«Какую же ненависть ты ко мне испытываешь», — говорила про себя, чертя невидимые круги на стене: «Чего ты хочешь от меня? Мы не станем союзниками. Я не позволю забрать своё сознание. Я хочу унести тебя с собой в могилу».

О ней знали. Её ждали. На неё напали.

Секунды складывались в минуты, а те в часы. Ещё один допрос, но теперь она была больше живой, чем мёртвой.

«Ближе», — прохрипела она на английском, дрогнувшим голосом. Преступник заговорил спустя десяток дней. Следователь немного наклонился. — «Замри и слушай. Я не смогу вернуть их к жизни и оплатить ущерб. Меня подставили. Не знаю, кто. Скоро сотрясётся мир. Соблюдайте спокойствие и сотрудничайте во имя мира. Вы ведь видели на что способы эти костюмы? Их победить не смогут человеческие изобретения. И только я могу остановить этот беспредел. Прости. И передай это сообщение руководству».

Преступник начал покрываться бронёй Разрушителя, работающий частично как Окислитель. Верёвки посыпались вместе со стулом. Серены. В стену вжался человек, он выхватил пистолет и начал стрелять, но пули начали отскакивать, падать на стены; чудом не задели следователя.

— Поранишься, — отбросила она, схватила его за шкирку и выбила дверь допросной. — Где мои вещи? — шаги прожигали полы, словно кислота бумагу. Люди в ужасе разбегались, дрожали видя заложников. — Где мои вещи? — шла она, вырывая двери, заглядывая в каждую комнату. — Где мои вещи? — повторила в третий раз. — Вы молодцы, молчите, — странно было слышать похвалу в этой ситуации, но… Анастасия не чувствовала гнев на людей, только сильную усталость и боль, что смягчал костюм.

Она оказалась в шестой комнате, в лаборатории, где испытывались её вещи. Освободила следователя и принялась всасывать в себя ключи, друг за другом, Магнитом собирала остатки корсета и браслета. Когда всё оказалось в её руках, когда пули у людей закончились, она повернулась человеку, с которым вела беседу и произнесла на прощание: «Ты помнишь мою просьбу. Расскажи им», — и рванула в потолок, исчезнув белой искрой.

Она текла как по венам, огибая дом за домом, меняла течения, стараясь как можно быстрее оказаться на железнодорожном вокзале.

Все города, через которые она пронеслась, были необычайно тихи. Люди оплакивали жертвы. Страдали. Ненавидели виновника, нарушивших их мирное спокойствие. Анастасия плыла по сетям, взламывала северокорейские сети, уничтожая информацию о себе, в том числе фотографии вспухлого синего лица, оставив лишь видео с битвы, как единственное доказательство её причастности к трагедии, подозревая, что уже попалась на крючок своих врагов и многие действия выглядят смехотворно, как предсмертный хохот.

Сотрудники отеля были взволнованны. Внезапно выбило пробки, а из номера «8015» послышался странный треск. Они возобновили электроснабжение и пошли на проверку номера, сданный таинственной европейской девушке, не возвращающуюся в отель около трёх недель.

Девочка-администратор проникла в номер первый. И она первой подняла визг.

На полу, облокачиваясь к краю кровати, сидела постоялица, дымящаяся, наэлектризованная. Раны на её лице коптились, кровь сворачивалась. Она была избита до ненормального состояния. Когда её ушей коснулся визг громкоголосой китаянки, та ожила, затряслась всем скрипучим телом. Глаза были наполнены нескрываемым ужасом. Её руки полегли под матрас, и пока работники отеля суетились, набирали номер скорой, она вытащила небольшой стальной шарик и кинула в коридор. Те подпрыгнули, сделали шаг назад и очутились в тёмном дыме, смешанный с сонным газом. Анастасия вновь была в экзо-скелете, что спасло её от глубокого сна. Достала маску и надела её, пока рассеивался дым и снимался костюм. У неё были считанные минуты, чтобы забрать документы, все остальные вещи и исчезнуть.

Почти в бреду она вновь использовала костюм Электро и Магнит, выпрыгнула с маскировкой из окна и полетела на крышу, а оттуда, как кузнечик, отправилась далеко-далеко на Запад. Люди не стремились заметить вещи, летающие в небесах, принимая их за дроны.

Только ночью, где-то в лесах, она позволила себе остановиться. И тогда закончилось действие первого ключа — Электро. Подозрения оправдались. Они действительно имели срок службы.

— Ты хорошо постарался, — шевельнула губами. Она уже шла на двоих, где-то в горах, скатываясь по склону, изнывая от внезапно проступившей прохлады. Девушка села на камни, достала фонарик и принялась искать лекарство. Оставалось всего пару капсул с жаропонижающим и противовоспалительным. Друг за другом она вколола себе и принялась приводить тело в порядок. До следующих суток у неё оставалось чуть меньше полулитровой бутылки воды. Для обезвоженного организма это было крайне мало, также и для того, чтобы смыть с себя кровь.

Она смогла лишь оттереть главные раны и места, где раньше были ключи. Скривилась от жжения и боли, когда капли спирта потекли по красной коже. По всему останутся жуткие рубцы, служившие напоминанием Анастасии о врагах и собственной ошибке.

Девушка просидела скрюченной до рассвета. С первыми лучами солнца она переоделась в сменную одежу. Требуху и грязные вещи сложила под камни. Расформировывала сумки. Оставляла самое необходимое. Ей вновь придётся оказаться на поезде, чтобы прибыть спокойно в Индию, или найти другой способ пересечения границы. Она даже не представляла, как ещё в таком состоянии можно было пройти через границу, даже по проводам. Из-за плечевого состояния тела, чуть не зажарилась в экзо-скелете, и была вероятность, что он стал неисправным после безумства, совершённого в кратере.

***

Старая китайская женщина, седая и вполне доброжелательная, с удивлением следила за тем, как человек в сером ходил мимо стеллажей и выбирал еду. Это была молодая девушка. Она была бледна, хотя это было видно только по щекам, всё остальное было скрыто огромной одеждой, скрывающей всё тело, очками. Из-под кепки торчали волосы, но на удивление, старухи они были частично седыми. Женщина видела, как руки незнакомки начинали держать, не в силах вынести вес даже в пару бутылок воды.

— Клади! Клади сюда! — заверещала она на китайском, показывая на стол, где стоял кассовый старый аппарат. Девушка подошла и вывалила удерживаемое. — Ты не отсюда? — но её не понимали. Они смотрели друг друга, молчали от неловкости.

Анастасия находилась в бегах уже десятый день. Как огня боялась полиции. Пришлось даже сменить чёрное на серое. В конце концов пришлось купить тональный крем и даже линзы, чтобы скрыть светлый тон кожи и серые глаза. Медленно подступала к Тибету, к горной площади, усеянной блокпостами, аутентичное-красивыми видами. Она успела побывать на рынке за новой одеждой, в аптеках, даже забрать новенький горный велосипед, выторговав его у владельца за высокую цену. Карманы пустели, а её до Индии оставалось пару тысяч километров, множество гор, ущелий, военных баз, городов, где белых от роду не видели. Страшилась использовать ключи, заглядывала на карту и искала место, где можно было спокойно переночевать без волнений.

В Индию через Китай даже в двадцать первом веке было сложно попасть из-за тяжёлых природных условий, которые не предполагали прокладки железных дорог, установление автобусных путей. Анастасия чувствовала себя загнанной в клетке, ехала по пустым дорогам, проезжала городки и не отвечала путешественникам, походила на единственного участника какого-то марафона. Вдалеке от городов дождь мешал движению, и ей приходилось съезжать с трассы. Можно было только позавидовать терпению и выдержки Анастасии. Она двигалась только вперёд, и не думала сходить с дистанции.

Поездка продолжалась уже две недели. Ноги достаточно накачались. О странном морфинисте знало уже пару тысяч человек, что также нервировало Анастасию, тщательно скрывавшая своё лицо. Она поднималась в горы, съезжала с высокогорий, ела под открытым воздухом, видела мир с неспешной скоростью и следила по ночам за передвижением точки на карте. Её ждала утомительная поездка до Нуцзян-Лисуского автономный округа, граничащего с Бирмой и Индией, хотя, даже не так. Чисто теоретически. И туда можно было добраться лишь по одной узкой дороге, разрывавшуюся в сезон дождей, и жило там меньше пятидесяти тысяч людей. Но не это интересовало Анастасию. Оттуда, если пойти на северо-запад, можно было выйти на серию гор и тайком пройти до национального заповедника Дибанг, выходящий прямиком к Индийскому штату Аруначал-Прадеш. Но всё это казалось нереальным и невозможным. Она не знала, как выживать в заповеднике, как не попасться на камеры и не умереть от голода. В предистеричном состоянии доехала до Шангри-Ла, на самой границе округа, и осталась на некоторое время. Истощённая, в невозможном для дальнейшего состояния путешествия.