— Тиана, нет!!! — раздался позади полный отчаянья голос гнома.

Я удивленно обернулась посмотреть, что же произошло. В нескольких метрах от меня стояли эльфы с выражением ужаса на лице, а Грастор так вообще заламывал руки.

— Что случилось? — удивленно замерла.

— Тиан, постарайся аккуратно положить мечи на место и отойди от футляра — напряженно произнес Марвиэль, руки его были сжать настолько, что костяшки пальцев побелели.

Странные они какие-то! Пожала плечами и повернулась к сундучку. Класть оружие обратно мне не хотелось, так как от него веяло какой-то надежностью и покоем. Вздохнув, попробовала вернуть экспонат на место. Но как не пыталась, положить мечи обратно я не смогла! Они словно прилипли к моим ладоням.

— Я не могу! — повернувшись к друзьям, сообщила я.

Грастор тихо завыл, эльфы не двинулись с места, даже немного назад отступили.

— Да что происходит? — не выдержала я.

— Джи — сок — коротко сказал Аллимиль, словно это должно было мне объяснить все.

— Что значит джи-сок?

— Это проклятые мечи дроу — тихо сказал принц — Мы, светлые эльфы, не можем к ним приблизится. Для нас это верная смерть. Дроу наша прямая противоположность. Свое оружие они делают, используя магию смерти. Секрет изготовления джи-сок известен только им, и ты первая, кому эти мечи дались в руки без кровопролития.

— Это как?

— Говорят, если кто-то кроме темных эльфов пытается взять это оружие в руки, то сразу погибает страшной смертью. Грастор не смог даже футляр открыть. Однако тебе удается вляпаться в самые невероятные ситуации!

— Тиана, ты себя нормально чувствуешь? — спросил Владыка.

— Нормально, только расставаться с этим оружием мне не хочется.

Мужчины переглянулись, приблизиться не пытались, но в глазах хотя бы исчез ужас и отчаяние.

— Никто толком не знает, как обращаться с ним! — продолжил принц — Возможно, тебе удастся раскрыть секрет дроу.

Я с удивлением и удовлетворением рассматривала мечи, которые стали продолжением моих рук. Закрыла глаза, наслаждаясь ощущением правильности происходящего. Никаких секретов раскрывать мне не хотелось, но отказаться от джи — сок я не смогу! И не важно, что пользоваться ими я не умею! От моих размышлений меня оторвал дружный мужской вздох. Посмотрела на мужчин — они, не мигая, смотрели на меня. Опустила взор на руки… мечи исчезли! Покрутила головой и увидела, что крышка футляра чуть приоткрыта. Заглянула туда — мечи на месте! Ух!

— Тиана, уйди оттуда! — прозвучал приказ Аллимиля.

— Я не хочу от них отказываться!

— Ты не представляешь, с чем связалась, хорошо, что все благополучно закончилось! — Владыка был зол.

Нехотя отошла от постамента, на глазах навернулись слезы. Грастор поспешил убрать футляр, но, когда он приблизился к нему на расстояние вытянутой руки, раздался раскат грома, сверкнула молния, и гном отлетел к противоположной стороне оружейного зала. Я испуганно вскрикнула и кинулась к нему, молясь неизвестным богам, чтобы мой друг остался жив. Грастор сидел возле стены и тряс головой.

— Вот это меня приложило! — пробасил он.

— Как ты? — подлетела к нему и ощупывая на предмет повреждений.

— Не тревожься, твой малыш жив! Не так-то просто убить гнома!

— Действительно в порядке, раз может шутить — усмехнулся подоспевший Марвиэль, я только тихо хихикнула, испытав огромное облегчение от того, что все обошлось.

— Вот уж действительно, леди Тиана, рядом с вами не приходится скучать! — рассмеялся гном — Только кто мне скажет, что теперь делать с этим проклятым сундуком?

— Я заберу его с собой! — ответила я тоном, который не оставлял никаких шансов мужчинам на возражения, глядя с вызовом на Владыку.

Едва я произнесла эти слова, сундук приподнялся с постамента и плавно поплыл в мою сторону. Эльфы замерли, наблюдая за происходящим. Грастор сжался в комок, ожидая очередного гнева оружия дроу. Но ничего не произошло. Деревянный футляр завис рядом со мной, не реагируя на моих друзей.

— Думаю, больше я не услышу возражений? — с чувством триумфа улыбнулась я и поочередно посмотрела на эльфов и гнома.

— Возражений не будет! — серьезным тоном произнес Аллимиль, сейчас он был грозен, настоящий Владыка — Завтра, после заката, состоится наша свадьба, дорогая! И здесь тоже возражений быть не должно!

Я металась по комнате. Сказать, что я была в бешенстве — значит, ничего не сказать! Этот несносный эльф проигнорировал все возражения, и мои, и принца. Гнев был во мне настолько силен, что комната уже напоминала пожарище, с обугленной мебелью и стенами. Если не успокоюсь, то спалю все дотла. Мои родные и друзья не показывались на глаза, видимо, опасаясь попасть под горячую руку. Единственными моими компаньонами оказались Скай, Элли и маленькие непоседы феи.

— Перестань мельтешить! — возмущался Скай — Лучше успокойся и давай обсудим!

— Он говорил, что я могу выбирать! Он за мной даже не ухаживал!

— Тиана…

— Этот лопоухий посмел мне приказывать!

— Тиана, успокойся! — мурлыкнула Элли — Принимать решение нужно на холодную голову!

— Да я его евнухом сделаю! Ножницами! Без наркоза!

В дружный строй смеха феечек влился громкий хмык, раздавшийся от двери, который мгновенно остудил мой пыл и заставил смутиться.

— Браво, Тиана! Настоящая драконица! — произнес Марвиэль, сопровождая свои слова аплодисментами.

Сколько времени он стоял, вот так опершись на косяк двери, я не знаю, в глазах его застыла грусть, хотя сейчас пробегали искорки смеха, а значит, все мои угрозы в сторону отца он прекрасно слышал.

— Мар! Что мне делать? Я не хочу замуж!

— Тиан, может тебе хотя бы чуточку нравится отец?

— Знаешь, еще пару часов назад, я бы не ответила тебе однозначно. Но его поведение убило последние сомнения в моей душе! Я лучше убью себя, но замуж не пойду!

— Но! Зачем же такими словами бросаться! Я всего лишь поинтересовался. М-да… Я тебе даже бежать сейчас не могу помочь.

— Почему?

Марвиэль вздохнул, отлепился от косяка и, предварительно приведя кресло в порядок, сел, сложив руки на коленках, как провинившийся ребенок.

— Отец, как только мы вернулись, закрыл границы Валиэсии, так что воспользоваться порталом мы не сможем, а бежать так — нет смысла, нас обязательно поймают раньше, чем мы сможем покинуть черту Эммина.

— Ежики пушистые! Марвиэль, а он не подумал о том, что земные женщины, загнанные в угол — смертельно опасны!

— Я знаю, и донес это до отца, но лучше бы я этого не делал — как-то виновато произнес принц.

— Что еще? — сразу вскинулась я.

— Тиан, он взял Марго и Кэтрин под арест до того момента, как ты станешь его женой. Владыка прекрасно понимает, что против тебя ему сейчас не выстоять, но и отпустить — равносильно проигрышу в битве — принц был подавлен.

Вот тут я выматерилась, громко, от души, хотя обычно не позволяю себе таких выражений. Со стороны феечек раздалось испуганное «Ах!». Аллимиль все поставил на карту, и теперь будет ожидать от меня ответных действий. Что же делать? В голове что-то щелкнуло, картина предстоящих действий отчетливо предстала перед моими глазами.

— Мар, а передвигаться по Эммину я могу? — прищурившись, посмотрела на принца, отмечая как моя маленькая провидица Мия, одобрительно кивает головой.

— Тиан, ты что-то задумала?

Я широко улыбнулась, сверкнула глазами на Марвиэля и кивнула головой.

— Знаешь, я только что понял еще одну истину… — протянул задумчиво эльф.

— Какую?

— Я не хочу оказаться на месте своего отца! — принц настолько заразительно рассмеялся, что гнев неожиданно схлынул без следа, оставив только неприятный осадок на душе.

Тепло улыбнулась принцу и, присев на корточки, обняла Элли, уткнувшись носом в мягкую огненную шерсть. Хорошо иметь таких хранителей! Немного поразмышляв, встала и повернулась в сторону Марвиэля.