Уже через сутки после начала операции наземные подразделения союзников столкнулись с толпами нафилит. Пока вялыми. Но спустя ещё девять часов их стали атаковать крупные мутирующие особи. Европейцы подняли вой на всю планету. К операции подключилось министерство обороны АЕН. Отцепление анклава усилили, введя полный карантин в анклаве и частичный в прилегающей двадцатикилометровой зоне.

Каким образом были подменены вирус гриппа на споры нафилитов, у адмирала не было ответа. Кроме того, искать эти ответы, и задавать вопросы было очень опасно. Искусственная пандемия гриппа на территории союзника это уже преступление особой тяжести, сравнимое с массовым убийством. А уж если появятся малейшие подозрения, что флот САС причастен к атаке нафилит, тогда несдобровать уже всему Содружеству. А уж козлом отпущения будет точно адмирал.

Сейчас важно понять, как сложившаяся ситуация может послужить целям Содружества. Адмирал вызвал виртуального адъютанта:

– Вызвать начальника штаба и главу аналитической службы.

Через четверть часа перед адмиралом предстали озвученные должностные лица, брат и сестра Кларки.

– Прошу садиться, – разрешил адмирал.

– Сэр, заверяю вас, что наши подразделения не причастны к …

– Без чинов, – оборвал адмирал энсина Меган Кларк.

– Я не понимаю, откуда взялись споры нафилит. Да и раздобыть эти споры просто негде. Древние никому не дадут образцы своего самого сильного оружия.

– Так может это древние, сами сделали, – предположил Стивен Кларк.

– Это сделали мы. Вы разработали план, я его одобрил и привлёк специалистов для выполнения. А вот почему распылен не вирус, а споры, это и нужно выяснить. Этим займётся Стивен, строго секретно и осторожно. А Меган отправится на место и проконтролирует ход операции и не допустит утечки. Мы начинаем новую операцию. Распространение спор нафилит нужно прекратить. Первый этап локализация, второй зачистка.

– Кто будет командовать наземной операцией?

– Командует операцией генерал Максимилиан фон Притвиц. Мы оказываем ему всемерную поддержку. Меган, твоя задача быстрее всех получать информацию и передавать её мне. Если всё пойдёт не так, как нужно нам, то и вмешаться. Я пошлю десант, но он формально подчинён общему командованию. Но в составе нашего десанта будет батальон наёмников ЧВК, подрядчики министерства обороны. Командир наёмников будет подчиняться тебе.

– Может, стоит послать более опытного офицера, – усомнился в сестре Стивен.

– Я никому не могу доверить эти дела, кроме вас двоих. Все остальные могут слить меня и вас. Обойдёмся тем, что имеем. Меган, командира наёмников посвящай в свои дела только по мере необходимости.

Через час энсин Меган Кларк прибыла в штаб фон Притвица. Встретили молодого энсина очень не ласково. Никому не было дела до младшего офицера, когда за периметром зоны анклава бушует нашествие нафилит. Для старших офицеров был собран брифинг, на котором генерал фон Притвиц и довёл основную канву предстоящей операции. Энсин Кларк, тем не менее, попала туда, вместе со старшими офицерами американского десанта. Впрочем, её статус личного посланника адмирала позволял проделывать и не такое, при определённой наглости.

Для понимания всех тонкостей и нюансов надо помнить, что место проведения операции это планета Женевьева, столичная планета Ассоциации Европейских Наций, которая находится в зоне ответственности немцев. АЕН состоит из нескольких зон влияния, различающихся по национальному признаку. Основные национальности Евросоюза это германцы, британцы и французы. Также существует множество других европейских народов, но они не имеют существенного влияния на политику Ассоциации. По этой причине командующим операцией был назначен германец, и основная часть подразделений были этнические германцы.

План ликвидации пандемии нафилит был трёх этапным. Этап первый – локализация. Периметр анклава должен быть отцеплен. Впрочем, это уже было выполнено несколько дней назад, в рамках операции переселения. Этап второй подразумевал обработку зоны анклава средствами огневого воздействия. Говоря проще, бомбардировка авиацией и кораблями флота. Этап третий – зачистка наземными средствами.

По окончанию брифинга, всем подразделениям отводилось три часа на подготовку и выдвижение на позиции.

Меган отправилась разыскивать своих наёмников. В целом план Притвица был на руку американцам. Всё разносилось на молекулы, а потом утюжилось тяжёлой техникой, не оставляя следов причастности янки.

Возле штаба стоял колёсный транспортёр с эмблемой корпуса морской пехоты САС. Меган направилась к нему. Мастер- сержант выпрыгнул из нутра и приветствовал энсина, сделав под козырёк

– Добрый день мастер- сержант.

– Мэм.

– Где я смогу найти батальон американской ЧВК. Мне известно, что ни прибыли с десантом.

– Мэм, это ребята с «Блэквотер». Они высаживались с нами. Наш лагерь на юге. Если согласитесь подождать, то подкинем вас. Только дождусь интендантов.

Меган решила добраться с этим транспортом, иной альтернативы пока не предвиделось. В лагере морпехов она сразу нашла палатки наёмников. Эти экипировались самым дорогим, даже с претензией на показуху. Ведь чем- то надо завлекать отставников к себе на службу. Лучшая экипировка и высокие доходы весьма способствуют этому. Штабная палатка была пуста, пара дежурных специалистов.

– Добрый день мэм, – поздоровался с Меган дежурный специалист в камуфляже.

– Добрый. Энсин Кларк. Кто у вас главный?

– Малыш, герцог ценитель аристократических женщин. Без обид, ты слишком простовато выглядишь, – надменно заявил наёмник.

– Я могу быть вашим нанимателем, – парировала Меган.

Тон наёмника её задевал. Меган была из влиятельной и богатой семьи. Не аристократы, но лучшие представители истеблишмента Содружества.

– Нет, приказы чёрным рейтарам могут отдавать офицеры рангом не ниже генерала или адмирала. Даже полковники не могут приказывать герцогу.

– Странный подход к работе. Я офицер флота САС. Представилась и хочу, нет, даже требую встречи с вашим командиром. Но вместо этого слышу чушь, о предпочтениях вашего командира. Я представлюсь снова. Энсин Кларк.

– Да мне пофигу. Я дежурный специалист. Приму обращение, рапорт или доклад. Передам дальше и всё. А если у тебя голова кружится от высокородности, так то не моего ума дела.

Откровенное хамство наёмника обескуражило. Но Меган была прирождённым аналитиком. Заново прокрутив в голове разговор, она поняла причину. Лёгкий европейский акцент выдавал уроженца Евросоюза на службе в частной армии Содружества. Ему действительно плевать на фамилии и звания. Он чтит древние титулы. Об этой глупой привычке над европейцами постоянно шутят, но те следуют предрассудкам даже в убыток себе порой.

– Тогда передайте по команде, что прибыла, энсин Кларк, – уже спокойно сказала Меган.

– Всё? – уточнил наёмник.

– Да. Я могу переждать тут? – уточнила энсин.

– Да, если вас примут, то примут сразу.

– Благодарю.

Наёмник расфокусировал взгляд, видимо воспользовался нейросетью.

– Вас примет командир, следуйте туда, – указал наёмник через три минуты, на проход в следующую секцию палатки.

А в следующей секции царил мир хайтека. В углу стоял саркофаг с ИИ. Целый ИИ, в штабной палатке наёмников. И судя по отсутствующему огромному силовому кабелю, ИИ запитан от энергосферы. Одного этого достаточно, что бы зауважать наёмников. Мастер- сержант сказал, что наёмники из частной военной компании «Блэквотер». Меган готова отдать руку на отсечение, что эти ребята к американским ЧВК отношение не имеют. Судя по всему, это вовсе не подрядчик министерства обороны. Это реально частная армия. И обеспечение этой армии превосходит армию Содружества на порядок. Скажем так, полевой ИИ с питанием от энергосферы доступен только штабу армии или флота. А тут батальон располагает таким сокровищем. Теперь хамство наёмника виделось с другой стороны. Имея за спиной такое оборудование, что ему офицер САС. Они проворачивают грандиозные операции, наверное.