Но однажды два друга серьёзно поспорили.

— Я буду богатой, обязательно стану, — заявила девочка Руслану вполне серьёзно.

— Ты, Дарина, ты себя слышишь? — и Руслан похлопал подружку по плечу. — М-да, ты это сказала, а разве ты не презираешь таких людей, как я. Сама же говорила, что мы пьём кровь из народа? — было дело, Дарина нечто подобное как-то заявила парню в одном из разговоров.

— Нет, я буду богатой, — упрямо твердила девочка, валяясь вальяжно на кровати друга. — Нуууу, я буду доброй богатой. У меня будет куча денег, и я буду помогать тем, кто беден. И у меня не будет слуг. Нет, будут. Точно. Но я с ними буду обращаться по-доброму, и буду платить им большую зарплату, чтобы им хватало на жизнь. Я же буду работать.

— А как ты собралась стать богатой? — смеялся парень, слыша слова подружки.

— Учиться буду хорошо.

— Ты, — Руслан рассмеялся ещё больше. — У тебя же не лады малость по учёбе.

— Есть немного, — ответила девочка, но я тебе докажу, что буду учиться. Получу хороший аттестат.

Резко поднявшись во весь рост, Дарина откинула назад ставшими длинными волосы, а затем гордо задрала подбородок.

— Я стану такой красивой, когда вырасту, что у меня отбоя не будет от миллионеров!

— Ты? Красивая? — рассмеялся опять Руслан.

Дарина знала, что длинная, костлявая, с худым лицом и впалыми щёками она очень смахивала на огородное пугало. Единственно по-настоящему были её, как синее море, глаза.

— Будет день, будет и пища, — насупилась девочка. — Мама сказала, что я могу стать красивой. И мне с моим ростом прямая дорога в фотомодели.

— Тыыыы? — рассмеялся парень. — Всё может быть.

— Кстати, я скоро уезжаю, — Руслан решил сообщить эту новость девочке, но ждал повода.

— Куда? — спросила девочка.

Был уже конец учебного года. Скоро лето и каникулы.

— Ну, ты, Дарина, даёшь, — удивился Руслан. — Я же заканчиваю одиннадцатый класс. Ты забыла? Сдам экзамены и поеду учиться дальше.

— Ты так много занимаешься? — недовольно проговорила Дарина.

— Вот это претензии? — снова весело рассмеялся Руслан. — Подружка, да ты объявила меня своей собственностью.

— Нет, — заявила девочка, споря с другом.

— Приходится. У меня в отличие от тебя, Дарина, есть цели в жизни. Мне нужны сила и власть, а для этого надо дальше учиться. Времени осталось мало. Дарин, не обижайся, но мне надо готовиться. Девочке пришлось выгнать себя из комнаты друга, и она недовольная поплелась к себе домой. Больше друзьям не суждено было снова близко бощаться и проводить время, потому что Руслану стало просто не до подружки. Ему нужно было поступать в университет и не где-нибудь, а в самой доброй Англии.

Прошло несколько лет. Дарина сдержала своё обещание, данное другу по имени Руслан. Она вдруг поняла, что ей нравиться учиться. Она стала заниматься, как одержимая. Конечно, в круглые отличницы она не выбилась, но была в учёбе не на последних ролях. Стала достаточно активной в классе, что даже одноклассники стали выбирать девочку старостой, игнорируя Елисееву, которую Дарина научилась ставить на место. С Русланом она виделась редко. Раз в год летом он являлся в родные пенаты на каникулы с очередной девушкой за пазухой. С Дариной он разговаривал мало, всё куда-то торопясь, что не раз обижало уже немного повзрослевшую девушку, продолжавшую считать Руслана другом. Так подошло время окончание школы. Конец учебного года. Июнь. Лето. Пора сдачи государственных экзаменов, которые вскоре прошли. Мать не обманула Дарину. Девочка выросла в красавицу с длинными каштановыми волосами и такими же ресницами на глазах. Фигура девушки была с особенной статью. Дарина была высокой и стройной, увенчанной плавными длинными тонкими руками. Аристократические скулы девушки выдавали в ней некое благородство, и фамилия была ей под стать. Но Дарина всего этого не замечала, занимаясь в это время подготовкой к выпускному балу. Необходимо было купить платье, а денег в семье снова не хватало. Но внешние преображения девушки не остались незамеченными. Их увидели год назад одноклассники Дарины, предпринявшие попытку поухаживать за девушкой, но получили от неё отворот поворот. Был ещё один человек, кто видел, что Дарина внешне меняется, это был Руслан. На подружку он теперь смотрел другими глазами, но в всё же продолжал считать её своей подружкой. Он боялся себя и защищался от девушки, меняя других подружек, как перчатки. Но Дарина всего этого не знала. Платье мама ей не купила, а взяла в аренду у хозяйки, у которой работала, то есть у мадам Елисеевой, у самой акулы бизнеса Оксаны Анатольевны. Дарина не хотела обидеть мать и, молча, приняла подарок в виде платья от матери, пожалев её, а зря.

— Дарина, подумать только — восторженно говорила Антонина, примеряя платье хозяйки на дочери. — нам не надо тратиться на выпускное платье, и теперь, Дарина, мы вполне можем сделать тебе в парикмахерской модную причёску. Смотри, какие у тебя красивые волосы, шелковистые, — и Тонька провела сквозь пальцы локоны дочери. А ещё денег и на туфли хватит. А также и на сумочку. Ты у меня будешь принцесса заморская.

— Ага, мам, — съязвила Дарина. — Скорее Золушка соломенного театра.

— Тебе что не нравиться? — расстроилась Антонина.

— Мама, а зачем нам стоило уезжать из родного городка, чтобы ты работала служанкой и мы жили в чужом доме? — с болью в сердце высказала Дарина матери.

— Опять ты о своём. Вечно всё тебе не так, — Антонина уже перешла на крик, разговаривая с дочерью.

— Ма, успокойся, — проговорила девушка уставшим голосом. — Я принимаю это платье. Оно красивое.

— Эх, мама, — знала бы ты, — подумала Дарина про себя. — В нашей школе не принято ходить в поношенных платьях на выпускных вечерах. Но я пойду в этом платье. Ничего не поделаешь, — девушка ещё какое-то время покружилась в платье перед зеркалом, а затем сняв его с себя, с ненавистью отбросила прочь.

Настал день выдачи аттестатов, на которое Дарина одела своё единственное выходное платье. Вернее их у неё было два. Всё проходило в торжественной обстановке и девушка сжимала в руках бордовый аттестат с отличными оценками. Всё-таки Дарине удалось хорошо окончить школу. А на вечер вчерашняя школьница одела платье, взятое Антониной в аренду у хозяйки.

— О, явилась королева, — пьяная Виолетта разошлась не на шутку, завидуя красоте Дарины. — Ребят, слушайте, эта потаскушка не смогла купить себе платье, — и Елисеева пальцем указала на Дарину. — Она в платье моей драгоценной мамочки.

Ребята посмотрели на Дарину, ожидая, что она скажет. Девушка опоздала на полчаса. Вовсю шёл выпускной вечер и Елисеева где-то успела напиться. Сама она выглядела сногшибательно в дорогом голубом вечернем платье с длинным разрезом сбоку. Платье же Дарины салатного цвета напоминало весну, да и она сама была похожа на весеннюю фею, такой красивой она была. Но вечер для девушки был испорчен. Все бывшие одноклассники поняли, что Елиссева говорит правду. Дарина не выдержала, подошла и ударила стерву по лицу, а затем покинула банкетный зал при полной тишине.

— Шалава, — думала о Елисеевой Дарина, сидя одиноко в маленьком парке, что был недалеко от дома. — Что ей даёт право так издеваться на дней? Что, если она богатая, то можно об людей вытирать ноги? Да? Это же несправедливо. Хорошо, Виолетта, я докажу тебе. Это ты будешь передо мной стоять на коленях. Посмотрим, — Дарина снова плакала. Боже, сколько раз она в жизни плакала и вот опять.

— Это ты? — услышала она чей-то голос. Обернувшись, девушка заметила пьяного Руслана Елисеева. Таким она его не видела никогда.

— А, так, так, так, — прогремел он, окинув фигуру девушки оценивающим мужским взглядом. — Неужели Золушка вернулась с бала? А почему туфли все на месте? Или я чего-то не вижу.

— Дааааааа, — Дарина была злой. — Руслан, я сегодня очень сильно похожа на глупую Золушку, но твоя сетрица очень похожа на добрую принцессу.