– Как зовут? – спросил старик.

– Роман.

– Я Архип, дед Архип. А ведь ты не из анклава парень, но наш.

Роману не очень хотелось изливать душу незнакомому деду.

– Это имеет значение сейчас? – довольно грубо ответил Аргир.

– Нет. Сейчас это не имеет значения. Нафилиты все уровняют.

– Кто?

– Нафилиты. Ты разве не узнал этих тварей?

– Ни разу не встречал, – ответил Аргир.

– Так давно это было. Исход начался именно с них.

Роман удивлённо присвистнул.

Исход человечества с Земли был не добровольным. Прошли столетия, и многое забылось, многое переврали. Ещё больше умолчали. Но вот начало исхода старались не забывать. Начался исход с эпидемии. Как потом оказалось, не эпидемии, а нашествия. Псевдо разумные грибы нафилиты поражают головной мозг живых существ. Грибы паразиты выделяют химические вещества, тело носителя мутирует. Для мутации носителя требуется материал. Носитель поедает себе подобных, получая материал для последующей мутации. Про нафилитов немного забыли, после исхода было множество проблем, а нафилиты больше не проявлялись. Некоторые учёные и военные деятели утверждали, что нафилиты это биологическое оружие. Слишком в удобном месте и в удобное время появились они. Нафилиты уничтожили сорок процентов мирного населения Земли. А самая могущественная в военном плане Российская Федерация потеряла армию полностью, пытаясь эвакуировать население. Последующий удар расы древних по РФ наводил на подозрение об их причастности к нафилитам. Но потом РФ перестала существовать, а государства ООН неудобных вопросов задавать не стали.

– Да, сынок. Снова видимо эта зараза по нам ударила. Уж и не знаю, только по нам или по всем.

– А можно узнать?

– Нет. Командование доложило, что анклав находится под куполом тишины. Нас забивают на всех частотах. Уж не проделки ли европейцев.

Наступило утро. На сборный пункт прибыл бронетранспортёр с офицерами. На месте был сформирован взвод, и организован блокпост. Гражданских и специалистов хотели вывезти в пункт дислокации батальона. Роман прошёл по части ценного специалиста – механик бронемашин. Но эвакуация была отложена. На блокпост накатила такая огромная толпа мутантов, что запросто захлестнула его со всеми защитниками.

Аскольд добрался до своей цели. Двери клуба были распахнуты. Из дверей иногда выбегали умертвия. В клубе грохотала музыка, и кроме неё слышно ничего не было. Близилось утро и Аскольду уже будет сложно спрятаться в чахлых кустах. Либо нужно входить и искать Нику, либо искать убежище. Умертвий становилось всё больше. Аскольд решил искать девушку. С каждой минутой шансы на выживание обоих сокращались.

Аскольд раздобыл по пути пожарный топор. Им было очень удобно и просто разбивать черепа умертвий.

Шёл Аскольд с закрытыми глазами. В потоке сознания он не просто видел, он видел и чувствовал скрытую угрозу. Замер на долю секунды, и прыгнувшее на него умертвие промахнулось буквально на сантиметр. Короткий удар и голова разбита. Развитая интуиция это очень хорошо. Даже страх притупился, перейдя в тревогу.

Внутри клуба пришлось забить пару умертвий. А дальше пошла рутина. Аскольд осматривал каждое помещение. Нашёл трёх человек. Одного перепуганного клиента. И парочку, которая продолжали любить друг друга. Все трое убежали к выходу. Обыскав весь клуб, Аскольд отправился на задний двор. Там, на огромной парковке стояли небольшие домики на колёсах. В одном таком прицепе и нашлась Ника. Она даже не в курсе оказалась. Как пришла домой, так из виртуала не вылазила.

– Привет, – поздоровался Аскольд.

– Как ты попал сюда, – удивилась девушка.

– Открыта дверь, – мутно пояснил Аскольд, не уточняя, что сломал замок.

– Странно, – усомнилась Ника.

– Узнала о координатах, – невинно поинтересовался Аскольд, переводя тему.

– Да. Узнала. Тухляк.

– Что тухляк?

– Дело ваше тухляк. Но ничего не скажу, пока не увижу обещанные бабки.

– Плохо. Деньги остались у Романа. Но у меня есть другое предложение. Я сохраню тебе жизнь, – сказал Аскольд, продемонстрировав окровавленный пожарный топор.

Девушка вжалась в угол, и запричитала:

– Не убивай меня, пожалуйста. Я всё сделаю, всё расскажу.

Аскольд запоздало понял, что неправильно выразился.

– Постой. Я имел в виду, что буду тебя защищать. Ты же ничего ещё не видела. Пошли, покажу.

Обстановка в клубе Нике не понравилась, как и то, что творилось перед клубом. Там доедали спасшихся, которых Аскольд отпустил.

– Что происходит! – вопила Ника в истерики.

Успокаивать её пришлось парой пощёчин. А потом бежать обратно в трейлеры. Закрыв дверь и завешав окна Ника немного успокоилась.

– Что с координатами? – снова спросил Аскольд.

– Да к херам координаты. Мы умрём!

Основательная пощёчина опрокинула девицу на кровать.

– Успокойся, пожалуйста.

Ника посмотрела на спокойное лицо молодого парня и вдруг осознала, он совсем не боится, привык к этому всему. А возможно он будет страшнее всего происходящего.

– Координаты? – терпеливо повторил Аскольд.

– Я же сказала, дело тухлое. Направление легко просчитать. Это одна из систем амма. На самой границе с фронтиром. А дальше кораблю просто не пройти, наверное.

Ника протянула салфетку с рукописными координатами и с приписанным названием новой системы.

– Эти могли пройти, – задумчиво произнёс Аскольд, суя салфетку в карман.

– Слушай парень, что происходит?

– Не знаю.

– Что делать будем?

Сокрушающий удар смял борт трейлера и опрокинул его на бок. Второй удар вспорол днище. Резкий рывок вытащил Аскольда и Нику. Прямоходящее чудовище, перевитое мускулами и жилами, тащила их за ноги. Аскольд выверено ударил топором в район сустава, отхватив лапу существа. Удивлённый рык был ему ответом. Аскольд откатился в сторону и поднялся. Ника закричала, но быстро захлебнулась, булькая разорванной гортанью. И тут же молниеносный бросок существа в сторону Аскольда.

Сознание Аскольда будто уплыло. Он видел и чувствовал, но телом управлял не он. Симбионт перехватил управление в критический момент, не дав существу убить носителя. Аскольда бросило вперёд, под противника. А кисть слегка довернула лезвие топора, распоров брюхо существа.

Человек перекатился и встал. Существо упало и встало не так уже бодро. Но выпавшие потроха вовсе не интересовали существо, оно даже подбирать их не стало, а снова прыгнуло. Впрочем, это уже было не так быстро. Аскольд метнул топор на встречу, лезвие разрубило голову существа пополам.

Как только опасность исчезла, к Аскольду вернулся контроль над телом. Парень внимательно осмотрел существо. По всему выходило, что это был мутирующее умертвие. Мутант был больше, сильнее, но не сильно отличался от своих слабых собратьев. Но если они мутируют, то где граница этой мутации, неизвестно.

Адмирал был в ярости. Задуманная операция должна была стать эталоном изящества в военном деле. А на деле превратилась в бойню. Нет, в непостижимую мясорубку, в которой смешались люди, техника и вирус.

План операции подразумевал распыления вируса гриппа, с которым человечество научилось успешно бороться несколько столетий назад. Под эгидой защиты от пандемии всё население резервации, с радостными воплями, переселяется в карантин на закрытую планету. Под шумок имущество всего анклава присваивается определённым юридическим лицам. Все довольны, все получили желаемое.

По непонятным причинам распылённый вирус оказался не гриппом. В самом страшном кошмаре адмирала не могла случиться пандемия нафилитов. Псевдо разумная колония грибка, уничтожившая сотни лет назад Землю, ставшая причиной краха самого могущественного государства ООН. Нафилиты заражают все разумные существа и подчиняют их одной цели – поглощение пищи для последующей мутации и распространения.