Как умудренные годами политики, они понимали, что стоит мастерам трех фракций попасть внутрь того пространства, как все тут же забудут о достигнутых договоренностях. Когда на кон поставлены секреты древнего ордена, ни о каком сотрудничестве с посторонними и речи быть не могло.

Что же касалось моего участия во всей этой истории, то оно началось с того самого злосчастного прохождения Испытания судьбы. Это испытание должно было определить мой потенциал. Признаться честно, сначала я вообще не понимал, смысла этого испытания. Ведь дошедшие до третьего этажа Башни миров мастера и так уже находились практически на пике своего могущества. До вершины им оставался всего лишь один шаг.

После перемещения в микромир Небесной жемчужины, я попросил духа-хранителя изменить течение времени в этом пространстве. Только оказавшись внутри активированного магического массива, помогавшего мне восстановиться, я почувствовал себя более-менее сносно. Через час мне даже удалось принять позу для медитации, чтобы ускорить восстанавливающие процессы в моем организме.

— Ты что-нибудь знаешь о Владыках пространства? — Деактивировав массив, поинтересовался я у наставника.

Мне потребовалось еще несколько часов медитации, чтобы полностью успокоить Небо Дяньтяня. Из-за сильного истощения духовной энергии, далось мне это весьма непросто. Так что сейчас я был не в самом лучшем состоянии.

— Так называли членов ордена, которому принадлежала планета Скэлл. Башня миров являлась их тренировочной площадкой. На ней элита ордена достигала пика своего развития. — Тут же отозвался Кайсель.

— А раньше ты не мог мне рассказать эту информацию? — Разразился я праведным гневом.

— Увы, мой друг. Я думал, что после твоего прорыва на Святой ранг мне удалось разблокировать все свои воспоминания. Но это оказалось не так. Самая важная их часть открылась мне только сейчас. В прошлом я тоже жил на этой планете. Тогда она представляла собой мир океанов и покрытых зеленью континентов. Понятия не имею, что с ней случилось потом. Мое последнее воспоминание относится к тому периоду, когда на планете произошла глобальная катастрофа. Но подробности мне не известны. Видимо после смерти моя духовная сущность была спасена кем-то из Владык. После чего он использовал ее, чтобы создать Небесную жемчужину. — С нотками грусти в голосе продолжил свой рассказ дух-хранитель жемчужины.

— Очень интересно. Но все же, ты так и не ответил на вопрос — кто такие Владыки пространства?

— Одна из сильнейших организаций в нашем секторе Звездного поля. Их штаб-квартира находилась здесь, на Скэлле. Но кроме нее, они имели свои филиалы в десятках других миров. Своей целью орден определил борьбу с любыми проявлениями хаотических сил в подконтрольных им мирах. Главой ордена являлся мастер, вышедший за рамки обычной классификации культиваторов. Он преодолел последнее ограничение, став кем-то вроде полубога.

После этих слов в моей голове тут же возник образ создателя Небесной сферы. То величие, которое отражала его фигура, трудно было забыть. А давление, которое он оказывал на всех, кто находился рядом с ним, впору называть тираническим. Никогда, ни до, ни после, я не встречал подобных ему мастеров.

— Тем удивительнее, что столь мощная организация во главе с высшим существом могла кануть в лету. Что же с ними произошло на самом деле? — Вздохнув, закончил свое повествование Кайсель.

— А что насчет Испытания судьбы? — Продолжил я свой допрос.

— Скорее всего, оно было здесь оставлено, чтобы определить приемника. Оказывается, в твоих жилах течет кровь членов ордена. Вот почему тебе так легко дается изучение магической инженерии и Закона пространства. Другие вынуждены тратить на это десятки лет своей жизни. Поэтому мастера башни проявили к тебе такую агрессию. Жители третьего этажа быстро смекнули, чем может обернуться для них твое появление. Если тебе удастся взять под контроль управляющую систему башни, они будут вынуждены только подчиняться. Никто из них не хочет терять свою власть. Так что с этого момента будь предельно осторожен.

— Понимаю. Но в жемчужине оставаться тоже нельзя. Наследник я там, или кто-то другой, сейчас моя главная задача — спасти Римму. Организуй, пожалуйста, трансляцию. Пора браться за выполнение финальной части моего плана.

К тому времени как я полностью восстановился, фракции уже организовали патрули по всем этажам Башни миров, снабдив их артефактами-сканерами. Чтобы не попасться им на глаза, мне пришлось задействовать всю свою смекалку.

Немного понаблюдав за обстановкой, я определил порядок и очередность патрулирования центральной зоны третьего этажа. Потом все, что мне оставалось — это ждать удобного момента для выхода.

Когда очередная тройка мастеров-патрульных скрылась за углом, я активировал Маскировку, входя в режим невидимости. Чтобы не нарушать свою скрытность, в основное пространство башни меня телепортировал Кайсель. Едва появившись там, я бросил быстрый взгляд на плиту с рангами Испытания судьбы.

Она была разделена на десять уровней. Последний располагался в самом низу. Из-за количества имен, которые были там выгравированы, этот уровень казался самым большим. Чем выше я поднимался по плите своим взглядом, тем уровни становились меньше. В самом верху же красовалось всего одно имя — Марк Чалов. Это значило, что я оказался единственным мастером на всю Башню миров с первым рангом Испытания судьбы.

«Но как они узнали о моем родстве с Владыками пространства? Что за клеймо появилось у меня на лбу?»

Самым печальным оказалось то, что я не успел изучить это самое клеймо. Когда я более-менее пришел в себя, оно уже исчезло. У меня, конечно, были мысли на этот счет, но воспроизводить их пока я не собирался. Сейчас главной задачей являлось пробуждение Риммы. На ней я и решил сосредоточить все свои силы.

Мой анализ плиты с достижениями участников испытания занял всего секунду. Завершив его, я развернулся и направился к комнатам духовного развития. Наследник или кто там еще, все это сейчас мало меня заботило. Как, впрочем, и появившаяся над Башней миров пространственная аномалия.

«Кайсель, тебе известно что-нибудь об этом скрытом мире Владык пространства?»

«Нет, Марк. При жизни я не был членом ордена, так откуда мне знать его тайны?»

«Понятно. Значит будем выяснять подробности после того как я помогу Римме восстановить духовное сознание!»

По пути к комнатам развития я встретил еще один патруль. Их количество сильно меня удивило. Чтобы не попасть под сканеры мастеров, мне пришлось снова перемещаться в микромир жемчужины и пережидать опасность там. Из-за этого мой путь к нужной зоне третьего этажа растянулся почти на полтора часа.

Добравшись до пункта назначения, я нашел укромный уголок и деактивировал режим невидимости. Чтобы занять одну из комнат, я задействовал вторую функцию Маскировки и изменил свою внешность. Как обычно, в качестве подопытного образца был выбран прообраз мастера расы астериан. Все они принадлежали к нейтральной фракции, поэтому в теории, должны были меньше остальных конфликтовать с другими культиваторами.

Из-за устроенного мной ранее переполоха, практически все комнаты духовного развития оказались свободными. Здесь даже не было вездесущих крыс. Даже у этих моральных уродцев сейчас появились дела важнее наблюдения за мастерами, решившими увеличить мощность своего духовного сознания.

Приложив жетон к сканеру у одной из дверей, я дождался, когда система меня идентифицирует. Сразу после этого открылся отсек, в который нужно было складывать Святые кристаллы. Они могли использоваться в качестве арендной платы наряду с боевыми баллами.

Чтобы не привлекать к себе внимания, мне пришлось работать в ускоренном темпе. Перемещая из микромира жемчужины партии кристаллов, я сразу сваливал их в отсек для оплаты. Чтобы забронировать комнату сразу на несколько месяцев, мне пришлось потратить изрядное их количество. Но расставаться с ними было совершенно не жалко, ведь я копил все это богатство только ради этого момента.