Связавшись через духовные образы со своими товарищами по команде, я узнал, что у них тоже не получается обнаружить монстров. Посовещавшись между собой, мы решили не убегать, а все-таки попробовать уничтожить этих тварей. Как только план был утвержден, я на секунду деактивировал маскировку и скастовал Призыв.

На секунду поляну под жилищем пауков осветила вспышка от появившегося на земле магического массива. В его центре тут же появилась троица малышей-гоблинов в защитном обмундировании. Как только заклинание призыва рассеялось, я снова спрятал нашу группу под оптический камуфляж и мы принялись ждать, когда монстры клюнут на нашу наживку.

Из всех изученных мной умений Призыв гоблинов до сих пор казался мне самым таинственным. Я не понимал механику работы этого навыка. Откуда массив выдергивал этих монстров? Где была их естественная среда обитания? Теперь, когда я уже достаточно подробно изучил Закон пространства, практически все подобные заклинания рассматривались мной через призму этих знаний.

«Когда появится свободное время, надо будет изучить призывающий массив поподробнее» — мысленно пообещал я сам себе.

Тем временем по испуганным крикам малышей-гоблинов, мы смогли понять, что пауки наконец-то захватили наживку. Подождав около десяти секунд, я скинул оптический камуфляж и громко крикнул:

— Кайсель!

Теперь, когда дело касалось призывных монстров, мы могли легко по отклику от их тел определить местоположение противника. Наставник снова скастовал Светлячка, который разрезал окружавшую нас темноту, подсвечивая местоположение пауков.

От увиденного лицо не жалующей членистоногих Риммы в буквальном смысле слова побелело. Сейчас в логове первого монстра собралось не менее десяти его сородичей. Все они были примерно одинакового размера. Вряд ли кто-то, находясь в своем уме, пожелал бы сражаться с ними в ближнем бою.

Переместившись на свободное пространство при помощи Двери измерений, я активировал Небесную кару. Для этого мне пришлось воспользоваться сохраненной в меридианах энергией Ян-элемента. Вырвавшийся из моего тела огненно-электрический вихрь трансформировался в дракона. Соединившись с ним через духовное сознание, я направил этого дракона точно на логово пауков.

СКВИИИИ

Предчувствуя приближающуюся опасность, твари начали пищать и разбегаться в разные стороны. Но так как расстояние между нами было очень маленьким, у них не хватило времени найти для себя укрытие.

Врезавшись в гнездо монстров, дракон взорвался направленной волной Ян-энергии. На деревьях мгновенно начался пожар. Вся паутина, образовывающая логово монстров, вспыхнула будто спичка. Находясь в центре этого ада, крики пауки перешли на ультразвук. Огонь Небесной кары поглощал их тела, заставляя вскипать внутренности. И поделать с этим они уже ничего не могли.

В нос ударил едкий запах паленого хитина. Один за другим пауки начали валиться на землю. Кто-то сразу приземлялся на спину, лапками вверх, а некоторые все еще пытались куда-то убеждать. Со стороны они были похожи на живые факелы.

Чтобы не дать им уйти, я атаковал подранков Приказом стихии (огонь). Каждый раз добивание срабатывало идеально. Не в силах выдержать дополнительного урона, пауки умирали прямо на месте. Вскоре со всей группой было покончено.

Опасливо покосившись на огонь, который уже начал перекидываться на деревья, я повернулся к своим товарищам и спросил:

— Давайте по-быстрому добудем кристаллы и уберемся отсюда.

Никому из нас не хотелось попасть в очаг лесного пожара, так что мы все дружно взялись за это дело. Даже воротившая от пауков нос Римма не побрезговала раскроить парочку мертвых тушек этих монстров, ради добычи кристаллов. Их энергетическая ценность оказалась в районе семидесяти условных единиц по святой шкале. Совсем неплохой улов, если сравнивать его с затраченными на убийство пауков усилиями.

УУУОООО

Гулким эхом разошелся по лесу чей-то басовитый голос.

— Черт, неужели мы привлекли внимание великана? — Вслух выругалась Вега.

— Все ребятки, нам пора уходить! Руки в ноги и бежим отсюда! — Мгновенно сообразив, чем нам это грозит, я тут же скомандовал отступление.

Решив не использовать рога вожака стаи, мы начали продвигаться в направлении, противоположном тому, откуда пришло эхо голоса великана. Благо оно совпало с тем, которое мы выбрали ранее. А это значило, что наша группа продолжила приближаться к границе зоны леса исполинов.

Через десяток минут образованное пожаром зарево полностью исчезло. Видимо этот великан играл роль лесника в этой зоне, отвечая за сохранность лесного массива. Едва пожар бы потушен, как мы снова услышали разносящееся по лесу эхо его жуткого голоса.

Безошибочно выбрав направление движения, лесник-великан погнался за нами. Позади слышался треск раздвигаемых им ветвей, а так же с каждой секундой усиливающиеся микро землетрясения.

— Если так и продолжится, он нас нагонит! — С нескрываемой тревогой в голосе произнес Кайсель!

— Вряд ли! Смотрите, впереди уже виднеется просвет. А это значит, что до границы леса осталось немного! — Постарался я успокоить своих товарищей.

— Думаешь, граница его остановит? Если за ней открытая местность, где нам там прятаться? — Задала вопрос астерианка.

— Давайте для начала выберемся из леса, а потом уже будем думать, что делать дальше! У меня эта локация уже в печенке сидит! — С раздражением выдохнула Римма.

Мечницу можно было понять, она единственная была против нашего путешествия по этой зоне. Но так как в группе действовал принцип демократии, ей ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться желанию большинства. Не хватало только стандартной фразы — «я же вам говорила».

— Твою ж мать! — Резко затормозив, шепотом выругался я. — быстрее, все под Маскировку! Мое духовное восприятие определило, что впереди располагается группа мастеров.

— Только этого нам еще не хватало! И что теперь? — Устало выдохнула Вега.

Даже вечно спокойной и отстраненной астерианке эта ситуация показалась безвыходной.

— Погодите отчаиваться, возможно, их появление нам на руку. — Призвал я к спокойствию остальных членов нашей группы. — Продвигаемся крайне осторожно. Следите за тем, куда наступаете.

Оказавшись под оптическим камуфляжем, ребята немного успокоились. Следуя одной сплоченной группой, мы ушли в сторону, пытаясь обогнуть лагерь мастеров по периметру. Амплитуда микро землетрясений продолжала увеличиваться. Вдалеке уже можно было рассмотреть приближающегося к краю леса великана-лесника.

Вскоре его заметили и мастера, разбившие лагерь на границе этой зоны. В мгновение ока он стал похож на потревоженный улей. Анализ показал, что все культиваторы в лагере принадлежали к расе астериан.

«Вечно им достается первыми» — мысленно поразился я невезучести этой фракции.

Вместо того чтобы отступать, мастера из Ночных стражей решили встретить врага во всеоружии. Сформировав боевое построение, они стали ждать, когда великан войдет в радиус поражения их дальнобойных заклинаний.

Это случилось уже через минуту. Воздух разрезало сразу около десяти мощных магических атак. Продолжая наблюдать за схваткой я, не останавливаясь, уводил свою группу в сторону от будущего поля боя.

УУУОООО

Закричал разозленный великан. Судя по тому, что его действия только ускорились, гигант не получил каких-либо серьезных повреждений. Подняв с земли огромную высохшую ветвь, он начал размахивать ей, пытаясь расплющить наглых вторженцев на его территорию.

Астериане-воины старались уклоняться от его атак, пытаясь перевести всю агрессию монстра на себя. Маги продолжали стрелять своими заклинаниями. Кое-кто из них даже воспользовался четырехзвездными умениями. А один начал формировать проекцию боевого духа.

Но из-за величины тела гиганта, пока их атаки лишь слегка его ранили. Эти раны только больше злили лесника-великана. Он распалялся все сильнее, желая уничтожить наглых мошек, пришедших в его лес. Вскоре появилась первая жертва. Это паладин не успел вовремя отступить, и был раздавлен бревном гиганта, которое он использовал в качестве оружия.