— Тиана, ну почему с тобой так сложно? — простонал Эрг, опуская руки и убирая фаербол.

Шеридан и Шадр молчали. Я повернулась к волкам.

— Я не оправдываю вас за все то, что вы успели натворить в прошлом, но сейчас предлагаю кров. Сомневаюсь, что если вы решите остаться здесь, то проживете достаточно долго. Жду вашего решения.

Айсдарки переглянулись, очертания их поплыли и передо мной предстали те самые чумазые дети. Мальчику на вид было лет шестнадцать, щупленький, светловолосый, он бережно прижимал к себе девчушку такую же светленькую, как и он сам. Девочка была совсем кроха, наверно лет шести. Так вот почему те отморозки собирались продать этих малышей! Экзотика!

— Демон! Это же дети! — раздался удивленный голос Шеридана.

Я присела на корточки, разглядывая настороженные личики оборотней.

— Как вы здесь оказались? Те мужчина и женщина были вашими родителями? — я старалась говорить не громко, чтобы не пугать и без того шарахающихся от любого шума детей.

Девчушка всхлипнула и уткнулась в грязную рубаху брата.

— Да, это были наши родители. После перехода они были ослаблены, и поэтому этим отбросам удалось захватить и убить их — голос подростка был тихим, но в нем чувствовалась сила и злость — А я еще мал, во мне нет магии. Я ничем не смог помочь отцу…

Мальчишка повесил голову, и по щеке сползла одинокая слеза.

— Меня зовут леди Тиана, я дракон — представилась я, отметив, как дернулись дети после моих слов — Что-то не так?

— Наше поселение выжгли драконы. Отец и мать всегда были против войны с людьми, поэтому мы жили отдельно от нашего клана, нас считали ущербными. Именно это и спасло нашу семью, но мы видели, как ящеры выжигали дома нашего клана.

Паренек поднял голову, и смело взглянул мне в глаза. Я улыбнулась.

— Меня не было с теми, кто лишил вас клана. Я пришла с другого мира — глаза ребятни стали расширяться от удивления — видимо, как наказание этим заносчивым типам, которые сейчас прожгут дырку в моей спине.

Дети слабо улыбнулись, но даже это было для меня победой.

— Я приглашаю вас к себе домой. Я живу с дочкой и сестрой. Еще у нас есть домработница и управляющий, они оба гномы. Вы согласны?

Дождавшись утвердительного кивка от старшего подростка, я, улыбаясь, направилась к Эргу. Он был сплошь покрыт кровью и остатками тех, кому не повезло встать у него на пути, но для меня это не имело значения, призналась себе, что соскучилась.

— Эрг, твоя странная боевая раскраска, конечно, привлекает внимание, но я бы сказала, что это слишком вызывающе! — хихикнула я.

— На себя посмотри! — пикировал маг — Настоящая ведьма!

Мы рассмеялись. Драконы угрюмо стояли у стены и сверлили неприязненными взглядами Эрга. Хи! Соперника увидели.

— Ваше величество, советник эс Ноэр, позвольте представить вам моего друга, великолепного воина и отличного мага! — я шутовски присела, расправив по всем правилам подол своего драного и грязного платья, чем вызвала легкие улыбки на лицах драконов.

Шеридан и Шадр слегка наклонили головы в знак приветствия.

— Рад был познакомиться, но мне пора! — сказал Эрг — Тиана, не прощаюсь, буду позже, и ты мне все объяснишь!

Хлопок, и несносный маг исчез с такой же легкостью, с какой и появился в разгар боя.

— У вас леди Тиана уже есть суженный? — скорее констатировал факт, а не спрашивал Шеридан.

— Я не приняла его как пару, но мы стараемся наладить отношения — хмыкнула я.

— А с теми двумя девушками, что жмутся испуганно друг к другу, вы нас познакомите?

— Конечно, но давайте перенесем это на завтра? Я приду к вам вместе с ними и представлю, как полагается, а заодно и расскажу, что здесь произошло.

— Хорошо, отдыхайте! — Шеридан с сожалением смотрел в сторону Марго и Кэтрин — сами доберетесь?

Я широко улыбнулась, взмахнула рукой, открывая портал, домой, попутно наблюдая за вытянувшимися лицами советника и Повелителя. Первыми мимо меня прошмыгнули сестра и Кэт, затем я позвала айсдарков. Детишки с опаской шагали в мерцающее пространство, наконец, когда их грязные силуэты скрылись в портале, я повернулась к драконам.

— Спасибо, что откликнулись на наш зов о помощи! До завтра! — подмигнув советнику, послала обоим воздушный поцелуй и шагнула в просторную гостиную.

Вчера, едва попав домой, мы озаботились размещением маленьких айсдарков. Марк, именно так звали мальчишку, наотрез отказался спать отдельно от своей сестры Талли. Пришлось в спешном порядке переделывать одну из комнат для гостей. Я боялась, что малыши замкнуться в себе, не желая общаться с драконами, которых так боялись, но айсдарки проявили поистине мудрое отношение к жизни, что никак не вязалось с их возрастом. Марк оказался очень сообразительным и самостоятельным, он не только разобрался, как работает душ, но и вымыл сестренку, не забыв и себя привести в порядок. Крошки феи ахали и охали над малышней, уменьшили несколько моих платьев для Талли, и подогнали по фигуре Марка брюки и рубаху, которые выделил Нис. Выяснив, что с рационом для них не будет никаких проблем, так как они не избалованы и по большей части голодали, с облегчением вздохнула. Сима сразу же взялась откармливать детишек.

Эрг так и не пришел. Поздно вечером он связался со мной, объяснил, что неотложные дела не позволяют ему провести со мной воспитательную беседу (на что я лишь иронично хмыкнула), а посему мое наказание откладывается на неопределенный период.

А сегодня нас ждал прием у Повелителя Северных драконов. Марго и Кэтрин находились в возбужденном состоянии, так как им не терпелось посмотреть на Тирельский замок и на других драконов. С самого утра, получив заряд бодрости после кувырканья в нашем любимом озере с айсдарками, для которых такой досуг был роскошью, они трещали, не замолкая ни на минуту по поводу нарядов и причесок.

— Я не понимаю, вы так собираетесь, словно уже решили, что именно за этих мужчин выходите замуж! — усмехнулась я — Так не терпится оказаться в золотой клетке?

— Мам, это же первый наш прием в качестве драконов и магов! Не хочется ударить в грязь лицом!

— А мне, если честно — тихо сказала Марго, отчего-то краснея — понравился тот, с синими глазами, как у твоего Эрга.

— Шеридан? — выдохнула с удивлением я — Вот это номер сестричка! Надеюсь, ваши чувства будут взаимны, но советую вам не снимать мою защиту, пусть мужчины вспомнят, как нужно ухаживать за девушками! А то взяли моду, чуть совместимость почувствуют, так сразу в кровать и под венец.

Комната наполнилась звенящим смехом. В итоге, после многочисленных споров и примерок, Кэтрин остановила свой выбор на том самом платье, в котором была на балу у Аллимиля, а вот с Марго все оказалось сложнее. Раньше она была брюнетка и все ее наряды были насыщенных цветов, что теперь совсем не сочеталось с ее удивительной внешностью. С тяжелым вздохом пришлось признать, что нам предстоит сделать вылазку в Эммин, тем более что не только для Марго нужно было приобрести новый гардероб. Айсдарки были напуганы предложением посетить магазины вместе с нами.

— Леди Тиана, светлые эльфы нас на дух не переносят. Мы не можем появляться в Валиэсии — испуганно прошептал Марк.

— Вы как оборотни чем-то пахнете? — поинтересовалась я.

— Нет, мы не просто оборотни, а айсдарки, мы владеем магией льда. Псиной, как от оборотней от нас не пахнет, но наша аура выдает с головой.

— Дело всего лишь в ауре? — я, прищурившись, посмотрела на Марка.

Он кивнул. Я облегченно вздохнула. Проблемы спрятать ауру у нас давно уже не было. Марк и Талли удивленно рассматривали принесенные мной амулеты.

— Леди Тиана, где вы взяли такие сильные артефакты? — айсдарк с восхищением крутил в руках маленькую звездочку из гномьей стали с наложенными на нее чарами защиты и сокрытия ауры.

— Для всех это секрет, который нужно хранить, но вам я его открою. Я сама создаю эти амулеты. Если это станет известно, то покоя мне не будет!