— Цветок Жизни! — пронесся восхищенный их вздох.

Тем временем Эхиноль стряхнула с себя цветок, оставив его в моей ладошке. Я, не дыша, боясь повредить, слегка прикоснулась к этой красоте.

— Спасибо, Эхиноль! А что мне с ним делать? Как мне его сохранить? Ведь он завянет…

— Цветок Жизни никогда не вянет! — пояснила одна из фей.

— Это самый бесценный дар, который может дать Эхиноль! — продолжила другая — Цветок Жизни, в отличие от Дерева Жизни, может вернуть любого даже из-за Грани.

— Его можно посадить в своем доме, так как это растение боится солнечных лучей. Но это уже когда уедешь и определишься, где будешь жить, и вырастишь свою Эхиноль. Только кроме эльфов еще никто его не выращивал — гладя чернильные листочки, задумчиво проговорила самая маленькая фея, в умилительно розовом платьице.

— Мия, ну что ты несешь! — возмутились другие феи — Ты же знаешь, что для этого нужны мы — лесные феи! А мы никогда не покидаем пределов Светлого леса! Значит, жить и растить Эхиноль, она сможет только здесь.

— Я поеду с ней! — отрезала фея, которую назвали Мия — Ее судьба не здесь!

Я с легкой улыбкой наблюдала за этой перепалкой. Кажется, я обзавелась еще и личной феей! Кстати! А где потерялся мой Хранитель?

— Скай!

— Привет, красавица! — тут же отозвался Скай — Я давно за вами наблюдаю. Просто не мешаю тебе узнавать новый мир. А твоим родным, и Марвиэлю, я уже сообщил, что ты очнулась. Так что тебе стоит одеться.

После слов Хранителя я вдруг отчетливо поняла, что все это время была обнажена. Щеки вспыхнули ярким цветом. Неужели меня раздевал Марвиэль?

— Во что мне одеться? — растерянно произнесла я.

— Если ты поднимешь свой очаровательный зад и посмотришь внимательно, то найдешь приготовленный для тебя наряд — хмыкнул Скай.

— Ну, ты и вредина!

— Весь в тебя! Помни, Хранители обладают характером своих подопечных!

Я иронично фыркнула, но, тем не менее, я была согласна с мнением своего Хранителя. Едва я шагнула к краю ложа, плетеные столбики Эхиноли зашевелились и раздвинулись в виде арки, открывая мне обзор. Мое разумное ложе находилось в небольшом помещении, сплошь увитым побегами этого растения. Недалеко от кровати стояло большое кресло, на массивной спинке которого было разложено бирюзовое платье из какой-то легкой мерцающей ткани. На полу стояли аккуратные белые туфельки. И еще какой-то небольшой сверток лежал на низеньком столике, занимавшем место справа от кресла. Едва я спустилась с кровати, мои ноги утонули в мягкой траве, ощущение было настолько замечательным, что я от удовольствия зажмурилась. И этот момент обязательно надо было кому-то испортить. Следующие события слились в единый круговорот. Сначала тихо охнул Скай, в тот же момент, незамеченная мною дверь распахнулась, и в нее влетел (именно влетел!) симпатичный эльф с пепельными волосами, одетый в длинное голубое одеяние, в таком же ко мне являлся Марвиэль. Эхиноль засветилась, и в мгновение ока меня окутало ее листвой, прикрывая наготу. А я, почему-то испытала неприязнь, и инстинктивно прикрыв ладошками подаренный цветок, стояла статуей, всем своим видом, невольно, изображая дриаду, и ошарашено таращилась на нарушителя моего уединения.

— О, милая леди Тиана! Простите мое вторжение, но я не мог утерпеть, когда пришла весть о вашем пробуждении — мелодичный голос казалось, ласкал, обволакивал и усыплял бдительность, но красивые глаза, цвета ртути, оставались холодными.

— Простите, не знаю, как к Вам обращаться, но вы не могли бы выйти и позволить мне одеться? — даже не дрогнув, произнесла я.

Честно сказать я получила огромное удовольствие, наблюдая за вытянувшимся лицом этого симпатичного хама. Эльф вроде что-то хотел сказать, даже воздух набрал, а потом резко выдохнул и собрался выйти. Я же в этот момент приоткрыла ладони, и мое лицо осветило сияние Цветка Жизни. Эльф мгновенно крутанулся и невероятно быстрым движением оказался рядом со мной.

— Невероятно! Ты получила Цветок Жизни!

Эхиноль странно зашуршала, как будто ругалась на своем растительном языке, и стала светиться еще сильнее, рядом со мной появились побеги без листвы, но зато на них были длинные шипы. Мне они не причиняли вреда, даже когда скользили по рукам и открытым участкам кожи, а вот в сторону нахального эльфа двигались очень резво. Несколько шипов стремительно достигли цели, заставив нарушителя покоя отскочить на почтительное расстояние, и красивое лицо исказилось злобой.

— Как ты умудрилась получить защиту священного растения? — раздраженно прошипел он.

— Не знаю. Я ничего не делала.

Еще раз, окинув меня взглядом, которой не предвещал ничего хорошего, пепельноволосый удалился, на ходу поглаживая поврежденные участки рук. Я облегченно выдохнула и только сейчас поняла, в каком сильном напряжении была все это время. Ноги стали ватными, и я опустилась на мягкую траву, наблюдая, как впитываются в лианы капли крови эльфа. Ласковые прикосновения сиреневых листочков Эхиноли, прошлись по всему телу, успокаивая и даря покой.

— Как же мне сохранить его? — обратилась я к священному растению эльфов, вытянув на ладошке сияющее чернильное чудо.

Эхиноль что-то прошелестев листочками, быстро сплела вокруг цветка защитный каркас из своих побегов и, из самого тоненького, веревочку. Вся эта конструкция моментально уменьшилась в размерах и стала напоминать обычную цепочку с кулоном. Маленькие феечки сообща одели ее на меня, а потом, прошептав что-то своими тонкими голосами, удовлетворенно кивнули. Я осмотрела себя и не нашла новой цепочки.

— Куда она исчезла? — удивленно спросила я.

— Не беспокойся, она теперь постоянно с тобой будет, так же как Мия. Просто никто не сможет ее увидеть, пока ты не решишь использовать этот дар — просветила меня одна из фей.

— Неужели, Мия, ты согласна покинуть Светлый Лес?

— Согласна! Я нужна тебе, я знаю — малышка вынырнула прямо перед моими глазами, размахивая пышной розовой юбочкой.

— Видишь ли, — словно смущаясь или решая говорить, или молчать, сказала, видно, старшая фея — каждая из нас обладает своими талантами. Кто-то умеет усыплять, кто-то исцелять, кто-то находить язык с животными, а Мия умет предвидеть. И раз она решила идти с тобой, значит это правильно.

— Но она же такая крохотная!

Рядом фыркнул Скай, и я, посмотрев на него, поняла, что сейчас меня ждет очередная лекция.

— Милая моя, феи — самые маленькие, но, тем не менее, пусть не самые, но грозные жители нашего мира. Никто в добром уме и трезвой памяти не станет связываться с этими крохами. Тем более что фейские заклинания сможет снять только другая фея. А они друг друга всегда поддерживают и очень редко помогают тем, кто умудрился насолить одной из них.

— К тому же, — перебила Хранителя, Мия — я с тобой не одна поеду!

— Кто-то еще решил покинуть приют у эльфов? — моему удивлению не было предела.

— Мы! — воскликнули два тоненьких голоска, и рядом с Мией материализовалась парочка шустрых крох.

Я окинула веселым взглядом крохотное трио.

— Ну, давайте знакомиться! — улыбнулась я и подставила ладошку.

— Я, Лилия — умею общаться с животными, любыми, кроме нежити конечно — представилась феечка в нежно сиреневом платье, совершая практически незаметную посадку на моей руке.

— А я, Нель! — шлепнулась на ладошку фея в белом переливчатом платье, на котором были видны какие-то пятна, при этом звонко чихнула, и облако сияющих звездочек окутало ее.

— Нель! — хором воскликнули феечки и покачали головой.

— Я в порядке — сообщило мелкое недоразумение, и, сделав легкий взмах руки, заставила сиять свое платье первозданно чистотой.

— Не обращай внимания, Тиана, она немного неуклюжа, но имеет очень редкий дар — исполнения желаний — объяснила Мия.

Крошка Нель сердито топнула ножкой:

— Я могу сама про себя рассказать!

Мы все дружно рассмеялись, так как ее нахмуренное личико сосем не пугало, а невольно вызывало улыбку.