Не нужно было ходить к гадалке, чтобы понять, кем был этот Герцог до своего возвышения. И этот проклятый шар сейчас нёсся ко мне по кругу, поливая огненными лучами из своего основного глаза, а из-за спины у него выпрыгнул девятиметровый монстр с головой птицы и длинными руками до колен, заканчивающимися длинными когтями.

Герцог, прикрытый Божественным Щитом, сходу атаковал меня своими лапами, считая, что запросто вынудит меня отступить. Но не тут то было, я уже почти рычал от злости из-за всей этой возни и попыток баатезу отобрать мою законную добычу. Откатился в сторону от очередного выстрела летающего тирана и набросился на птицеподобного. Быстрыми ударами щупалец и клинков развеял его защиту и сразу нанёс несколько глубоких порезов оружием. Этот тип, несмотря на то, что, похоже, как и я являлся любителем скорости, до меня пока явно не дорос.

Птицеподобный ушёл в глухую оборону, пытаясь призвать новый щит, таким образом давая возможность своему союзнику вновь атаковать меня сбоку или со спины. И действительно, летающий гад бесил куда больше. Носился то в метре над землёй, то в двадцати над головой, постоянно заходил со спины и стрелял, когда я был к этому совсем не готов.

И самое неприятное, что краем глаза я заметил, как к телу брошенного на поле Белизара подскочили два корнугона с извергом ямы и сейчас в спешке пытаются вытащить его с поля боя, оттащив его к своим позициям. Похоже, о ценных артефактах знал не только я и, видимо, проклятый Герцог оставил своим слугам и союзникам конкретные распоряжения на такой случай. Это у них в Аду запросто могут найти душу и даже вернуть ей тело, восстановив все потерянные силы и звания… Но позволять облапошить себя я не собирался.

Отпрыгнув от очередного выстрела ‘тирана’, вновь оттеснил Герцога-птицу, а потом прыгнул прямо к старшим баатезу, за секунду порубив корнугонов и даже изверга в кровавые ошметки. После чего увернулся от нового божественного луча и сразу совершил резкий прыжок, но не на птицеподобного, а стараясь достать летающего Герцога. Уродливый шар быстро развернулся и понёсся от меня, набирая высоту, но я этого как раз и ждал. Прыгнул за ним следом, добавив себе ускорения и прошёлся клинками по его защитам. С визгом шар ринулся вверх, а я приземлился на землю, выхватил свой кинжал и со всей возможной силой запулил в спину улетающему уродцу.

Оружие врезалось в уже ослабленные щиты и погрузилось в его тело. Герцог со стоном накренился влево и вскоре рухнул на землю, покатившись по поляне. Я, не обращая внимания на бегущего ко мне второго Герцога, добежал до шара и стал втыкать в него свои клинки раз за разом.

Мерзкий уродец кричал на всё поле боя, пытался отбивать моё оружие своими конечностями и цапнуть меня зубами. У него было полно божественных сил, но он всё же не успевал ими воспользоваться и сейчас извивался и стонал, пытаясь взлететь в небо.

Второй в это время уже добрался до меня, пытаясь отогнать от раненного товарища, но я просто обошёл визжащий шарик по кругу, постоянно ставя его между собой и противником, мешая тому меня атаковать. И, отражая его удары, продолжал наносить по визжащей твари свои собственные удары, отрубая целые пласты шкуры и мяса. И, наконец, нанёс особенно сильный проникающий удар, вызвав у Герцога тряску во всем теле, а потом он внезапно замолчал и словно бы расслабился. Его душа рванула в небо, а я с усталой улыбкой повернулся ко второму:

— Твоя очередь, сделаем это по-быстрому?

Герцог-птица дураком и героем точно не был, отшатнулся от меня, сделав большой прыжок назад. За его спиной раскрылись крылья и он рванул в воздух, уносясь от меня подальше. Я направил руку к у уже начинающему разлагаться шарику и призвал свой кинжал из его тела. Развернулся к улетающему, перехватывая оружие отростком, но кидать оружие вслед всё же не стал. Герцог был уже слишком далеко.

Взбешённый всей этой возней и сбежавшим противником, я оглянулся вокруг. Ну, кто ещё из вас, твари, хочет забрать мой трофей?!

Вокруг продолжалась бойня, которая сейчас сместилась немного на север, ближе к крепости баатезу. Её уже начали штурмовать наши силы. Поэтому, в данный момент на меня никто внимания не обращал, да и от тела Белизара, похоже, наконец отстали, хотя, возможно, ненадолго. Я быстро прочертил во лбу убитого Герцога треугольную рану, после чего вырвал его глаз своей рукой и быстро наложил чары нетленности, убрав новый трофей в подпространство, сделал прыжок ко всё ещё валяющемуся на земле змеиному Герцогу и быстро потащил его подальше от основной битвы. По пути связываясь со своими истинными, вызывая их мне в помощь.

В небе над головой произошли некоторые изменения. Наш корабль, получив пробоины, постепенно отступал от крепости врага. Щитов на нём почти не осталось. Георес уже перестал изливать свой яд и сейчас стоял рядом с истощенным Жакуром, пытаясь отражать удары врага уже собственными силами. Самубай с оторванным крылом сейчас сидел на палубе судна, переползая из одного угла к другому и разрывая любого врага, приземлившегося на борт. Скорее всего, благодаря ему на судно всё ещё не приземлилось ни одного из Герцогов. А противник по-прежнему продолжал атаковать корабль лишь дальнобойными заклинаниями. Хотя, думаю баатезу и так уже добились своего, успокоили нашего ужасного Лорда-мага, вынудив его остановить истребление своих войск и сосредоточиться на защите корабля. Правда, они и так уже понесли большие потери. К такому дуэту они были явно не готовы. Остатки яда всё ещё парили в воздухе и вокруг корабля теперь летали лишь старшие демоны и абишаи. Камбионы сунуться туда всё ещё не могли.

Ну а я, наконец. выбрался из района основных боевых действий. Швырнул тело Белизара под ноги моим истинным и связался с Лордом Кезарио, защищавшим тыл наших войск:

— Тело этого Герцога принадлежит мне! Проследи, чтобы к нему никто не сунулся или будет иметь дело со мной!

Образ бородатого мужчины слегка склонился:

— Как видишь, я несколько занят обороной, но сделаю как ты просишь. Но Нахаб… прошу тебя срочно вернуться в бой. Ты и сам видишь, как тяжело приходится нам сейчас.

— Мог бы не говорить мне об этом, и сам вижу.

Развеяв образ Лорда, я развернулся к полю боя, быстро оценивая ситуацию. Гершу по-прежнему бился с Регаром, оба они были покрыты кровью. Время от времени их бой прерывало появление Герцогов и Лордов, пытающихся помочь то одному, то второму. Поэтому, у их ног уже валялось несколько разорванных тел глупцов, посмевших вклиниться в битву великих.

От могучей пятёрки воителей на ногах осталось лишь трое. Один, похоже, был убит, второй серьёзно ранен и вышел из боя. Но и Герцогов они потрепали неслабо. Я увидел по крайней мере пять разлагающихся, бездыханных тел. Но битва всё ещё продолжалась.

Кабас сейчас бился с многоруким чешуйчатым монстром и моя помощь ему, похоже, не требовалась. Велориан, соткав за спиной Крылья Ветра, носилась по небу, обмениваясь ударами с демоном, казалось созданным из жидкой лавы. У того за спиной было два огромных огненных крыла, которые он использовал в бою, пытаясь опутать и обжечь нашу воительницу. Но девушка виртуозно уклонялась, нанося чудовищу одну рану за другой. В небе она оказалась даже опаснее, чем на земле.

Ну а Небар сейчас штурмовал саму крепость. В окружении двенадцати балоров и сотни истинных сейчас носился по башням Парота, убивая демонов и всех встреченных Герцогов. Там почти не было бойцов, а Герцоги-маги бежали при его приближении или уже вскоре обезглавленные падали на землю. И отсутствие божественных сил не было для нашего Лорда преградой. Его противники и сами уже были крайне истощены. Бой с воздушным кораблём вынудил их потратить весь свой резерв.

Ну что ж, а мне пришло время вновь проявить себя и займусь ка я, пожалуй, главным боссом… но сначала слегка упрощу нашим задачу.

Я рванул с места, быстро перелетая через поле боя, а в конце ускорил себя остатками божественных сил, сходу вклинившись в бой огромного кентавра с уже знакомым мне Герцогом-птицей и ещё одним покрытым толстой бронёй демоном, похожим на двенадцатиметрового минотавра.