— То есть, не хочешь принимать предложение?

— То есть, не знаю как поступить, Алла. Вот и спрашиваю у тебя. Я просто, как бы это сказать, хочу быть достойным тебя, зарабатывать не меньше, но не заставляя тебя бросать твою работу. Хотя, конечно, было бы неплохо, если бы ты не так сильно загоняла себя своей работой. Как там тогда, в Асдере, сказал Паша, у тебя же практически непрерывный цикл работа-дом-работа-работа-и-ещё-раз-работа.

— И если не принимать предложение Найдова, то что тогда? — Спросила Алла.

— Не знаю, пойти учиться на нормальную профессию? Заняться своим бизнесом можно было бы, но это нужно знать, к чему расположен. А жить всякими прожектами, которые вот вот пойдут в гору, при этом годами сидеть у тебя на шее?

Алла вздохнула, легла рядом. Может, она и считала когда-то его легкомысленным и слишком молодым, но, как оказалось, не в первый раз ошиблась.

— Думаю, тебе стоит сообщить Кристоферу Найдову, что не можешь принять его предложение. Если действительно не собираешься его принимать. А то, возможно, он ждет твоего ответа.

— Да, Алла, ты права. Лучше уж сейчас, не стоит тянуть, он мне давал как раз время пару недель на обдумывание.

Аркадий вышел в прихожую, вернулся со своим смартфоном, лег обратно рядом с Аллой на кровать.

— Ну что же, надеюсь, он не сильно огорчится отказу.

Звонок был принят сразу.

— Добрый день, Аркадий, — послышался голос Кристофера, Аркадий включил громкую связь.

— Добрый день, Кристофер Иванович. Я звоню…

— Можно без отчества, — перебил его тот, — у меня всё равно нет и не было отца. Хмм, такое ощущение, что говорю по громкой связи, вы не один, Аркадий?

— Да, тут такое дело, помните, неделю назад, на свадьбе вы сказали, что мы чудесно смотримся вместе с Аллой Валерьевной?

— Да, прекрасно помню, вы действительно чудесно смотрелись вместе, — согласился Кристофер, — и, как понимаю, вы теперь действительно с ней вместе, но, полагаю, вы звоните мне не для того, чтобы поделиться этой хорошей новостью?

— Да, у нас тут вот какая ситуация, — Аркадий пытался понять, как ему сформулировать свою мысль.

— Дайте я угадаю, речь идет на счет филиала в Вокарске? Сейчас вы, полагаю, думаете о том, что раз вы с Аллой вместе, то раздумываете на счет того, чтобы принять или не принять мое предложение?

Аркадий посмотрел на Аллу, покачал головой. Она пожала плечами.

— Не зря говорят, что у Кристофера Найдова хорошее чутье и интуиция, — прошептала она ему на ухо.

— А ещё хороший слух, — послышалось, как усмехнулся Кристофер. — И вот…

— Кристофер, вот, твой кофе, — раздался женский голос из трубки и хруст снега.

— Простите, не подумал, что могу вас отвлекать, — произнес Аркадий, уже собираясь отбить звонок.

— Не отвлекаете, мы с Марией просто вышли в парк, замечательная погода, да и Маше в её положении свежий воздух полезен. Спасибо, любовь моя, — это он, похоже, сказал уже ей.

— А с кем говоришь?

— С Аркадием Стрельцовым и Аллой Сердитой, встречались с ними на свадьбе Павла Арсеньева. Могу включить громкую связь, если вдруг подозреваешь в чем-то, — по голосу было понятно, что Кристофер просто веселится.

— Всё таки, если мы не вовремя позвонили, то можем и потом.

— Времени полно, — ответил Кристофер, отпивая, судя по звукам, кофе. — Итак, если мое предположение на счет филиала верно, то какое решение приняли вы?

— Придется повторить то, о чем мы только что говорили, скорее всего, мне придется отказаться. Ведь в случае моего согласия Алле, как моей будущей невесте, даже больше, жене, придется отказаться от работы в СтройКоте, а есть в Вокарске работа того уровня и той зарплаты, которая у неё сейчас? Скорее всего нету.

— Алла Валерьевна Сердитая? — Вмешалась в разговора Мария. — А мы с ней встречались в СтройКоте, не слишком часто, мельком. Мои родители там же работают, я туда часто забегала раньше.

— Да, встречались иногда, — Алла тоже решила принять участие в разговоре. — Вы же Мария Зверина?

— Уже Найдова, — усмехнулась та. — Сейчас, как помнится, немалые перестановки в СтройКоте намечаются. Всё из-за нового филиала в Вокарске.

— Из-за филиала НайдОфф в Вокарске перестановки намечаются у нас в СтройКоте? — Не поняла Алла.

— Похоже, что вы, Алла Валерьевна, не только Сердитая, но и Забывчивая, — сказал Кристофер. — Ваша компания тоже собирается открывать филиал. И тоже в Вокарске. Собственно, филиал НайдОфф планируется разместить в здании СтройКота, но пока что само здание ещё только строится, приходится снимать в одном бизнес-центре Вокарска. Правда, там одно название что бизнес-центр, старое здание, не слишком удобное.

— Погодите, — решила перебить его Алла. — Кажется, начинаю вспоминать, Игорь Котов месяц или два назад говорил что-то о филиале в Вокарске, даже… Хмм, он ведь предлагал мне занять должность руководителя аналогичного отдела в новом филиале! Совсем забыла!

— Я и говорю, Забывчивая вы, а не Сердитая.

Выпавший из беседы Аркадий тоже решил вмешаться.

— И получается что теперь?

— Получается, что если вы, Аркадий Борисович, согласитесь принять предложение возглавить мой новый филиал, то вам не придется ни расставаться, ни заставлять вашу будущую жену бросать её работу, так как эта самая работа у неё останется. Собственно говоря, не так давно я беседовал с Игорем, он жаловался, что в его филиале не хватает толковых специалистов, нанимать со стороны не хочет, уже конфликтует с отцом на эту тему, потому что тот не слишком горит желанием расставаться с этими самыми специалистами.

— Помнится, это он упоминал, когда предлагал работу в новом филиале, — подтвердила Алла. — Но если я изъявлю собственное желание перевестись туда, то не будут отказывать.

— Не будут, — согласился Кристофер, — на должность руководителя вашего отдела ещё никого не нашли. А есть ещё одна неплохая новость, в Вокарске живет бабушка Аркадия, так что, возможно что и вопрос с проживанием не будет стоять.

— Она против точно не будет, — вздохнул Аркадий, — в прошлом году осталась одна, дед мой, Никита Петрович, умер, одной ей там скучно.

— Ну, на счет скучно не думаю, тут я скажу вот что — мир тесен. Игорь Котов снимает у неё вместе с Кристиной Шаховой комнату, но, как он говорил, планирует купить участок по соседству, собственный дом построить. Или восстановить тот, что уже есть.

— Кристофер, — Алле всё таки хотелось задать один вопрос, — извините, но мне всё же интересно, почему вы предлагаете простому курьеру такую ответственность, как возглавить филиал вашей компании? Особенно, если у него нет опыта руководства?

— Алла Валерьевна, — тот снова, судя по звукам, отпил кофе, и продолжил, — просто я довольно наблюдателен и заметил, что у вашего будущего мужа есть потенциал. Не даром же говорят, что у меня хорошее чутье. Иначе как бы выходцу из детдома удалось всего за несколько лет развить свой бизнес с нуля, приходилось полагаться в основном на свои силы. Как помнится, первые годы даже инвесторов почти что не было. И на счет Аркадия — опыта и образования, конечно, ему не хватает, но, как понимаю, у вас самой его как раз в избытке, вы сможете ему помочь в работе, как просто советом, так и примером из своей практики руководства. И, ещё раз повторю то, что говорил Аркадию неделю назад — изначально штат небольшой, десять человек, может, чуть больше. На первое время нужно будет проверить, насколько удачным будет открытие полноценного филиала, наработать клиентскую базу. И если вам всё равно кажется, что это рискованно — то отвечу, что всегда можно рискнуть. И я рискую, возможно, больше вас двоих…

— Спасибо, Кристофер, — сказал Аркадий, — нам с Аллой стоит обдумать ваше предложение на счет филиала, раз уж всплыли такие перспективы.

Несколько минут они лежали в молчании, пока наконец Алла не решила сказать:

— Думаю, тут особо и думать нечего.

— Думаешь, что думать нечего? — Усмехнулся он. — Какое решение примешь?