Ответ на эту очередную загадку крылся тут же. Нам его чуть ли не на блюдечке предоставили с самых первых мгновений нашего тут пребывания. Впрочем, как и всегда. Вопрос в том, что раньше нам требовалось гораздо больше, чтобы осознать в этом "ответе" собственно — ответ.

Факелы. И тот факт, что они сплавляли весь попавший на них песок в стекло. Достаточно было сорвать весь десяток со стены и раскидать их в круг перед собой, как все твари тут же и попередохли. Точнее — превратились в гротескные стеклянные фигуры. Касаясь огня факела очередное призванное существо вмиг застывало. Словно его коснулся не слабый язычок огня, а окатили минимум из огнемета.

Самой сложной оказалась третья фаза боя. Застывшие стеклянные скульптуры намертво зафиксировали факелы и зал резко погрузился в "интимный полумрак", разрываемый случайными всполохами света, что только ухудшало видимость. Фигуры-то может и стеклянные, но отнюдь не из хрусталя. Стекло получилось грязное, мутное, да и факела — это не прожекторы. Огонь дергается и колышется от движения воздуха. Отсюда и такой эффект.

Третьей задачкой стало найти босса и успеть сделать это до того, как все скульптуры будут разрушены. Босс, возникая то тут, то там, отламывал от фигур куски стекла, лепил из них длинные острые сосульки и обстреливал нас из темноты. И каждая сосулька в случае промаха, врезаясь в стену или другую твердую поверхность, осыпалась на пол, вновь превращаясь в обычный песок. Что будет, когда все стекло вновь станет песком — можно и не спрашивать.

Найти "Искусителя" оказалось довольно-таки сложно. Мимик, что с него взять. Может прикинуться куском стены и избежать обнаружения? Обязательно это сделает. Может облепить своим телом одну из статуй и превратиться в ее часть? Пожалуйста. Да еще и скульптуры не стояли на месте, непонятно с чего вдруг перемещаясь по залу.

Намучились, снова и снова вычисляя очередное его укрытие. Ведь если упустишь из виду, в спину обязательно прилетит стеклянный болт. И принимать его придется именно мне. Старви хватило бы два-три прямых попадания, чтобы отправиться на респ. Потому не редки были случаи, когда я заслонял ее собой, принимая атаку. Ну а девушка тут же отвечала, долбя массовым ударом примерно туда, откуда в нас и прилетело.

Почти три часа босс над нами издевался, прежде чем у нас получилось опустить его шкалу здоровья до критических значений. Словно ощущая приближающийся конец "Искуситель" предпринял последнюю попытку хоть как-то оттянуть неизбежное и вновь показал нам иллюзию.

— Ого, да я Апполонище! — Весело прокоментировал я увиденное, заставляя Старви зло прошипеть что-то матерное. А в следующую секунду уже я сам невольно нахмурился. Чего-то во всем происходящем явно не хватало.

— М-медь! — Ругнулся я, осознав, что же именно продемонстрировал мне мимик и почему в меня не летят ледяные атаки от фантома. Тот мой оценивающий взгляд, кинутый на ведьмочку, явно был лишним и неуместным. Пусть мысль та была мимолетной, как и интерес, вот только "Искуситель" вполне это все заметил. Вот и показал мне…

— "А она ничего" — Не мог не озвучить я очевидное. Хорошо хоть не вслух это брякнул, залюбовавшись видением. Как оказалось девушкам озвучка подобных мыслей совершенно не требуется. Нутром чуят! И Старви тут не исключение.

— Убью гада! — Очередное змеиное шипение у меня из за спины невольно заставило меня вздрогнуть и медленно обернуться.

— "Фух…" — Мысленно выдохнул я, поняв, что эта ярость направлена совсем не на меня.

— Поддерживаю! — Уже вслух и преувеличенно бодрым голосом, заявил я. За что тут же нарвался на недовольный и многообещающий взгляд от ведьмочки — Не, ну чего? Реально поддерживаю — Весело хмыкнул я, отбрасывая весь возникший напряг. Проблемы буду решать по мере поступления. А пока надо бы и закончить уже с этим боссом — Погнали!

Внимание! Вы вошли в локацию "Испытание сердца". В данной локации все игровые элементы заблокированы.

— Еж твою медь! — С тихим стоном рухнул я на пол. Судя по звуку, Старви постигла та же участь.

В один краткий миг я почувствовал все прелести тела, которое сперва пропустили через мясорубку, затем словно пазл собрали обратно и засунули в холодильник. Да еще и тело это при жизни обладало целым букетом всевозможных болячек и паталогий.

Именно так ощущались все мои "Травмы", "Дебаффы" и "Болезни", спокойно висевшие до этого в списке активных эффектов и до этого момента крайне редко подававшие "признаки жизни". Самочувствие было не очень, но терпимо. Стоило же нам со Старви войти на третий и последний этаж данжа, как все эти эффекты резко перестали нивелироваться "Регенерацией", способностями, особенностями и игровыми характеристиками. В один единый миг мы перевоплотились чуть ли не в самых обычных людей. Вот и долбануло по нам на полную катушку. Особенно по мне, как по главному "вратарю" на пути всех встреченных нами ранее неприятностей.

Как в таком состоянии проходить дальше, я просто-напросто не представлял. Мне было противно от одной только мысли о том, что куда-то вообще нужно идти. Да даже просто встать уже воспринималось подвигом.

А ведь и встать и идти придется, хочу я того или нет. Таймер, возникший в уголке поля зрения на это явственно намекал. Хочу сохранить все свои приобретения, полученные в "Сердце" — придется напрячься.

Кое-как, кряхтя словно старый дед и матерясь на зависть портовым грузчикам, я поднялся на четвереньки и огляделся вокруг.

— "Угу. И почему я не удивлен?" — Философски вздохнул я — Старви! Подъем, надо двигаться дальше.

— Погоди, дай… — Начала было ведьмочка слабым голосом.

— Не погодю и не дам — С трудом найдя в себе силы, рыкнул я — Подьем говорю. Вставай давай и помоги встать мне.

— Охренеть требование — Тихим шепотом возмутилась девушка, но все же предприняла попытку хоть немного пошевелиться. И у нее даже что-то получилось.

Минут через пять сплошных сипов, стонов и матов, мы все же смогли кое-как утвердиться на ногах и даже сделали несколько шагов вперед. Ну а куда еще-то, как не вперед? Других путей тут в принципе не было. Добив босса-мимика и собрав трофеи, мы прошли через открывшийся проход и тут же ухнули в разверзшуюся под ногами яму. Так, собственно и оказались тут.

И у этого самого "тут" было всего одно направление, куда можно было бы продвигаться. Вперед. По бесконечно длинному коридору, где-то в конце которого виден мощный источник света. Этот источник освещал весь тоннель, словно маленькое солнце. Очень и очень далекое солнце я бы сказал, для глаз воспринимаемое не более, чем маленькая светящаяся точечка.

Столь изощренных данжей я за всю свою игровую карьеру еще не встречал ни разу. Сперва пара уровней, направленных на то, чтобы максимально ослабить и угробить персонажа. А затем резкий удар поддых и практически невыполнимая задача сверху. Как вообще проходить подобные препятствия?

И дело тут даже не в том, что я сейчас скулю, словно побитая собака и жалуюсь на жизнь. Ни разу не ха-ха. Дело в том, что ни я, ни Старви до конца этого коридора просто не дойдем. Слишком сильно угнетены наши тела. Мы даже с напряжением всех наших сил ковыляем едва по чайной ложке в час. И продлиться это очень и очень не долго.

Обе ноги сломаны и отморожены. Как отморожено и все тело в общем-то. Старви постаралась на славу. Хотя это сейчас уже и не важно. Ответ на вопрос "Кто виноват?" в нашей ситуации точно ничем нам не поможет. Ребра "постанывают" при любом движении, в легких булькает, прорываясь иногда кровавым кашлем. Зрение, слух и иные чувства подводят при любом удобном случае. И все это на фоне смертельной усталости и общего критического истощения.