— Надо уходить! Наверняка о нашем прорыве уже доложили Сенату. Чтобы не упустить инициативу, они сейчас же начнут подготовку к перемещению в этот скрытый мир. Хорошо бы к моменту появления здесь первой группы, уйти как можно дальше.

— Марк прав! Давайте уходить. — Взял на себя инициативу Кайсель.

Приблизившись, наставник подставил свое плечо, позволяя мне на него опереться.

— Вега, Римма, пока Марк восстанавливается, вы побудете авангардом. — Попросил он девушек.

— Не вопрос! — Отозвалась мечница, материализуя из пространственного кольца свои изогнутые клинки.

Точно так же поступила и Вега. Обе воительницы выдвинулись вперед, раскрывая свое духовное восприятие. Мы же с Кайселем пошли следом за ними. Главным сейчас было найти безопасное место, где я мог бы восстановиться. Лишь после этого мы сможем начать исследование этого скрытого мира.

Удалившись на пару километров от точки выхода из пространственного тоннеля, мы добрели до небольшого холма. У его подножья располагалась небольшая рощица, состоящая всего из нескольких десятков деревьев, похожих на земные тополя. Разве что цвет листвы у них был каким-то уж чересчур ядовито-салатовым.

— Давайте остановимся здесь. Дальше идти не стоит. — Внимательно осмотрев местность, предложил Кайсель.

— Почему именно здесь? — Подозрительно прищурившись, спросила у него Вега.

— А разве ты этого не чувствуешь? — Вопросом на вопрос ответил ей жрец света.

Услышав его, астерианка тут же начала более внимательно прислушиваться к своему духовному восприятию. К слову, остановившаяся рядом с ней Римма сделала то же самое. Но судя по лицу мечницы, ничего подозрительного ей обнаружить так и не удалось. Тот же результат получила и Вега.

— Вообще ничего не чувствую. Даже жизненной силы мелких насекомых… — сделала вывод астерианка.

— Вот именно! Взгляните на те деревья, расположившиеся около подножья холма. — Улыбнулся Кайсель. — Их называют Пиками преисподней. В прошлом этот вид причисляли к самым опасным растениям флоры Скэлла. А все потому, что они питаются жизненной силой. На этом расстоянии безопасно, но если подойти ближе, они начнут вытягивать ее из наших тел. Причем выбраться из такой ловушки без посторонней помощи практически невозможно. Особенно если учесть, что эти деревья могут игнорировать магический урон за счет живущего на них растения-паразита — Пожирающей энергию лианы.

— Как вообще нечто подобное могло появиться в природе? — Вздрогнув, задала вопрос вслух Римма.

— В прошлом на этой планете было немало талантливых биологов. Конечно же, Пики преисподней и Пожирающая энергию лиана были созданы искусственно. Секта короля медицины использовала их для защиты от вторженцев из внешнего мира, расположив эти растения по периметру своих владений. Только представьте, как такая живая изгородь будет работать в сочетании с магическим массивом, запрещающим любые полеты.

— Воистину идеальная оборона. И никаких стен не надо. — Покачала головой мечница.

— Во вселенной очень много миров, в которых проживает бесчисленной множество мастеров, выбравших путь культивации. И большинство из них назвали бы странным именно ваш мир. Пилить сук, на котором сидишь ради улучшения жизни собственного народа — полнейшая глупость…

— Уж не жителю мертвой плане им об этом говорить… — саркастично усмехнулась Вега.

— Нет, разница есть. И она большая. Скэлл разрушило бедствие, а Землю убивают планомерно, из века в век сами же ее дети. — Спокойным тоном ответил наставник.

— Ладно, подискутируете на эту тему как-нибудь в другой раз. Раз монстры боятся заходить на эту территорию, ее можно использовать в качестве временной базы. Дайте мне час, после чего двинемся дальше. — Освободившись из объятий наставника, произнес я.

Сделав вид, что обращаюсь к пространственному кольцу, я материализовал из Небесной жемчужины плиту с магическим массивом. Он должен был помочь мне восстановиться в самые короткие сроки.

— Хорошая вещица. Когда я уже сама обзаведусь чем-то подобным… — похвалила мое изобретение Вега.

После этого девушку взяла за руку Римма, и они вместе направились обратно к точке входа в скрытый мир Владык пространства.

— Если появятся незваные гости, сразу же уходите. — Бросил я им вдогонку.

— Не волнуйся, с нами все будет в порядке. Лучше восстанавливался поскорее. — Не оборачиваясь, ответила Римма.

Разложив вокруг себя несколько святых кристаллов, я тут же активировал массив, занявшись сбором, и переработкой энергии Неба и Земли. Помогала мне в этом Техника изначальной пустоты.

Вместе с восстановлением потихоньку рос и мой уровень самосовершенствования. Как и развитие духовного сознания, он уже превысил физические пределы моего организма. Так что в ближайшем будущем я планировал сосредоточиться на культивации Техники пути бессмертного.

— Они удалились на достаточное расстояние. — Оповестил меня Кайсель, едва обе девушки вышли за пределы зоны чувствительности их духовного восприятия.

— Отлично! Продолжай следить за окрестностями. — Поблагодарил я наставника.

Прервав технику развития, я вместе с плитой переместился в микромир Небесной жемчужины. Теперь, когда Кайсель больше не отвечал за этот духовный артефакт, мне предстояло самому разобраться в его функциях. Благо это оказалось несложно.

С момента интеграции Небесной жемчужины прошло несколько лет. Я уже давно полностью осознал принципы ее работы. Сейчас этот артефакт можно было сравнить искусственным органом, управление которым осуществляется через духовное сознание.

Переключившись на магический массив жемчужины, я активировал функцию изменения течения времени. После чего возобновил свою практику. Естественно восстановить потраченную почти в ноль ману, и избавиться от накопившейся ментальной усталости за час было нереально. Но раскрывать секрет Небесной жемчужины перед Вегой мне все равно не хотелось. В отличие от Кайселя и Риммы доверять ей на сто процентов я все же не мог.

В первую очередь я успокоил раздраженное Небо Внутреннего мира, в нескольких местах которого уже начинали зарождаться циклоны. Стабилизировать его удалось без каких-либо серьезных последствий. После же предстояла долгая и упорная работа по восполнению ресурсов организма, потраченных на поддержание Разрыва пространства.

Так как я пользовался им в первый раз. Да еще и повел за собой через слои материи мироздания четырех посторонних, нагрузка на мое тело и сознание выпала просто чудовищная. Это умение предназначалось явно не для мастеров Третьего уровня Святого ранга. Я даже представить не мог, какую базу культивации надо иметь, чтобы использовать это умение так же легко, как, например, Дверь измерений.

Кстати, с Инферно, Десятью тысячами клинков, и Освобождением императора зверей была та же самая история. Несмотря на то, что я смог их осознать, и даже несколько раз пользовался этими умениями, каждый раз у меня возникало чувство, будто бы я совершаю нечто идущее в разрез с правилами пути культиватора, существующими на моем ранге развития. Превозмогая себя, выхожу за какую-то незримую границу. И каждый раз этот выход давался мне ценой неимоверных усилий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Может ли быть так, что умения из Свитка божественной воли вообще не предназначены для изучения мастерами, находящимися на Святом ранге развития? Если это правда, то для кого же они были созданы? Какова должна быть истинная база культиватора, способного применять их без вреда для своего организма?»

Так и не придя к какому-то однозначному ответу, я решил сосредоточиться на Технике пути бессмертного, чтобы укрепить свою физическую оболочку. В скором времени мне может потребоваться снова использовать одно из этих божественных умений. Каждый лишний пункт в характеристиках, каждая дополнительная капля маны — помогут мне легче перенести откат, который последует за использованием навыка.