Что же касалось Риммы, насколько я знал, Инь-энергия демона сердца уже изменила ее телосложение, трансформировав и Ауру. Так что прорываться девушке было не нужно. Но это отнюдь не значило, что она не могла воспользоваться свойствами кровавого пруда.

— Вот только кровь истинных драконов и их потомков невероятно токсична. Даже в разбавленном состоянии она может уничтожить тело мастера Святого ранга. Поэтому чтобы выдержать закалку в Пруду драконьей крови культиваторы используют дополнительные предметы, вроде специальных зелий и некоторых видов духовных трав.

— И где же нам взять эти зелья?

— Как где? Оглянитесь, разве мы не находимся посреди сада, заполненного духовными растениями? В прошлом я был немного знаком с искусством алхимии, так что при наличии оборудования, смогу приготовить нужные зелья. — Заверил скептично настроенную астерианку Кайсель.

— Разве у тебя с собой есть такие инструменты?? — Удивился я.

— В жилище бывшего хозяина этого места обязательно найдется что-то подходящее. Я обнаружил его за мгновение до того как ты прислал духовный образ с просьбой о помощи, Марк. Вот только оно защищено охранным магическим массивом. Но боюсь, что моих способностей не хватит, чтобы его взломать. — Развел руками жрец света.

— Магический массив? Это уже интересно. Работу с ним можешь смело предоставить мне! — Улыбнулся я, материализовав из микромира жемчужины Небесную кисть множества форм.

— Вы ничего не забыли, а как же кристалл из монстра? Наверняка он будет жутко ценным.

Видя, что мы с Кайселем уже собрались отправиться к жилищу алхимика, Римма решила вспомнить о трофеях. Девушке не хотелось уходить отсюда без своего законного приза, ведь именно она внесла решающий вклад в победу над монстром.

— Боюсь, что достать кристалл пока невозможно. Этот водоем невероятно глубокий. Из-за плотности энергии Неба и Земли даже мне не удалось определить его истинные размеры. К тому же, кровь дракона сожжет тебя быстрее, чем ты достигнешь дна этого пруда.

— Эх, в кои то веки я смогла сразить сильного монстра, а награда за все мои старания утонула в бездонном водоеме. — Расстроено произнесла Римма.

Улыбнувшись, я обнял девушку за плечи:

— Не расстраивайся. У тебя еще появится возможность снова показать свои навыки. Скрытый мир Владык пространства не так прост. Наверняка этот дракон не последний монстр, с которым мы здесь столкнемся.

— Точно. Прекращайте уже свои телячьи нежности. Нас ждет работа! — Скривив личико, фыркнула Вега.

Пройдя тропинкой, которая уходила куда-то за водоем, мы добрались до небольшой скалы. Ее высота едва превышала десять метров. Именно в ней и было создано убежище алхимика. Красивые колонны и барельеф с причудливым узором украшали всю лицевую часть особняка хозяина сада. Все они были искусно вырезаны прямо в камне.

Эта постройка напомнила мне древний город Петра с Ближнего востока, чьи довоенные картинки я видел в интернет-музее прошлой Эры. Учителя из моей школы частенько проводили в нем для нас виртуальные экскурсии на уроках истории.

Вход в особняк закрывали массивные трехметровые двери. Как и все остальное здесь, они были сделаны из камня. И именно на них был выгравирован рунный рисунок, защищавший это место от посторонних. Развернув свое духовное восприятие, я начал сканировать магический массив. На его полное осознание у меня ушло несколько часов, настолько сложным он оказался.

Одновременно с изучением массива, я занимался восстановлением ресурсов своего организма. Для этого из микромира Небесной жемчужины была материализована плита, в центре которой я расположился.

Мощность моего духовного сознания уже позволяла заниматься сразу двумя делами. Тем более что активационная мантра Техники изначальной пустоты требовалась лишь для запуска процесса медитации. Далее я действовал просто на автомате, позволяя Духу исцеления и Дяньтяню целенаправленно потреблять энергию Неба и Земли.

Рисунок, выгравированный на двери, оказался лишь верхушкой айсберга. Как это и подобало магическим инженерам Владык пространства, основная часть охранного массива была спрятана в слоях материи мироздания. В частности для нее был создан пространственный карман, который и нужно было проверить в первую очередь.

Чтобы открыть первый замок, мне потребовалось задействовать свои знания о Законе пространства. Найдя руны, образующие защитный слой, перекрывавший доступ к карману, я стер их при помощи своего инженерного пера. Только тогда мне открылось основное «тело» охранного массива.

«Шестой ранг, как я и думал…»

Едва увидев встроенные прямо в материю мироздания руны, я сразу же загорелся желанием их изучить. Этот рунный рисунок оказался связан со всем пространством, в котором располагался сад духовных трав. Точнее он являлся блоком магического массива, поддерживающего жизнеспособность этого микромира. Так что взламывать его следовало крайне аккуратно.

Пока я разбирался с охранным массивом, остальные участники моей группы закончили восстанавливаться после боя с драконом и под руководством Кайселя начали собирать духовные травы и другие растения.

Так как делать это надо было очень бережно, наставнику приходилось очень часто отчитывать воительниц за их ошибки. Но все же девочки из нашей группы оказались довольно способными. Они быстро учились на своих ошибках и уже вскоре смогли обрабатывать растения в этом саду самостоятельно.

Таким образом, к тому моменту, когда мне, наконец, удалось найти решение по охранному массиву, большая часть ценных духовных растений из сада уже была собрана. Выбравшись из пространственного кармана, я увидел множество различных трав и плодов, которые с особой бережностью сортировал Кайсель.

— А я и не знал, что ты в прошлом являлся алхимиком.

— Я не люблю об этом рассказывать. Мое мастерство было далеко от совершенства. Скорее, таких как я можно назвать подмастерьями настоящих алхимиков. — Поджав нижнюю губу, с нескрываемой грустью в голосе произнес Кайсель.

— Ничего. Все приходит с опытом. — Улыбнулся я ему в ответ. — Все идите сюда. Пришла пора взглянуть на берлогу хозяина этого места.

Послав в пространственный карман духовный импульс, я с его помощью отключил блок магического массива, отвечавший за охрану каменного особняка. Окружавшая его полупрозрачная энергетическая стена тот час же растворилась в воздухе. Через секунду после этого в движение пришли и сами массивные двери. Видимо они открывались автоматически после того как была снята защита.

Послав внутрь ментальную волну, я убедился, что в каменном особняке нет никаких скрытых ловушек и первым начал подниматься по ступеням к входу. За мной последовали и остальные члены нашей группы. Как и мне, моим товарищам просто не терпелось увидеть то, как выглядело изнутри жилище настоящего Владыки пространства.

Внутри каменного особняка царила непроницаемая темнота. Чтобы осветить помещение, в которое мы вошли, мне пришлось активировать несколько артефактов-светильников, расположенных прямо на потолке. Нашел я их через свое духовное восприятие. Оно не выключалось ни на секунду, постоянно обследуя внутреннее пространство дома бывшего хозяина сада духовных трав.

— Мда, как-то тут совсем аскетично все выглядит. — Разочарованно произнесла Римма, едва зажегся свет.

И мечницу можно было понять. Убранство помещения, в которое мы попали, действительно выглядело крайне скупо. Каменный стол с разбросанными по нему, высохшими от времени ингредиентами. Полуразложившиеся свитки, на которых вероятно мастер записывал различные методы очищения и формулы зелий. Какие-то стеклянные пробирки и пузырьки с уже утратившими свои лекарственные свойства зельями.

Рядом со столом располагался огромный алхимический котел. Из всех инструментов до наших дней смог сохраниться только он. Да и то, потому что этот котел являлся артефактом, который мог хранить в себе магическую энергию.