— Хотя, если подумать, — тон его стал несколько веселее, — почему бы и не предоставить вам этот отпуск. Тем более, что работаете вы у нас, как помнится, уже больше десяти лет и, как ещё раз помнится, очень даже хорошо.

Поставив свою подпись, он протянул листок заявления Алле. Та, будучи несколько обескураженной, вышла из кабинета, прошла к лифту, только там заметив Аркадия.

— Странно, но мне подписали заявление на отпуск, — сказала она.

— Поздравляю вас, Алла Валерьевна, — ответил он, нажимая кнопку лифта, заставляя тот открыть створки, — теперь уж осталось решить, хотите ли ехать или нет.

— Да там и решать нечего, — произнесла она, заходя в кабину лифта. — Придется ехать, иначе Ольга устроит жуткую обиду, она умеет. А у вас как с отпуском?

— Тоже подписали, ещё утром, — Аркадий нажал на кнопку третьего этажа. — Правда, не сразу — я принес заявление своему начальнику, тот было хотел отказаться, но тут вдруг к нам зашел сам Кристофер Найдов. Что ему было нужно, не знаю, но он заметил моё заявление и просто сказал, что мне вполне можно дать эти десять дней. Потому как за всё время работы ни одного нарекания, выговора, нарушения и прочего. И вот, теперь и я могу составить вам компанию на этом острове в качестве вашего жениха. Фиктивного, конечно, я помню.

Алла уставилась на дверцы лифта, обдумывая ситуацию. Теперь снова играть эту комедию, но если в ресторане это было лишь на один вечер, то теперь почти что целая неделя. Наверняка Оля вскроет этот обман. И что потом будет? Уже сейчас ясно, что лучшая подруга будет не в восторге от всего этого. Но идти на попятную теперь не получится. А ещё этот парень порой так на неё действует, что становится страшно. Страшно пускать в свою жизнь.

Когда лифт наконец доехал, она стремительно вышла и пошагала к своему кабинету. Аркадий уверенно шел за ней. Только внутри она вдруг опомнилась и повернулась к парню, что зашел следом.

— А тебе что нужно-то? Я позвоню, когда там вылет.

— Алла, зачем так грубо? — Спокойно спросил он. — Я просто хотел сказать, что если не хочешь на этот остров — то и незачем отправляться, можешь сказать подруге, что у меня, допустим, смертельная аллергия на самолеты, весь раздуваюсь и не могу пролезть внутрь. А ты не хочешь оставлять меня одного, а то мало ли, вдруг уведут.

Весь её запал стремительно угас, стоило ей представить раздувшегося Аркадия, пытающегося залезть внутрь самолета. Через пару секунд она уже с трудом пыталась сдержать хихиканье. С большим трудом.

— Извини, Аркадий, — она поняла, что опять перешла на "ты", но решила уже не менять форму общения. — Просто всё это неожиданно, внезапно. Теперь вот собираться надо, а что собирать?

— Как минимум — одежду, — предположил он. — Не забыть паспорт, прививки вроде ещё, или не нужны они? Или медицинскую страховку? Визу ещё? Стоит уточнить у Ольги, что именно понадобится, чтобы потом не пришлось бегать с выпученными глазами, пытаясь сделать всё в последний момент.

— Да, позвоню, уточню, — согласилась она, усаживаясь в своё кресло. — А потом перезвоню, уточню, когда будет вылет. И что нужно будет сделать. Спасибо, что помогаешь.

— Да пожалуйста, — отозвался Аркадий. — Но я ещё кое-что хотел сказать, — он некоторое время помялся, затем всё-таки решился. — Как ты смотришь на то, чтобы завтра съездить на природу?

— Куда? Зачем это ещё? — Она удивилась и явно горела желанием отказаться.

— Завтра же суббота, выходной день, почему бы двум благородным донам не выехать на машине на природу, чтобы попить горячий чай, поесть горячий шашлык, подышать свежим воздухом и просто пообщаться. К примеру, обсудить, что можно говорить, что нельзя при твоих друзьях, что я могу делать, что не могу. А то ведь моё поведение в ресторане, похоже, было принято не слишком благосклонно?

— И как бы теперь отказаться, чтобы не лишиться его помощи, — подумала она, — если просто скажу нет, может же и не поехать, и придется общаться с Вячеславом. Хотя он и не плохой, вроде бы, человек, но зачем мне вообще знакомиться с кем-либо и нужен ли мне кто?

— Понимаешь, Аркадий, — вслух начала она, отводя глаза, — у меня как раз завтра много дел, уборку вот затеяла, ещё на работу надо будет заехать, да и вообще…

— Не слишком убедительно, — с улыбкой парировал он. — Алла, если не хочешь, то просто скажи. А то всё это выглядит так, будто боишься со мной куда-то ехать. Могу поклясться всем, чем захочешь, что никаких поползновений с моей стороны без твоего на то позволения не будет. И это просто поездка на природу. Нужно же мне, как пусть и фиктивному, но жениху, получше узнать свою, пусть и фиктивную, но невесту. Если всё-таки откажешься, то позвони позднее, иначе — заеду завтра утром.

— И куда заедешь?

— К твоему дому же, на память не жалуюсь, помню, куда нас отвозил ЛарДэн полторы недели назад. До завтра, Алла.

Сидя в опустевшем кабинете, она задумчиво смотрела на дверь. И вот как теперь? До появления в её жизни этого парня всё шло размеренно и предсказуемо. И Ольга с её этим сватовством тоже была предсказуема. Все те пять лет, что прошли после развода, как-то удавалось ей отказываться от новых кавалеров, но настойчивость подруги становилась всё сильнее.

С чего ей вообще пришла в голову идея выдать какого-то парня за своего? И сразу жениха? Не иначе, ей эту мысль внушил кто, не могла же она такое сама придумать? Или могла? Когда увидела этого парня, вдруг что-то стукнуло, внезапно родился план, дурацкий, но вроде сработал…

Алла по привычке встряхнула головой, уже готовая позвонить Аркадию и отказаться от завтрашней поездки. Но вместо этого заглянула в прогноз погоды. Интересно, будет ли завтра дождь, будет ли снова так же холодно? Что надеть? Вроде лето, но вдруг понадобится свитер? За всем этими мыслями она уже и забыла, что хотела от чего-то там отказаться.

***

Двое сидели на крыше КротоКота.

— Поездку на природу, это он интересно придумал, — сказал первый. — Соответствует Изначальной ветке, там ничего корректировать не придется.

— Просто поездка, — хмыкнул второй. — Или у него есть какие планы?

— Да вроде как раз нет. Просто поездка. Не из тех, видимо, кто хочет всё и сразу. Иначе бы не водил дружбу с такими людьми, как тот же Крот, а выжимал всё возможное.

— А зачем этого Вячеслава на остров отправлять, если его участие не требуется?

— Тоже интересно, но он, вроде как, нужен в одном из планов Заказчика, — пожал плечами первый.

Второй достал из пустоты пакет с булочками, откусил от одной, вторую протянул первому.

— Ну давай уже, — согласился первый, откусил, прожевал, — нет, ерунда, я не столь зависим от физической еды. И вкуса же не чувствую.

— Ну, тогда вот это попробуй, — второй достал из пустоты ещё один пакет, с почти такими же булочками. — Там каролинский жнец добавлен, самый острый сорт перца.

— Ну, попробуем, — равнодушно произнес первый, съел предложенную булочку. — Уже чуть острее. Но слабо. В следующий раз сам перец достань. А нам пора уже.

— В следующий раз я тебе прямо резинифератоксин в булочку добавлю, — пообещал второй.

Они исчезли в порыве ветра.

Всё утро она ходила туда-сюда по квартире, тщетно пытаясь понять, нужно ли ей куда-то выезжать на природу с Аркадием, или нет. Уже устала прикидывать, как это выглядит с одной стороны, с другой, с третьей. Всё таки странно действовал на неё этот парень. Все разумные доводы куда-то испарились, оставив взамен себя что-то непонятное и невразумительное.

Уже порывалась было даже просто позвонить и отказаться, но снова поняла, что поздно, отказываться надо было вчера, ещё сразу как только он это предложил. А вместо отказа она весь вечер рассматривала свой гардероб, проверяла прогноз погоды, думала, что бы такое надеть? Не собирается же она его там соблазнять? Хоть Аркадий и ничего, но точно нет.