Сознание происходящего медленно возвращалось. Я жива… Я связана… Меня караулят и за мою жизнь торгуются те, кто вместе со мной на "ловенах" стояли… Ночная схватка… Значит, я в плену и меня предали… Куда везут? Говорили про Агорру… Неужели Торрг?!

Мысли ворочались неохотно. Голова раскалывалась. Целый день сильной встряски не добавлял уверенности в благополучном исходе и ясности мышления. Опять впала в забытьё. Ночь наступила резко, лишь только Сёстры тускло освещали землю вблизи – дальше была полная темнота.

Бейлла лежала и отупевшим взглядом смотрела на костёр, что развели неподалёку её похитительницы. Предательницы исчезли ещё на половине пути к ночёвке и вместо них рядом крутились смутно знакомые лица из лагеря – столичные. Теперь же и их не было поблизости, но тугие узлы верёвок не давали возможности освободиться, как Бейлла ни старалась.

– Хорошо лежится? – послышался тихий шёпот со спины. – Можешь конечностями двигать?

Юрий! Стоп! Откуда он?! С ними заодно или…

– Плохо. Развязаться не могу. – поверив в лучшее, прошептала Бейлла.

– Значит так! Режу верёвки, но не торопись вставать. Потихонечку откатываешься назад, когда я начну. Твоя задача одна – сбежать, а остальное оставь мне. Дахха тебя прикрывает. Поняла?

Слава Сёстрам, Юрий не предатель!

– Поняла. Постараюсь. Вас много?

– Очень! Я и Камнеедка!

– Двое?!

– Я же говорил, что много – чего удивляешься? – раздался из темноты смешок.

– Их семеро и две наших предательницы.

– Только семеро – от остальных, видимо, избавились. Хватит болтать! Скоро начнётся.

Бейлла так и не увидела Юрия, но уже не удивилась этому – Тень всегда был хитромудрым.

Верёвки внезапно ослабли, кровь побежала по затёкшим конечностям, причиняя боль, но Наследница на неё не обращала внимания – главное, что свободна!

Неожиданный поцелуй в щёку и жаркое дыхание около уха.

– Позови на Брачное Ложе, красавица!

И тишина, словно никого и не было.

– А ведь позову. – сказала в пустоту Бейлла. – Загоняю, заразу!

– Только не меня.

Это же Дахха! Знакомый голос узнать несложно.

– Не надейся. Что делать?

– Что Тень сказал – тихонечко откатывайся в темноту. Там дальше овражек – в него и упадёшь. Не знаю, что этот семенник задумал, но я тебя прикрываю, пока не очухаешься

Всё так и оказалось. Превозмогая боль, Бейлла отодвигалась перекатом незаметно от лагеря до тех пор, пока не провалилась в овражек.

Треск сучьев от её падения привлёк внимание похитительниц, но, к удивлению, никто за ней не поспешил. Наверху раздавались крики и звон металла – явно идёт бой. Наполовину оглушённая, дезориентированная от падения в темноту и расцарапанная ветками, Наследница только и могла, как беспомощно слушать звуки разыгравшейся рядом схватки. Казалось, что это длилось вечность…

Затем глаза ослепил яркий свет факела и голос Юрия произнёс:

– С возвращением, мадам!

Кто такая мадам Бейлла не знала, но то, что победили наши, поняла сразу.

– Сам ты мадам! Подняться помоги!

– Позвольте ручку?

– Всю?

– По частям тоже можно, но ты мне целая нравишься!

– Дахха?

– А?

– Я сейчас не в том состоянии, но потом напомни мне, чтобы я этому мужику сказала всё, что о нём думаю!

– О! Она ещё и думает! – опять ехидный голос Юрия.

– Напомню! Обязательно! Могу и от себя приврать! – проникновенно ответила Дахха. – Как уже достал – не передать словами!

Дальше снова темнота – сил не хватило держать себя…

Бейлла только запомнила, как кто‑то осторожно взял её на руки и прижимая к себе, вынес из оврага…

* * *

Туббила‑Орр, вытянув затёкшие ноги, рухнула у костра, на котором её товарки пытались приготовить немудрёный ужин. Скачка длиною в полночи и целый день давали о себе знать. Ещё и с этими предательницами из Нест пришлось повозиться – думали, дуры, что такое отребье в Торрге надо. Теперь лежат с перерезанными глотками на обочине, а их кони путают следы, уводя погоню по ложным следам.

Безумная затея удалась! Пусть некоторые соплежуйки и прониклись симпатией к Нест, но она, истинная аристократка, посвятившая свою жизнь служению Повелительнице, была не из таких. Подкупив посулами о шикарной жизни двух недалёких деревенщин из охраны, она смогла сбежать, похитив Наследницу этого проклятого замка. И не надо ей никаких наград – дело Чести!

Туббила служила не за мнимые выгоды – Агорра была её кумиром и помочь ей там, где не справились остальные – самая большая награда! Хотя… Если после такого подвига её заметит Повелительница – она будет не против! Только дуры не хотят выслужиться и подняться выше.

Большая часть отряда свалились замертво, пытаясь урвать хоть небольшую часть сна. Две самые стойкие готовили ужин, разложив на углях нанизанное на ветки мясо. Нужно их потом выделить – сильные воительницы.

Внезапно сбоку раздался хрип. Живые так не делают. Резко вскочив, Туббила выхватила меч, понимая, что их обнаружили.

– Не торопись, сучка! – раздалось из темноты и ей в глаза полетели искры от костра.

Она зажмурилась, и это было последнее, что сделала Туббила‑Орр в своей жизни – тяжёлое лезвие опустилось на её голову, погружая в вечный сон. Говорят, что перед смертью проносится вся жизнь – с ней такого не случилось…

* * *

Ночь накрыла темнотой внезапно – явно не питерские летние сумерки. Включил опять свой "бинокль'. Ого! Там, кроме приближения ещё и прибор ночного видения! Хорошо, что не на солнечных батареях, а то бы Чубайс в Сколково отправил!

– Идём, Дахха. – прошептал я, настраиваясь на тихий поход по вражеским землям.

– Куда? Темно ведь! Ноги переломаем.

– Тогда держись за меня – в темноте вижу как днём. Главное – не отставай.

К лагерю беглянок подобрались легко. Дозоры выставлены не были, лишь около костра суетились несколько женщин, а остальные спали "без задних ног", вымотавшись за день.

Увидел лежавшую на отшибе Бейллу, связанную основательно. Подполз.

Как объявить о своём присутствии, чтобы не дёрнулась? В голову пришло только одно – не знаешь чего сказать, то говори первое что на ум придётся. Блин! Даже сейчас, связанная и беспомощная, она при свете Сестёр казалась сказочной и неземной.

– Позови на Брачное Ложе, красавица! – искренне сказал я, прямо в её нежное ушко.

Небольшая дружеская перепалка – от Бейллы друг о и не ждал. Главное, что не заистерила, разбудив всю стоянку. Поговорили – договорились. Она двинулась перекатом в сторону от спящих охранниц, а я, оставив рядом с ней Дахху, пошёл "прореживать ряды". Двоих снял чисто и без шума, не дав возможности проснуться. Потом "косяк" – слишком долго не было армейской практики. Увидь меня мой инструктор Семиглазенко – точно бы отправил в "утиль" как самого дурного из набора. Столичная захрипела от воткнутого не под тем углом ножа, своими звуками разбудив лагерь.

Лады! Дальше будем действовать нагло! Их всего четверо осталось!

Первая, самая быстрая, вскочила, словно и не отдыхала около костра. Вступать в открытый бой глупо. Подцепив горящие поленницы сапогом, пнул их ей в лицо! Она замерла на секунду промаргиваясь.

– Не торопись, сучка! – зло выкрикнул я, обрушивая меч на неприкрытую голову соперницы.

"Минус" ещё одна! С тремя уже легче! Отбросив длинную железяку, выхватил нож и пошёл в ближний бой. Удар лезвием по корпусу одной. Она обмякла. Хватаю за туловище, пока не упала и бросаю в сторону другой бабы. Как и следовало ожидать, она завершила убийство за меня, оприходовал свою подругу мечом и почти разрубив её напополам. Пользуясь замешательством, приближаюсь к ней и бью ножом под сердце. Осталась одна… Стоит и размахивает безумно оружием, не видя противника. "Спеленать"? Нет! Мне проблемы не нужны! Выскочив из темноты, отбиваю в сторону руку с мечом и режу горло, отворачиваясь от брызнувшей крови. Последняя! Двинулся в сторону оврага, куда должна была, по моим прикидкам, скатиться Бейлла. На руках выношу её и валюсь с ног от усталости – отвык от таких приключений.