В Шакре мне выделили просторное помещение для складирования трофеев. Туда мы сложили всё добытое и я приставил охрану из четырёх набассу. Большой необходимости в этом не было, но так мне было спокойнее. Когда я вернусь с очередных военных действий, смогу спокойно забрать это оружие. Отправить его в Бесар прямо сейчас было невозможно.
Мне бы очень хотелось посетить свои владения, но тратить время, силы на перелёт и маскировку было бы ошибкой. Поэтому, я просто уточнил, что там всё нормально, а затем приказал послать в Шакру пятьдесят крылатых камбионов. В том числе и трёх волшебников. Эти войска мне понадобятся в будущем для сбора трофеев и их последующей транспортировки.
Учитывая, что сейчас нельзя было тратить энергию, то и спаррингов с Кабасом у нас больше не было. Приходилось заниматься самыми малозатратными практиками вроде медитаций и тренировок с маскировкой своей ауры. Ну и, конечно, большую часть времени я тратил на анализ прошедшего боя. Находясь в позе медитации, раз за разом прокручивал свои воспоминания битвы с Белизаром, пытаясь ещё лучше понять его технику, найти в ней слабые места. А также понять, что ещё можно использовать в будущем, что может помочь одолеть это страшное существо.
Эти просиживания на полу в течении многих часов отчасти помогли мне. Удалось понять многие тонкости. И пусть в технике Герцога слабых мест я так и не обнаружил, но стал понимать, что из моих умений стоит против него чаще использовать.
Главный кузнец-артефактор Шакры выполнил мой заказ в первую очередь. Он не только убрал царапины с артефактных доспехов, но и смог восстановить мою кирасу. Он даже смог усилить её дополнительным слоем зачарованного металла и набил на поверхность ещё больше рун, сделав доспех куда крепче, чем был изначально. В общем, довел до ума то, что создал мастер Гальвейн. И пусть это по-прежнему всего лишь третий уровень, но и такая защита способна выдержать множество не очень сильных ударов Герцога.
Мне, наконец, доставили в кратчайшие сроки и обещанный элемент защиты. Это был один из двух артефактных набедренников. Он содержал шесть единиц божественности и делал меня сильнее примерно на три процента. Что очень даже неплохо и усиливает всю мою ауру. Но опять же, мне не помешал бы весь комплект, а начальство на всём экономит. Хотя, если подумать, я и так уже неслабо был защищён всевозможными артефактами. Для примера, Кабас, он ведь помог выиграть битву, но получил награду куда меньшую. Я же теперь сражаюсь за артефакты, хотя меня могут заставить биться и совсем другими способами… Так что стоит радоваться тому, что имею.
Получил я и другой артефакт взамен потерянного наконечника. Это был небольшой кинжал на три единицы божественности. Слегка больше того наконечника и с маленькой гардой. Менее удобный для сильных колющих ударов, но содержащий более насыщенный фон. Ну и я знал, что создание небольших артефактов более сложный процесс. Такая безделушка может стоит дороже меча с пятью единицами. Но вот как его лучше использовать, ещё тот вопрос.
Приняв свою Первооснову, я стал тренироваться в нанесении кинжалом ударов со спины, сверху и обоих боков. Просто зажимал его щупальцем за рукоятку и пытался наносить глубокие проникающие удары. Снизу, скорее всего, такой удар больше не пройдёт, змей теперь будет постоянно отслеживать землю под собой, ожидая подобной угрозы… Кстати, можно было этим воспользоваться. Очень уж я неприятно удивил его в прошлый раз и ослабил. На его месте теперь бы опасался чего-то подобного, а это тоже отнимает часть сосредоточенности.
В общем, я отобрал из кучи захваченного оружия кинжал третьего уровня. И стал тренироваться уже с двумя кинжалами одновременно. В бою мне не составит труда ненадолго усилить ауру менее сильного клинка — более пробивным он не станет, но будет сиять, словно оружие с тремя, а то и четырьмя единицами. Надеюсь, опасность этой обманки отвлечёт Герцога и поможет нанести удар настоящим артефактом.
Так что я в спешке приступил к тренировкам с двумя клинками. Учился быстро запитывать обманку энергией, выхватывать оба кинжала за спиной и управлять ими своими щупальцами.
Кроме того, попытался освоить нечто новое. Уже было ясно, что телекинезом удерживать божественные предметы очень сложно. Нужно быть значительно их сильнее, чтобы бросок выходил на должном уровне. А вот щупальцем другое дело. Я учился обхватывать кинжал своим щупальцем, а потом делать не просто бросок, а что-то вроде удара хлыстом. Или так сказать дополнительного рычага, как в древнем оружии под названием атлатль. В те времена ещё не изобрели лук и этот рычаг позволял кидать копья, стрелы и дротики в несколько раз сильнее, чем обычной рукой. Для такого удара было необходимо значительное расстояние до цели, но оружие вылетало с ужасающей скоростью. А при помощи лёгкого контроля телекинезом можно было запустить кинжал очень далеко и точно. И он нёсся быстрее пули. Скорее всего, отбить такой удар или от него увернуться попросту невозможно. Противнику придётся полагаться лишь на свой Божественный Щит, который тоже в этот момент испытает перегрузку, словно по нему вдарили топором с шестью, а то и восьмью единицами божественности. В общем, очень опасный удар, хоть и эффективен только на расстоянии.
А по поводу моих доспехов мне уже стало ясно, что не я один такой умный. Многие Лорды, включая Небара и Гершу, пользовались чем-то подобным. Да и Белизар, скорее всего, использовал в своём хвосте какой-то артефакт, Помогающий аккумулировать там энергию. Ведь просто невозможно столь быстро напитать конечность, что она сможет с одного удара разрушить Божественный Щит. И даже не просто развеять, а тупо снести, при этом разрубив тело Лорда пополам… Даже мой Нехат — Разрушитель Щитов, на подобное не способен. То есть как ни крути, а его Первооснова имеет вживлённый артефакт огромной мощи. Возможно, восьми или даже десяти единиц божественности.
Чтобы помочь мне с восстановлением Источника, ко мне как и к другим Лордам ежедневно приводили часть захваченных в бою пленных. В основном людей и тифлингов. Хотя было среди пленников и несколько мелких баатезу, включая камбионов. Их души я вырывал из тел, после чего впитывал в свою ауру. Мне эта процедура была не очень приятна с моральной точки зрения, хотя в этот момент аура и накапливала силы, после чего щедро делилась с Тэлларским Источником. Такие манипуляции могли служить лишь жалкой имитацией той Силы, что даровал мне Источник. Словно ты пьёшь грязную, неочищенную воду из лужи, которая лишь немного может утолить твою жажду, при этом создавая ложный эффект притупления этого чувства. Но при этом я всё же не мог не признать полезности таких действий. В случае такой масштабной войны все средства были хороши и даже такая малость могла стать решающей в последующих битвах.
В общем, мне передали более ста пленников и это помогло ускорить восстановление моих сил. Да и Источник стал чуть быстрее наполнять меня Силой. Но даже не в два раза, а может процентов на тридцать. Кроме того, было ощущения опьянения, которое скорее мешало в моих медитациях, да и в битве, думаю, будет лишь толкать на совершение ошибок. В моей тактике боя нужна холодная голова и полный контроль.
Был и другой способ, как можно более качественно и значительно быстрее восполнить свои Силы. Это случится, если другой Лорд поделится своей энергией с тобой. Но при этой процедуре будут огромные потери энергии, более половины из неё растворится в окружающем пространстве. Все наши Лорды участвовали в бою и были в данный момент, как и я сам, обессилены. Несколько отозванных с границы молодых правителей поделились своими силами только с Гершу и Георесом и то, восстановив их Источники далеко не полностью. Про меня и других бойцов речи, разумеется, не шло. Это командующему опять придётся сражаться на износ с самым сильным демоном этого Слоя, а наш Лорд-маг, который устроил целый Апокалипсис на поле боя, мало чего стоит без своего могущества… В общем, "подзарядка" этих двоих приоритетная задача. Всем остальным придётся рассчитывать на более неприятные способы.
