— Я не совсем уверена, а если честно, то совершенно не уверена, что тебе легко будет потянуть руководство полноценным филиалом, но вот небольшим, думаю, ты можешь как минимум попробовать. Я, — она прижалась к нему, — я всё равно хочу быть с тобой. Может, это шанс как раз для нас двоих? Другими словами, я хочу поехать с тобой в Вокарск. А то, что у нас обоих будет работа, это очень даже неплохо. Правда, надо будет сообщить Игорю Котову, что я тут наконец сподобилась согласиться на его предложение, надеюсь, не поздно.

Ответом стал писк её телефона, пришло сообщение от Игоря Котова.

"Добрый день, Алла Валерьевна. Только что мне звонил Кристофер Найдов, рассказал о ваших планах в плане личной жизни. И о том, что вы, как и ваш будущий муж, планируете жить в Вокарске. Моё предложение на счет должности руководителя отдела в филиале СтройКота до сих пор в силе, поэтому предлагаю вам после Нового Года обсудить подробности."

Алла быстро ответила ему согласием, снова легла рядом с Аркадием.

— Как гора с плеч свалилась, — признался он. — Теперь с будущим немного стало определённее. Расслабляться нельзя, конечно, работы будет много.

— Ничего, уж на меня точно можешь рассчитывать, — сказала она, проводя пальцем по его груди. — Буду помогать чем смогу.

— Знаешь, я хочу тебе признаться ещё в кое-чем. Твой шрам…

— Шрам? — Алла удивилась, автоматически коснулась его, это же сделал и Аркадий, протянул руку под её одежду, провел пальцами по шраму. — Вот только не говори, что у тебя на шрамы фетиш…

— Ну, если только на один, на твой. Знаешь, тогда, на острове, когда я увидел его… До этого я считал тебя совершенно недосягаемой, как небожительницей, наверно, из-за разницы в возрасте, да и я просто курьер, а ты руководишь одним из отделов в немалой такой компании. А потом, когда увидел этот шрам, вдруг щелкнуло — ты ведь простой человек. Тебе пришлось в жизни очень несладко, немало перенести. И тогда же понял, что должен доказать тебе, что люблю тебя. Влюбился ещё ведь в первый день, наверно, уже и не помню всего, но понимал, что ни на что не могу рассчитывать.

Алла уставилась ему прямо в глаза. После такого откровения понимала сейчас только одно — никуда и никогда она не отпустит от себя этого парня. Он ещё что-то пытался говорить, но она решительно заткнула ему рот поцелуем.

Чуть позднее Аркадий высвободился, запустил пальцы в её волосы.

Но и ей нужно было кое-что сказать ему. То, что не решилась бы сказать. Но должна.

— Аркадий, понимаешь, я тогда, вчера… — Алла уткнулась ему в плечо, говорить это и смотреть в его глаза было бы тяжело. Тяжелее, чем признаться в той ошибке. — Вчера, когда ты сказал про те два варианта… Я очень хотела пойти с тобой, но тогда долго сидела и ты чуть было не ушел один…

— Во-первых, я тогда ведь думала, что у тебя уже есть другая, Ника. Я не знала, что она твоя сестра и что ты… Я тогда снова думала ерунду всякую, что ты просто так бросил её и пришел ко мне, от этого было больно… Но была ещё одна причина.

Он прижал её к себе, ещё раз погладил по спине. Словно давал понять, что ему всё равно, он хочет быть с ней, несмотря ни на что.

— Я поняла, что совершенно недостойна быть рядом с тобой, — Алла сглотнула, к горлу подкатил комок, — ты ведь и я… Я так по-свински вела себя с тобой, и машину тебе пришлось продать, и когда ты мне помог до кабинета в полной темноте, которой я так жутко боюсь, добраться, а я тебе потом пощечину залепила… Да и вообще… А потом ты приходишь и что делаешь? Просишь прощения… Ну и кто после этого из нас взрослый человек? — Она всхлипнула, понимая в который раз, как много потеряла времени и не только… — Ну и за что меня любить?

— Алла, — спустя пару минут Аркадий всё-таки смог поднять её голову, вытереть пальцами её слезы, что успели уже изрядно намочить его футболку. — Повторю тебе то, что сказал тогда. Любят же не за что-то. Кто-то из философов же говорил — Любят не за что-то, а вопреки. Да, есть у тебя плохие черты, как и у всех. И мне теперь бежать от тебя? Ты совершила глупые и плохие поступки. Если рассматривать всё исходя из логики, то должен я тебя вот сейчас бросить и не простить никогда. Но на это скажу вот что — да к черту всякую логику, потому что я тебя люблю. А на счет того, кто взрослее? Да какая разница?

Он прижал её к себе, не давая пошевелиться, словно пытаясь защитить от неё же самой. Алла замерла и долго молчала, потом вздохнула и, подняв лицо, посмотрела на него. На её губах появилась робкая улыбка.

— У нас остался только один важный вопрос.

— И какой же?

— Алла, а ты не будешь против, если я у тебя на ночь сегодня останусь?

— А сам как думаешь? — Она сумела таки отстраниться от него и принялась стаскивать с него футболку.

***

В парке недалеко от квартиры Кристофера Найдова.

Двое стояли, прислонившись к стене дома, наблюдали за Кристофером и Марией. Послышался хруст снега, оба синхронно повернули головы, увидели Заказчика, одетого в длинное серое пальто. Он бегло глянул на них, посмотрел на парочку, уже возвращающуюся домой.

Кристофер, почувствовав на себе чужой взгляд, повернул голову к ним, внимательно посмотрел на них, затем еле заметно кивнул.

— Вы знакомы с ним? — Спросил первый из двоих.

— Да, уже давно, — глухо произнес Заказчик, — идея дать Аркадию возглавить филиал принадлежит ему.

— Его совершенно не волнует немалый риск такого предприятия? — Поинтересовался второй.

— Его чутье и мои возможности практически сводят риск к минимуму.

После этих слов он неторопливо ушел.

— Видимо, нам тоже пора, — произнес первый.

Они слились с тенями.

Аркадий остался в её квартире не на одну ночь, на несколько. Каждый раз, когда они ранними вечерами собирались к ней домой, Дарья Никитична шутливо ворчала что-то про бесстыдников, но потом прямо таки силой вручала им контейнеры с едой. А на следующий день поздним утром они приходили в дом Аркадия, где их каждый раз ждал неслабый такой завтрак, который приходилось съедать.

Эти дни были чудесными, только самую малость были омрачены звонком квартирной хозяйки, у которой Алла снимала квартиру. Чересчур любопытные соседи сообщили той, что она каждый день водит к себе домой разных мужчин, устраивает оргии. И вот теперь она звонила и требовала освободить квартиру.

Присутствовавший при разговоре с ней Аркадий, Алла на всякий случай включила громкую связь, предложил собрать вещи, вызвать такси, да и переехать к нему. Пусть пока и будут в тесноте, но скоро у них будет запланирован переезд в Вокарск, всё равно же собирать вещи придется. И плюсом было ещё то, что квартира Аллы была оплачена лишь до конца декабря, совсем недавно она собиралась проплатить ещё за следующий год, но теперь уже нет необходимости.

Алла задумчиво посмотрела по сторонам, понимая, что практически ничего забирать и не хочет в свою новую жизнь. Мебель? Ковры? Бытовую технику? Больше мороки с перевозкой, чем выгоды. Ну, разве что одежду, документы, немного памятных вещей. Например, забрать в скором времени из кабинета заламинированную игральную карту, восьмерку червей, ну или сердец. И кое-какие мелочи. На разбор скопившегося за прошедшие пять лет вещей пришлось потратить пару дней, пересмотреть всю одежду, кое-что она решила выбросить, кое-что думала подшить, всего-то пара дырок, но потом тоже выбросила. Аркадий ей помогал, но его помощь несколько раз сводилась к тому, что потом они через пару часов просыпались среди разбросанной одежды, приходилось приводить себя в порядок и начинать всё сначала.

Вызывать такси не пришлось, помогли его друзья, у кого были машины, перевезли всё к нему домой, в результате чего в его комнате стало гораздо теснее. Отблагодарить его друзей удалось просто — угостили той едой, что приготовила Дарья Никитична. Всё равно ведь съесть ей и Аркадию всю эту еду не удавалось, слишком уж много их мама давала той еды, некоторые контейнеры лежали в холодильнике не тронутыми. Когда они все собрались на кухне в квартире Аллы, то раньше казавшаяся просторной, теперь её кухня казалась очень тесной. И Алла, раньше не любившая большие скопления людей, сейчас чувствовала себя среди них совершенно спокойно.