просто наёмник Уважаемой Дерркит‑Орр. Хочу выпить за Кнара и за вашу Владетельную! Селла‑Орр‑Кнара поверила во всех вас в трудную минуту. Сейчас некоторые обижаются на неё, но без воли Хозяйки замка ничего бы не случилось. Я знаю, что она помнит о вас, несмотря ни на что! Ей трудно сейчас! Очень! Так не подведите! Все как один! Или сгинете! Не слушайте тех, кто будет "дуть в уши" про то, что Селла неблагодарна! Ей тяжелее всех! У Владетельной каждый день жизни как Око Смерти! Когда придёт время – встаньте у неё за спиной, укрепляя своими душами стены Кнара!

– А ты чего сбежал? – раздался мужской голос из‑за стола.

– У меня своя дорога, но если надо – брошу всё и вернусь. Я верю ей!

Люди переглянулись между собой, но вопросов больше не было.

– Хм… – задумчиво произнесла Унния. – Если ты, сделавший больше других и преданный Владетельной, веришь, то стоит поразмыслить и остальным.

– Подумайте! – согласно кивнул я. – Только не перестарайтесь – морщины появятся от нахмурившегося лба.